mandag annoncerede Randy Gene Moss sin pensionering fra NFL i en sætning med en sætning frigivet af hans agent. Tabt midt i pensionering chokbølger var det faktum, at præcis 15 uger tidligere, Jason Chandler Vilhelms annoncerede sin officielle pensionering fra NBA.
ud over at have sjove mellemnavne kom Moss og Vilhelm berømt sammen i begyndelsen af 90 ‘ erne på DuPont High i Belle, W.Va. (de var holdkammerater i to sæsoner, hvilket førte DuPont basketballhold til statsfinalen i 1994). Moss og Vilhelms’ komme sammen var en af de ting, der, hvis det skete nu, ville konspirationsteoretikere på kvidre beskylde det for at være en konstrueret marketingkampagne. To mercurial rednecks fra kulminedrift land, en hvid og den anden sort (de kunne nok gæst vært PTI næste uge), der forblev tro mod deres rødder for bedre og (for det meste) værre; de begge havde lige så hovedskraber karriere, delte en af de fem bedste Nike reklamer nogensinde, og trak sig tilbage inden for et par måneder efter hinanden. Vi ser måske aldrig et fænomen som dette igen. Der bør gøres mere af dette.
selvom han ikke var nogen slouch talentvis, hører han og Moss ikke rigtig til i den samme samtale. Moss går på pension som den mest fysisk begavede brede modtager, der nogensinde har taget klamper på. “Han var lige så god som Deion Sanders. Deion er min målestok for atletiske evner, og dette barn var bare en større Deion.”Sammen med Bo Jackson, Deion og Allen Iverson fuldender Moss Mount Rushmore af freakish moderne atleter, der kunne have spillet enhver sport, de ønskede (LeBron James er selvfølgelig i samtalen, men han er mere som en højhastigheds bulldoser løs på NBA; han mangler nåde).
da Moss brød ud på NFL-scenen i 1998, var det som at se en bred modtager fra en anden planet. Han var 6 fod-5, løb en 4,25 40 og lavede enhånds cirkusfangster, der trodsede fysik. Han førte øjeblikkeligt vikingerne til en 15-1 rekord i den regulære sæson og et NFC championship playoff-løb, skræmte bejesus ud af enhver defensiv koordinator i ligaen og fik endda holdkammerat Cris Carter til at sprænge, at Moss kunne være bedre end Jerry Rice, som var omtrent lige så blasfemisk som Larry Bird engang proklamerede en ung MJ, “det var Gud forklædt som Michael Jordan.”
og alligevel er det let at glemme nu, at Vilhelms ankomst til NBA på det tidspunkt var lige så elektrisk. Udarbejdet syvende samlet i 1998 hjalp han med at omdanne de fornyede Sacramento Kings til ligaens mest spændende hold og en øjeblikkelig playoff-konkurrent. Dengang, han var mere karneval udstiller end basketballspiller, hopping rundt på banen som en jackrabbit, alle kunstgreb og bag-the-back passerer. Den gennemsnitlige fan port til AND1 streetball kultur, der havde været siver under jorden. Pistol Pete sammenligninger var uundgåelige, men der var en ubestridelig racemæssig faktor til hans popularitet. Ville Gary Payton have ledet SportsCenter, hvis han ikke havde været et hvidt barn med en latterlig klipning? Måske.
det ironiske er, at han senere ville udvikle sig til en pålidelig gulvleder for Memphis under Hubie brun, toppede som en mesterskabspunktvagt for 2006 Miami Heat. Han gik fra relativt ukendt til overvurderet til undervurderet, alt sammen med et øjeblik. Set i bakspejlet var hvid chokolade en fattig mands Mark Jackson.
lighederne er ikke begrænset til deres roller i deres respektive sportsgrene, men strækker sig også til deres ekstracurricular aktiviteter. Moss blev afskediget fra Florida State for at teste positivt for marihuana under prøvetid. Florida blev permanent suspenderet for stofbrug efter tre tidligere suspensioner. I 2005 pantomimerede Moss mooning Packers fans efter en nedtrapning, hvilket næsten fik Joe Buck til at få et anfald i luften. To gange blev han idømt en bøde for at have råbt racistiske anklager mod fans. Moss var berygtet for at tage Spil ud, og forlod engang et ubeslutsomt spil med tiden stadig på uret og forklarede underligt, at han ikke troede, at vikingerne ville genvinde onside-sparket. Han sagde engang efter et tab: “Jeg er glad. Jeg går hjem og ser mine børn og min kone, og jeg er okay. Alt dette lort er sekundært for mig.”Og senest, selvom det helt sikkert er en tilfældighed, gik Moss på pension inden for få måneder efter Vilhelm — kosmisk tror jeg, han vidste det.
Det er sjovt, at deres pensioneringer skulle få mig til at føle mig så nostalgisk, da hverken Moss eller Vilhelm nogensinde syntes at betragte at være en professionel atlet som noget værd at blive nostalgisk om i første omgang. For tretten år siden fløj de ind som flagermus ud af helvede og gjorde hvad det var, de ville gøre, og de forlod scenen lige så brat. Alt imens, ingen af dem foregav at være noget, de ikke var. Det kan jeg respektere.
bare to gode ol’ drenge, aldrig betyder ingen skade.
Kevin Cott er freelance skribent og advokat fra Atlanta. Du kan følge ham på kvidre på @kmcott
tidligere fra Cott:
en advokats Dom om Franklin & Bash