DirecTVs regionale Sportsgebyrer giver ingen mening; du betaler muligvis $87/år mere end din nabo

“regionale Sportsgebyrer” -en af disse tillægsgebyrer, som kabel-og satellitselskaber klæber på for at hæve prisen på betalings — TV-planer uden at skulle ændre den pris, de reklamerer for-har gned mange mennesker på den forkerte måde i de seneste måneder. Comcast sagsøges over dette gebyr, og lovgivere har bedt kabeludbydere om at forklare disse afgifter. Så irriterende som dette tillæg kan være, rejser en analyse af, hvordan DirecTV vurderer disse gebyrer, spørgsmål om motiverne fra landets største satellit-TV-udbyder.

vi har hørt mange klager fra læsere om kabeltillæg, men de fleste af dem lægger ikke den ekstra indsats, som Connie gjorde.

hun bemærkede for nylig, at hendes DirecTV-regning var steget med $7,29 om måneden på grund af et regionalt Sportsgebyr. Connie bemærkede også, at DirecTV har et værktøj på sin hjemmeside, der lader dig slå dit gebyr op ved at indtaste dit postnummer, så hun begyndte at sammenligne sit gebyr med dem i de omkringliggende lynlåse.

som du kan se fra dette kort, som hun sammensatte, opkræver DirecTV gebyrer på $0, $2.47, $5.83 og $7.29 afhængigt af lynlås, selvom alle disse kunder får adgang til de samme regionale sportsgrene:

Connie gjorde flere forsøg på at få en slags forklaring fra DirecTV; hun formåede endda at tale med nogle folk fra administrerende direktørs kontor, men alt, hvad nogen ville fortælle hende, var det samme: disse gebyrer bestemmes af Postnummer.

for at citere Sartre: Duh.

“hvad DirecTV ikke har svaret på, er, hvorfor de har så forskellige gebyrer, alle angiveligt på det samme sportsmarked og alle inden for 25 miles fra hinanden,” fortæller Connie Consumerist. “Det giver bare ingen mening for mig andet end noget er ikke lige her.”

nysgerrig, hvad vi ville finde, da vi slog nogle postnumre ind i dette DirecTV-værktøj, tjekkede vi en håndfuld markeder. I nogle-Ny York City og hvert Californien marked vi kiggede på-viste det sig, at hver lynlås blev opkrævet den samme høje sats på $7.29.

men andre markeder — valgt tilfældigt — viste nogle mærkelige variationer i gebyrer. For eksempel er der Minneapolis, hvor hvert Postnummer, vi testede, blev opkrævet et gebyr på $4,53 … undtagen to:

gebyret på $ 0 er for postnummeret, der indeholder hoveduniversitetet i Minnesota, hvilket kan forklare manglen på et gebyr. Der er dog ingen umiddelbart åbenbar grund til, at 55408 Postnummer ville blive opkrævet $1,30 mere pr.

Pittsburgh var en lignende situation, hvor tre tilsyneladende ikke-relaterede postnumre alle betaler $ 1,46 / måned mere end deres naboer:

Chicago virkede som om det alle ville være det samme gebyrniveau, indtil vi snuble på 60647, hvor beboerne får det sjældne privilegium at betale $ 7.29 pr. måned, mens alle andre betaler $5.83-igen for nøjagtigt de samme kanaler på nøjagtigt det samme marked:

da jeg slog i mit eget Postnummer i Philadelphia, var jeg ikke overrasket over at se $0, da DirecTV stadig ikke bærer Comcast Sports Philly — den ene kanal for de fleste Phillies, Flyers og seksere spil. Men jeg fortsatte med at kontrollere de omkringliggende postnumre og fandt det mest forvirrende kort over ethvert marked, vi undersøgte:

som du kan se, opkræver DirecTV for det meste af Philly-området intet regionalt Sportsgebyr, men der er tilfældige dele af byen, der opkræves $4,53 eller $5,83 pr. På tværs af floden betaler mange mennesker intet gebyr, men de, der bliver opkrævet, betaler $7,29 hver måned.

det betyder, at en DirecTV-kunde muligvis betaler så meget som $87.48 om året mere end hendes ven på tværs af gaden, selvom de får identiske programmeringspakker.

det mærkeligste DirecTV-gebyrmønster, vi fandt, var i hjertet af Center City Philly, hvor to små postnumre med $ 0 gebyrer er klemt mellem to lynlåse med $ 4.83 gebyrer:

dette kan ikke være et spørgsmål om lokale franchiseaftaler mellem DirecTV og de forskellige byer… fordi satellitselskaber ikke behøver at nå franchiseaftaler.

vi sendte alle disse kort til DirecTV i håb om at få en bedre forklaring end det ikke-svar, der blev givet til Connie. Efter mere end to dages ventetid er det bedste, virksomheden har været villig til at levere, ” indhold og dermed varierer omkostningerne fra udbydere betydeligt efter postnummer.”

men det er simpelthen ikke sandt. De eksempler, Vi leverede til DirecTV, involverer alle relativt små områder, hvor alle regionale kanaler ville være de samme. For eksempel kunne vi ikke finde noget bevis for, at nogen særlig regional sportskanal kun blev strålet til beboere i Chicagos Logan-Plads kvarter.

vi sendte et opfølgende spørgsmål og spurgte DirecTV, hvorfor to tilstødende postnumre ville have regionale sportsgebyrer, der adskiller sig med så meget som $87/år. Virksomheden har endnu ikke givet et svar.

vil du have flere forbruger nyheder? Besøg vores forældreorganisation, Forbrugerrapporter, for det seneste om svindel, tilbagekaldelser, og andre forbrugerproblemer.