El estudio de 235 pacientes con asma encontró que el 56% tenía asma inducida por la risa (AIC). El asma desencadenada por la risa no parece causar más crisis asmáticas que requieran visitas a la sala de emergencias u hospitalizaciones en comparación con otros tipos de asma, según el autor del estudio, doctor Stuart Garay, Profesor Clínico de Medicina en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York en Nueva York. «Pero los pacientes informaron que en los momentos en que su asma está bien controlada pueden reír durante más tiempo sin tener síntomas de asma. Esto sugiere que el asma inducida por la risa puede ser un signo de que el asma de una persona no está tan bien controlado como podría estar. A las personas con asma se les debe permitir reír.»
Nadie sabe cómo la risa provoca asma, pero podría implicar hiperventilación, dijo el Dr. Garay. Señaló que el ejercicio era el único desencadenante más común en las personas con risas asma inducida por comparación con asma no inducida por la risa (61% de las personas con LIA vs 35% de los pacientes con asma sin LIA).
El Dr. Garay quedó impresionado por lo común que es el asma inducida por la risa. «Es tan común como algunos de los desencadenantes de asma más conocidos, como hierbas, árboles, polen, vapores y olores, y es incluso más común que los ácaros del polvo, la alergia a los animales y el moho», dijo. «Es un disparador frecuente poco apreciado.»
El estudio encontró que el síntoma más común en pacientes con asma inducida por la risa era la tos, que generalmente comienza en dos minutos. El siguiente síntoma más común fue opresión en el pecho.
¿Cuánta risa puede provocar problemas respiratorios? «Depende del paciente», dijo el Dr. Garay. «Para la mayoría de los pacientes, una risa leve o incluso una risa provocará tos. Para otros, reírse con ahínco provocará síntomas de asma.»