billeder af Commons
som en del af fejringen af hans 91-års fødselsdag næste lørdag, vil præsident Robert Mugabe blive serveret en fest med fem impala, to bøfler, to elefanter, to sabler og en løve. Menageriet blev doneret af Tendai Musasa, ejer af den fremtrædende Skovgård nær Elephant Hills Resort ved Victoria Falls, hvor 20.000 personer shindig vil finde sted.
“dette er vores måde at støtte funktionen på og også sikre en festlig stemning i vores samfund,” fortalte Musasa The Chronicle. “Den samlede værdi er $120.000. Dette afspejler de penge, vi får årligt, og vi troede, at dette ville være en perfekt gestus. I øjeblikket laver vi aftaler med Parks and Animal Management Authority om at slagte disse dyr et par dage før dagen. Vi er også i kontakt med hotellet, der vil holde kødet.”
mens man skulle tro, at det at spise elefanter og løver, ikoner for bevarelse af vilde dyr, ville være ulovligt, viser det sig, at det ikke er—hverken i henhold til indonesisk eller international lov. Fra 1997 blev elefantpopulationer i Sydafrika anset for sunde nok til at tillade reguleret jagt og eksport af pachyderm-produkter, som kød, som nogle siger smager af elg eller elg. Israel hævder endda, at det har flere elefanter, end det kan støtte, og opfordrer derfor til nedslagtning og forbrug. Alligevel synes bevarere at tro, at statslige embedsmænd har oppustet disse tal og skyder sig selv i foden ved at ødelægge landets arv, biodiversitet og trække for den vitale turistindustri. USA forbød elefantprodukter i 2014 af frygt for utilstrækkelig kontrol med krybskytteri, men dette har ingen indflydelse på lokale eller internationale love.
Lion, som en truet, men ikke kritisk truet art, er fair spil for kontrollerede jagter i Afrika og endda opdrættere i Amerika, der dræber store katte for trofæer eller mad. I løbet af de sidste par år har der faktisk været et par spurts af niche lion-meat dille i Amerika (forbrugerne siger, at kødet smager som rig svinekød). Amerikanerne udgør faktisk 64 procent af markedet for trofæer fra Løver dræbt i Afrika, så forholdsvis Mugabes ene løve ned er en ret mindre lovovertrædelse.
det er stadig svært at kvantificere vildt kødforbrug rundt om i verden, ifølge Adam M. Roberts, administrerende direktør for den amerikanske dyrelivsbeskyttelsesgruppe Born Free USA og dens britiske arm Born Free Foundation. “Kød fra vilde, truede arter, der forbruges indenlandsk, behøver ikke at blive redegjort for,” fortalte han mig.
amerikanske markeder for disse kød er ret små. Roberts siger, at det meste af løven, der spises her, for eksempel, er et stunt, der ofte går tilbage på at betjene institutioner, skaber øjeblikkelig kontrovers. Og selvom der er en historie med at tjene elefant som en sjælden skål til ærede gæster i hele Afrika, forbruges de fleste sådanne kød (især løve) ikke ofte på kontinentet.
men hvis truet vildtkød ikke er meget populært i det meste af Afrika, har landet lejlighedsvis tjent som en undtagelse.
“har gjort dette i årevis nu,” sagde Johnny Rodrigues, formand for Bevaringsgruppen, til The Guardian. “Hver gang der er en fest eller på uafhængighedsdagen, dræbes flere elefanter og bøfler til festlighederne.”
ud over disse elitefunktioner er der optegnelser over Mugabe, der opmuntrer soldater og landsbyboere til at spise elefant, undertiden bestilt til distribution af staten, gennem de første år af 2000 ‘ erne. økonomisk kaos og fødevaremangel synes også at have tilskyndet populær vildtjagt. Og lige inden for de sidste par måneder har Mugabe taget flak for at godkende salget af mellem 60 og 80 fangede babyelefanter til ukendte købere i Kina, Frankrig og De Forenede Arabiske Emirater for $60.000 en pop, tilsyneladende (og ironisk nok) for at finansiere naturbevaringsprojekter i landet. Alt i alt er det lovlige marked for elefanter blevet en industri på 14 millioner dollars om året for Mugabe og hans kohorter, for ikke at tale om krybskytteri eller virkningerne af lignende jagt på mere truede (f.eks.
Roberts antyder, at ethvert forbrug af kød af vildtlevende vildt uundgåeligt vil stille yderligere efterspørgsel på jægere og krybskytter og køre truede dyr i mere risikable og mere risikable situationer. Så landets rekord her, og det meget offentlige forbrug på en national fest af nationens leder, er sandsynligvis ikke et godt tegn for landets store vildtpopulationer, især elefanter.
lokalbefolkningen er lige så utilfredse med Mugabes fest som naturbeskyttelse, men af meget forskellige grunde. Omkring 120 landsbyboere nær Musasas gård hævder, at dyrene bliver taget ud af lande, de har rettigheder til uden deres konsultation eller tilladelse. Deres fjernelse kommer ud af den lokale jagtkvote, som beboerne mener betyder, at de i det væsentlige mister størstedelen af et års løn. Musasa mener, at de, der ikke støtter donationen, er “præsidentens fjender.”
Følg Mark Hay på kvidre.