Bison i Eventyrland
en ensom bison tyr strejfer prærien under en blå kuppel af himlen. Før den Euro-amerikanske bosættelse tordnede omkring 30 millioner bisoner over de store sletter. I slutningen af 1800 ‘ erne var de blevet jaget til næsten udryddelse. Vind Cave National Park, South Dakota
Redaktørens note: Denne artikel af Michael Forsberg blev rost i 2016-optegnelserne fra Nebraska State Legislature.
det var lige før solnedgang, og jeg lå på min mave i en lille hjemmelavet blind på en præriehundby i det vestlige South Dakota. Jeg havde gledet ind og ud af denne slanke kisteformede hud af havehegn og enghø fra middag til mørke i næsten en uge, min teleobjektiv præfokuseret på et sted, hviler på en gammel kanaltapet pose fuglefrø. Vente. Jeg håbede at fange et øjeblik, hvor en gravende ugle kunne komme ud af sin underjordiske rede og ind i dagens lys. Så skete det pludselig.
der i aftenens kølige var det som om jeg så en skuespiller blive løftet op på scenen. Gennem søgeren så jeg først toppen af det fjerede hoved, derefter dets Øjne, så steg resten af kroppen op i rammen. En gang over jorden standsede den, kiggede til venstre, derefter til højre, buede derefter vingerne og stod på det ene ben i en bemærkelsesværdig position og lænede sig fremad og fik sit intense blik direkte på mig.
på et øjeblik var øjeblikket væk, men jeg vil aldrig glemme det resten af mit liv. Det hårde blik fra den lille lille ugle gennemboret min sjæl som intet andet nogensinde har eller måske nogensinde vil. Det viste mig også, at der var en dvælende vildskab, der stadig overlever på prærien, og at det er værd at beskytte.
annonce
jeg er født og opvokset i Nebraska i hjertet af Great Plains, et sted, hvor græs hersker over træer, hvor landet synes bare et anker for himlen. For de fleste mennesker er dette heartland simpelthen “flyover country”, en stor flad majsmark, du kører igennem på 75 miles i timen eller flyver over på 30.000 fod.
Joy
en sandhill kran danser af glæde i en våd eng græsarealer nær Platte-Floden. Med en clarion opkald og en omfattende frieri dans, kraner er måske den ældste overlevende fuglearter på jorden og er æret i kulturer rundt om i verden. I dag er 13 af verdens 15 kranarter truet. Sandhill-kranen er den mest talrige, kigkranen, den mest sjældne, og de vandrer begge gennem Nordamerikas store sletter. Platte River Valley, Nebraska
for at være retfærdig er det svært at sætte pris på de store sletter fra en vejkørsel på fem minutter. Det slår ikke dine sokker af med et øjeblik som Rockies eller Grand Canyon. Hvis du dvæler, selvom, jo mere tid du bruger, jo mere skønhed ser du, og det er bemærkelsesværdigt—som titusinder af migrerende sandhill-kraner, der falder som efterårsblade mod en præriesnedgang på Platte-Floden under forårsmigration, eller en tordnende flok bison, der løber så hurtigt som vinden, kører hinanden over South Dakota Badlands, sparker sne op på a-10-dagen, eller den farverige overraskelse fra skoler med små indfødte, der lever i klare, grundvandsfødte vandløb i Flint Hills i Kansas, lige så farverig som fisk på et koralrev.
for mindre end 200 år siden var denne enorme region kaldet Great Plains et af de største græsarealer økosystemer på jorden, en million kvadratkilometer rige græs med 30 millioner eller mere bison, millioner af elg, pronghorn og hjorte, milliarder af præriehunde, top rovdyr som sletter gråbjerge og ulve og indfødte kulturer forme og omforme jorden. Det var en sammenhæng i livet, der nogensinde var i bevægelse og synkroniseret med årstidernes hårde cyklus. Det indfødte dyreliv, der udviklede sig her, havde to vigtige overlevelsesstrategier: evnen til hurtigt at bevæge sig lange afstande for at finde ly eller mad; eller at gå under jorden, hunker ned og vente.
Cather Country
en monark sommerfugl samler nektar fra indiske tæppe blomster. Hvert forår, efterfølgende generationer af kortvarige monarker bevæger sig op ad Great Plains så langt nord som Canada, efter prærieblomsten. I efteråret foretager de en forbløffende langdistancevandring til skovene i det centrale Rusland. South-central Nebraska
derefter, i løbet af et øjeblik, Euro-Amerikansk bosættelse flyttede vest, prærierne blev pløjet op, floderne opdæmmet og omdirigeret, og landet ellers tæmmet, og meget af den vildskab var væk. I dag er Great Plains et meget vigtigt arbejdslandskab og en af verdens store brødkurve, men det er også et af verdens mest truede økosystemer, og dets bevaringsudfordringer er komplekse.
annonce
græsarealer fugle er faldende i et hurtigere tempo end nogen anden gruppe af fugle i Nordamerika. Præriehundebyer, der engang var centrum for biodiversitetshjulet i regionen, mister konstant terræn til en invasiv art: pest. Landbrugsomdannelse og Blomstrende energiudvikling, med dens tætte matrice af veje, hegn og kraftledninger, ødelægger eller fragmenterer levesteder, og kompromitterer eller forhindrer dyrebevægelser og vandringer, fra pronghorns til flagermus til monark sommerfugle.
Balancing Act
en gravende ugle strækker sig uden for sin underjordiske reden i det kølige af en sommeraften over en præriehundby i Conata Basin, Buffalo Gap National Grassland, South Dakota.
dette er præcis, hvor kraften i fotografering kan komme i spil. Jeg har dedikeret det meste af min karriere forsøger at skinne et lys på dette ofte overset landskab og dets skabninger. Jeg har forsøgt at bruge mit kamera til at opbygge påskønnelse for dyreliv og indfødte landskaber, der forbliver, og for at tage et ærligt udseende og se, hvilken slags form økosystemet er i.
hvad jeg har lært i alle disse år er, at fotografering her sjældent er let. Det meste dyreliv har udviklet sig på prærien til at løbe hurtigt, har stort syn, lever i huller i jorden, og nogle jages. Hvis du kan se dyrelivet væk i det fjerne, er det en god indsats, at de allerede har set dig. Fotografering her tager tid, fejlfrekvensen er høj, og landet og dets klima lider ikke let. Blinds kan blive blæst væk eller oversvømmet ud, og nogle gange besmittet af kvæg eller bison. Det ser ud til at være altid for varmt eller for koldt, for vådt eller for tørt, og nogle gange alle på samme dag. Du lærer, at hvis vinden ikke blæser meget længe, skal du blive nervøs, fordi det normalt betyder, at der kommer en storm. Og hvis rancheren siger, at det er “lige over bakken”, må du hellere pakke en frokost.
nomader af High Plains
en flok migrerende pronghorn marcherer gennem sin vinter rækkevidde i Milk River pauser. I svære vintre overlever pronghorn ved at holde sig på farten. Uigennemtrængelige for nationale grænser rejser disse dyr undertiden 500 miles rundtur mellem deres sommerområde i Canadas Prærieprovinser og deres vinterområde i det nordøstlige Montana.
det meste af jorden her er i privat ejerskab, men det betyder ikke nødvendigvis, at det ikke forvaltes til bevarelse. Mange ranchere og landmænd gør et liv med jorden, ikke blot noget at udvinde for profit. De ser landet som en del af deres familie, deres forvaltning af dyrelivet som deres arv og arv, og vil beskytte arter og levesteder voldsomt.
så mange af dagens vigtige spørgsmål vedrørende jorden spiller sig ud i de store sletter, fra fødevaresystemer til energiudvikling, vandkvalitet og vandknaphed, jordens sundhed og bestøvning. Alt imens, dyrelivet, der bor her, prøver simpelthen at tråde nålen for at overleve. Naturfotografering er et kritisk vigtigt redskab til at opbygge påskønnelse for, og minde os om, vores rige naturarv, men lige så vigtigt, Vi kan udnytte dens magt og skønhed til at gribe ind for at beskytte disse skabninger, der ikke har nogen stemme og for deres egen skyld.
en Jægerpris
en hurtig ræv bærer den forreste halvdel af en præriehund tilbage til sin hule for at fodre sine hvalpe i shortgrass prærien. Hurtige ræve er kun på størrelse med små huskatte, men kan alligevel nå hastigheder på over 30 mph. Genert, men alligevel meget socialt, deres antal og rækkevidde er faldet kraftigt i løbet af det sidste århundrede, ofre for tilfældig forgiftning for at kontrollere Coyote-og præriehundpopulationer, og tab af levesteder for landbrug og energiudvikling.
de store sletter vil aldrig være den store vildmark, den engang var, men de vigtigere spørgsmål er, hvad ønsker vi, at dens fremtid skal være, og vil dens dyreliv og deres oprindelige levesteder, der opretholder os alle, have en plads i det?
Michael Forsberg er bevaringsfotograf, forfatter og foredragsholder. Hans bog “Great Plains: America ‘s dvælende vilde” blev udgivet af University of Chicago Press og dens dokumentarfilm under samme titel blev produceret af NET Television til PBS. Han tjener i øjeblikket på fakultetet ved University of Nebraska, hvor han er medstifter af Platte Basin Timelapse-projektet. Se mere af hans arbejde på michaelforsberg.com og på Instagram @mforsbergphoto.