- Septiembre 18, 2015
10 Datos sobre la Vía Láctea
Emalee Couture
1. Está deformado.
La Vía Láctea es un disco que mide unos 120.000 años luz de diámetro, con un bulto central que tiene un diámetro de unos 12.000 años luz. Sin embargo, el disco no es perfectamente plano, está deformado debido a nuestras galaxias vecinas, Grandes y Pequeñas nubes de Magallanes. Estas dos galaxias han estado tirando de la materia en nuestra galaxia como un juego de tira y afloja.
2. Tiene un halo invisible.
Nuestra galaxia está compuesta de aproximadamente un 90% de materia oscura, materia que no se puede ver, y aproximadamente un 10% de» materia luminosa», o materia que podemos ver con nuestros ojos. Esta gran cantidad de materia oscura causa un halo invisible que ha sido demostrado por simulaciones de cómo gira la Vía Láctea. Si la materia oscura no existiera, las estrellas dentro de la Vía Láctea orbitarían mucho más lentamente de lo que se ha observado.
3. Tiene más de 200 mil millones de estrellas.
La Vía Láctea es solo una galaxia de tamaño mediano con un estimado de 200 mil millones de estrellas. La galaxia más grande que conocemos se llama IC 1101 y tiene más de 100 billones de estrellas.
4. Es muy polvoriento y con gases.
Aproximadamente el 10-15% de la materia visible de la Vía Láctea está hecha de polvo y gas, y el resto son estrellas. En una noche despejada, el anillo polvoriento de la Vía Láctea se puede ver en el cielo nocturno.
5. Estaba hecho de otras galaxias.
Para que la Vía Láctea alcance su tamaño y forma actuales, ha consumido otras galaxias a lo largo de su historia. Nuestra galaxia está consumiendo la Galaxia Enana de Canis Major añadiendo las estrellas de la galaxia más pequeña a su propia espiral.
6. No podemos sacarle fotos.
Dado que estamos ubicados a unos 26.000 años luz del centro de la Vía Láctea, no podemos tomar fotografías del disco. Cualquier representación que hayan visto de nuestra galaxia es una galaxia espiral diferente o lo que un artista piensa que podría ser.
7. Hay un agujero negro en el centro.
Como la mayoría de las galaxias más grandes, la Vía Láctea tiene un agujero negro supermasivo en su centro llamado Sagitario A*. Este agujero negro tiene un diámetro estimado de 14 millones de millas, lo que no incluye el disco de masa que se introduce en él. ¡Este disco exterior tiene aproximadamente 14,6 millones de veces la masa de nuestro Sol en lo que sería similar a la órbita de la Tierra!
8. Es casi tan antiguo como el Universo mismo.
Los científicos estiman que el Universo tiene unos 13,7 mil millones de años y que la Vía Láctea tiene unos 13,6 mil millones de años. Aunque las partes principales de la galaxia se formaron en los primeros días del Universo, el disco y el bulbo no se formaron completamente hasta hace unos 10-12 mil millones de años.
9. Es parte del Supercluster Virgo, un grupo de galaxias a 150 millones de años luz.
El Supercluster Virgo contiene al menos 100 grupos de galaxias y cúmulos, y tiene aproximadamente 110 millones de años luz de diámetro. Un estudio de 2014 muestra que el Supercluster Virgo es solo un lóbulo de un supercluster mayor llamado Laniakea.
10. Está en movimiento.
Todo en el espacio, incluida la Vía Láctea, se está moviendo. La Tierra se mueve alrededor del Sol, el Sol se mueve en la Vía Láctea y la Vía Láctea recorre el espacio. La radiación de Fondo Cósmico de Microondas, la radiación sobrante del Big Bang, se usa como punto de referencia para medir la velocidad de las cosas que se mueven en el espacio. Se estima que el Grupo Local de galaxias, del que forma parte la Vía Láctea, se mueve a unos 600 km/s o 2,2 millones de km/h.
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