for nogle år siden, jeg blev ramt af kontrasten mellem skønheden i Hindi-filmheltinder og grimheden hos Hindi-filmhelte. Efter at have undersøgt sagen, Jeg konkluderede, at forklaringen var ligetil: førende mænd i Hindi-film var grimme, fordi de var indiske mænd, og indiske mænd var målbart grimmere end indiske kvinder. Du behøver ikke tage mit ord for det: kortvarige undersøgelser af ægteskaber, morchas, klasseværelser, kontorer og hjem vil bære denne observation.
mens min observation var nøjagtig og de data, jeg havde samlet pålidelige, begik jeg fejlen ved at tilskrive den indiske mands grimhed til naturen. Jeg ved nu, at indiske mænd ikke er født grimme: de opnår grimhed gennem praksis. Det er deres vaner og rutiner, der gør dem grimme. Hvis jeg skulle være skematisk, jeg vil hævde, at indiske mænd er grimme på grund af de tre Hs: hygiejne, hår og forfærdelige vaner.
lad os starte med deres ekstremiteter. Undersøg neglene fra enhver indisk mand: neglebåndene vil være gule med haldi, og undersiden af den bidte spids vil være plettet med akkumuleret snavs. Når du tænker på, hvor de lægger disse negle, er det ikke overraskende. Jeg har set respektable mænd føre samtaler med deres pegefingre to cifre dybt i næseborene, grave med industriel entusiasme. Hvis du nogensinde ser en desi-mand forsigtigt gnide spidsen af pegefingeren over puden på tommelfingeren, pas på. Gå ikke i nærheden af ham: han ruller de bogier, han er mined i små bolde.
han bruger de samme fingre til at tilpasse sig offentligt. Alle indiske mænd gør dette uden undtagelse. De raffinerede gør det furtively, men flertallet gør det åbent uden skam eller forlegenhed. En berømt indisk batsman gør dette regelmæssigt med bagenden af sit flagermushåndtag under blikket fra tusinder af tilskuere. Du kan ikke gøre dette og være flot, du kan virkelig ikke. Du kunne være John Abraham (en undtagelse fra vores grimme regel), og dit udseende ville ikke overleve denne særlige vane. Og hvis det ikke er tommelfingeren og pegefingeren, er det pinkie indsat i øret og vibreret med manisk kraft. Dette kommer generelt med øjenrullende og små oinks af glæde. Du vil aldrig se kvinder gøre dette, kun mænd. Det er en vigtig vej til grimhed.
de lyde, de laver, er afgørende for Indiske mænds uattraktivitet. For eksempel forsøger en indisk mand med en kold vilje i selskab at snuse overbelastningen og sluge den. Han vil gøre det igen og igen, helt uvidende om den afsky, det forårsager. Når han spiser, er der et andet repertoire af lyde født af det faktum, at subkontinentale mænd ikke holder deres læber sammen, mens de tygger. Hvis du tror, at dette ikke gælder for dig, fordi du holder munden lukket, mens du behandler mad, tager du fejl. Et sekund før du sluger, deler du dine læber og stryger tungen over din gane for at juice den sidste smag ud af bidden, og du laver en sugende lyd. Hvis du vil teste dette, skal du bruge druer: de genererer de slurpiest lyde.
men hårvaner gør endnu mere for at intensivere Indiske mænds grimhed end de lyde, de ufrivilligt laver. Statistisk, nogle halvfems procent af alle sydasiatiske mænd bærer overskæg, deres maskulinitet ser ud til at være kritisk afhængig af denne vækst. Jeg mener ikke skæg-cum-overskæg stil, som er respektabel, men den selvstændige overskæg. Selv her har en busket overskæg noget for det, men stilarterne indiske mænd favoriserer er A) den snoede overskæg og B) den lille trimmede. Den første gør sin vært latterlig, den anden får ham til at ligne en harried kontorist eller, hvis håret er blevet trimmet i en tynd linje, som en seksuel rovdyr.
middelaldrende mænd forbedrer dette ved at farve deres hår en strålende sort og derefter lade deres rødder vise sig. Eller, som General Musharraf, de vil farve håret oven på hovedet, men lade deres sideforbrændinger være grå, fordi de tror, de har læst et sted, at dette får dem til at se fremtrædende ud. Det gør det ikke: det får dem til at ligne upålidelige bilforhandlere.
indiske mænd bærer dårligt, fordi de ser på magiske spejle, der skjuler de ændringer, middelalderen bringer. For eksempel bemærker de ikke, at håret vokser ud af næseborene i små tufts og derfor ikke trimmer det. Værre endnu, håret, der brister ud af deres ører i store ruede jetfly, er usynligt for dem, fordi deres narcissisme er så komplet, så beviset mod virkeligheden, at det, de ser i spejlet, ikke er deres refleksion, men et yndlingsbillede taget for tyve år og tyve kilo siden.
men når jeg taler for mig selv, er det mærkeligste aspekt af den indiske mand de ting, han er villig til at bære, og jeg taler ikke om hans kjolefølelse, fordi det ville have brug for en bog. Jeg taler for eksempel om de tykke bånd af rottende lyserøde tråde, som nordindiske mænd bærer omkring deres håndled. Jeg er sikker på, at der er en respektabel rituel grund til dette, der kræver, at de holder disse tråde på, indtil de misfarves og falder af, men hvorfor skulle du skifte tøj hver dag, hvis du er villig til at bære noget, som du sveder ind i uger?
så er der deres åbenhed på halskæder. Ikke en, men så mange som de kan bære. Ikke tilfreds med at gøre dette, de lader de øverste knapper på deres skjorter være knapede, så du kan se det sammenfiltrede virvar af amuletter og guldkæder og medaljoner. Sreesanth og Ganguly bærer så mange, at de ligner skyggefulde trinket-leverandører.
enhver opgørelse over de måder, hvorpå indiske mænd opnår grimhed, skal omfatte deres forhold til ringe. Vi taler ikke om pæne ringe, siger et diskret bryllupsbånd, men billige ringe med farvede sten i plettet sølvindstillinger, der bæres på hver finger i begge hænder, undtagen tommelfingre. Da den gennemsnitlige indiske mands fingre ikke er lange og slanke, er nettoeffekten en af pølser bundet med metal.
Hvorfor er indiske mænd som dette? Hvordan opnår de den skudsikre uselviskhed, der gør det muligt for dem at være så forladt grimme? Jeg tror, det kommer fra en følelse af ret, der er fast forbundet med hvert mandligt barn, der vokser op i en indisk husstand. At, og det ikke uvæsentlige faktum, at, på trods af den måde, de ser ud, de er altid parret med flotte kvinder.