Durante las últimas décadas, si algún artista ha sido famoso por un cuerpo delgado de trabajo y posteriormente ha desaparecido de la vista del público, han invitado a la comparación con Jerome David (J. D.) Salinger. El autor solo publicó una novela en su vida, El guardián entre el centeno de 1951, pero qué novela fue. Una historia de bildungsroman (madurez) sobre un joven sin rumbo llamado Holden Caulfield en una misión para encontrarse a sí mismo después de ser expulsado de una escuela privada, El Guardián entre el Centeno marcó el comienzo de una nueva era de literatura filosófica, convirtiéndose en un elemento básico de las aulas de todo el país.
Para celebrar lo que sería el 99 cumpleaños de Salinger, echa un vistazo a algunos datos sobre sus experiencias de guerra, su decepcionante aventura con Hollywood y una curiosa elección de bebida.
1. TRABAJÓ EN EL GUARDIÁN ENTRE EL CENTENO MIENTRAS LUCHABA EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.
Salinger fue un estudiante inquieto, que asistió a la Universidad de Nueva York, el Ursinus College y la Universidad de Columbia en sucesión. Mientras tomaba clases nocturnas en este último, conoció a Whit Burnett, un profesor que también editaba la revista Story. Sintiendo el talento de Salinger para el lenguaje, Burnett lo animó a perseguir su ficción. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Salinger fue reclutado en el Ejército. Durante su servicio de 1942 a 1944, trabajó en capítulos para lo que más tarde se convertiría en El Guardián entre el Centeno, manteniendo páginas en su persona incluso cuando marchaba a la batalla.
2. TUVO UNA CRISIS NERVIOSA.
Después de su servicio, Salinger experimentó lo que más tarde se denominaría trastorno de estrés postraumático: Fue hospitalizado después de sufrir una crisis nerviosa en Nuremberg en 1945 después de ver algunas batallas muy sangrientas en el Día D y en Luxemburgo. Escribiendo a Ernest Hemingway, a quien había conocido mientras este último era corresponsal de guerra para Collier’s, dijo que su estado de desánimo había sido constante y buscó ayuda «antes de que se fuera de control.»
3. SE NEGÓ A SER REESCRITO.
Asentándose en Nueva York después de la guerra, Salinger continuó escribiendo, contribuyendo con historias cortas a The New Yorker y otros puntos de venta antes de terminar The Catcher in the Rye. En los círculos literarios, su nombre ya se estaba haciendo conocido por insistir en que los editores no cambiaran una sola palabra de su escritura. Cuando el editor Harcourt Brace accedió a publicar The Catcher in the Rye, Salinger se separó del acuerdo después de que insistieran en reescribir. El libro intacto fue finalmente lanzado por Little, Brown and Company.
4. THE NEW YORKER SE NEGÓ A IMPRIMIR UN EXTRACTO DE CATCHER IN THE RYE.
A pesar de haber publicado historias en The New Yorker anteriormente, Salinger se sintió consternado al descubrir que la revista no apoyaba mucho su debut en la novela. Al obtener una copia anticipada del libro con la esperanza de que publicaran un extracto, los editores dijeron que los personajes del libro eran «increíbles» y se negaron a publicarlo.
5. DIO UNA ENTREVISTA … A UN ESTUDIANTE DE SECUNDARIA.
Al principio, se hizo evidente que Salinger no iba a abrazar a cualquier celebridad que El Guardián entre el Centeno trajera a su puerta. Insistió en que Little, Brown no publicara la foto de un autor en la sobrecubierta del libro y rechazó cualquier oportunidad de publicarla, con una excepción. Después de mudarse a New Hampshire, Salinger accedió a dar una entrevista a un periódico local de la escuela secundaria, The Claremont Daily Eagle. Salinger se sintió más tarde consternado al enterarse de que un editor terminó poniéndolo en la primera página del periódico local. Molesto y sintiéndose traicionado, puso una cerca de seis pies y seis pulgadas de alto alrededor de su propiedad, alejándose aún más de las miradas indiscretas.
6. TERMINÓ VENDIENDO UNA IDEA PARA UNA PELÍCULA.
Aunque su trabajo más célebre se ha mantenido fuera de pantalla, Salinger tuvo un breve cortejo con Hollywood. En 1948, el productor Darryl Zanuck compró los derechos de uno de sus cuentos, «Uncle Wiggily in Connecticut. Lanzado como My Foolish Heart en 1949, le valió a la actriz Susan Hayward una nominación al Oscar (más una segunda a la Mejor Canción Original). Salinger supuestamente lo odiaba.
7. DEMANDÓ A SU BIÓGRAFO.
Al elegir un tema difícil de perfilar, el autor Ian Hamilton insistió en seguir una biografía de Salinger en la década de 1980. Salinger estaba tan molesto que demandó a Hamilton para evitar que usara extractos de cartas inéditas. Un fallo de la Corte Suprema le dio una victoria, impidiendo que Hamilton usara los pasajes. Hamilton escribió más tarde un libro, 1988 En busca de J. D. Salinger, un relato de sus propios tratos legales con Salinger.
8. PROBABLEMENTE BEBIÓ SU PROPIO PIS.
Los hábitos solitarios de Salinger lo convirtieron en presa fácil de una letanía de rumores, pero algunos de sus hábitos más intrigantes fueron revelados por su hija, Margaret, en una memoria que describía a su padre hablando en lenguas y ocasionalmente bebiendo su propia orina. Se dice que esa práctica, llamada urofagia, tiene beneficios para la salud, aunque ningún estudio de buena reputación ha podido demostrar tanto.
9. SIEMPRE DETESTÓ LA IDEA DE UN RECEPTOR EN LA PELÍCULA DE CENTENO.
Con sus persistentes monólogos interiores, The Catcher in the Rye podría ser casi imposible de filmar—pero eso no ha impedido que directores tan venerados como Billy Wilder y Steven Spielberg lo intenten. A lo largo de su vida, Salinger rechazó cualquier intento de comprar los derechos para hacer una película de su libro, pero dejó abierta una pequeña posibilidad de que pudiera suceder después de su muerte. «Sin embargo, me complace sin fin», escribió una vez, » saber que no tendré que ver los resultados de la transacción.»(The Salinger estate aún no ha revelado si intentarían evitar una adaptación.)
10. UN DIBUJANTE GANÓ UNA RESIDENCIA EN SU CASA.
A finales de 2016, la Beca de Residencia del Cornish Center for Cartoon Studies aceptó solicitudes para caricaturistas que deseaban vivir en un apartamento de un dormitorio sobre el garaje de la antigua residencia de Salinger en Cornish, New Hampshire. La beca se concedió para que el ganador pudiera tener un lugar para concentrarse y producir «trabajo excepcional».»El CCS repitió la oferta en 2017, con un invitado que se mudó el 16 de octubre. Harry Bliss, un caricaturista de The New Yorker, es el propietario actual de la propiedad.