Noviembre marca el Mes de Concientización Sobre los Manatíes. Desde sirenas y folclore hasta vacas marinas con retención de la respiración profunda, aquí hay 20 datos sobre los manatíes que harán que los ames aún más.
1. Los primeros exploradores afirmaban ver sirenas saliendo de las aguas. Lo que sí vieron: manatíes.
2. Los científicos creen que hace más de 60 millones de años los manatíes eran animales terrestres de cuatro patas.
3. Hoy en día, los manatíes viven en zonas pantanosas, fluviales y costeras de América del Norte, África y el río Amazonas.
4. Pueden crecer hasta 13 pies (4 m) de largo.
5. Pueden pesar hasta 1,300 libras (450 kg).
6. Como la abertura de una cámara, sus ojos se cierran en un movimiento circular.
7. Los manatíes son capaces de comer una décima parte de su peso en 24 horas.
8. También llamadas vacas marinas, los manatíes son similares a sus primos de vaca sin salida al mar. Ambos son herbívoros a los que les gusta pastar.
9. A lo largo de su vida, los manatíes pierden y les crecen los dientes.
10. Duermen hasta 12 horas al día.
11. Pueden contener la respiración hasta por 20 minutos.
12. Nadan a un ritmo promedio de 5 millas por hora.
13. El promedio de vida de un manatí es de 40 años.
14. El manatí más viejo del registro se llamaba Snooty. Murió dos días después de cumplir 69 años.
15. Los manatíes se comunican con todos sus sentidos: gusto, tacto, olfato, vista y sonido.
16. Juegan rodando barriles o haciendo surf corporal.
17. Los manatíes pueden pasar cómodamente del agua salada al agua dulce.
18. Pueden parecer grandes, pero los manatíes pueden enfriarse. Una vez que las temperaturas están por debajo de los 20°C (68°F), se dirigen a aguas más cálidas para regular la temperatura corporal.
19. Las principales amenazas para los manatíes son los barcos, la marea roja y los aparejos de pesca.
20. Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, aproximadamente 99 muertes de manatíes al año están relacionadas con actividades humanas.
Interesado en ayudar a estos gentiles gigantes? Involúcrate con organizaciones como Save the Manatee y 4Ocean. Ya sea como voluntario o donando, estos grupos tienen la misión de proteger a los manatíes organizando limpiezas de áreas, minimizando la amenaza de la ingestión de plástico y el enredo, y monitoreando las áreas de alimentación para detectar una pérdida en el suministro de alimentos.