Desde su fundación en 1733 por el general James Oglethorpe, la Primera ciudad de Georgia ha tenido el asiento de primera fila, e incluso ha ocupado el centro del escenario, en una serie de eventos históricos. Desde las guerras Revolucionarias y Civiles hasta brillar como el telón de fondo sureño de ensueño de los favoritos del cine Forrest Gump y Midnight in the Garden of Good and Evil, Savannah lo ha visto todo. Pero algunas de las mejores historias de Savannah son sobre eventos que muchos no conocen. Hemos reunido cinco de los hechos históricos menos conocidos de Savannah sobre nuestra ciudad histórica favorita.
Tomochichi y la Tribu Yamacraw
Mucho antes de que Oglethorpe fundara Savannah, la tierra costera de Georgia era el hogar de una tribu de nativos americanos llamada Yamacraws, liderada por el jefe Tomochichi. Cuando los colonos Oglethorpe e ingleses llegaron en febrero de 1733, Tomochichi dio la bienvenida a los nuevos colonos pacíficamente y les permitió establecer Savannah, lo que mejoraría las relaciones comerciales y diplomáticas. La interacción pacífica valió la pena para los colonos, que dependían en gran medida de la ayuda de Tomochichi para vivir de la tierra y familiarizarse con la región. El jefe principal incluso acompañó a Oglethorpe en sus viajes de regreso a Inglaterra y se convirtió en un mediador para su pueblo entre la élite británica. Juntos, él y Oglethorpe armaron los Artículos de Amistad y Comercio, un tratado que permite el asentamiento inglés en la tierra y establece un comercio justo entre ambos grupos de personas.
Se conmemoró una tumba con un marcador de «Pirámide de Piedra» que se instaló después de la muerte de Tomochichi en 1739. En 1883, el Ferrocarril de Georgia Central destruyó su tumba. El ferrocarril construyó un monumento a su fundador, William Gordon, directamente encima de la tumba. La nuera de Gordon, Nellie Gordon, estaba disgustada y construyó un nuevo monumento para Tomochichi. Una roca de granito con revestimiento de cobre se instaló en 1899 como homenaje. Más tarde, se colocó un marcador histórico en la Plaza Wright para describir la larga lista de logros del jefe.
Old Fort Wayne
Fort Pulaski es uno de nuestros sitios más populares e históricos de Savannah, pero los restos de uno de los fuertes más antiguos de Savannah, Old Fort Wayne, todavía se pueden ver hoy en día. Al este de Washington Square y Emmet Park, el fuerte fue construido por primera vez a mediados de 1700 y luego fue conocido como Fort Halifax. Su ubicación estratégica en el acantilado oriental del río tenía un fuerte cuadrado de madera desarrollado con una caponera en cada esquina. Pasó por otro cambio de nombre 100 años después. El Fuerte recibió su nombre actual al final de la Guerra Revolucionaria en honor al general «Mad Anthony» Wayne. Puede ver partes de la antigua muralla a lo largo del lado sur de East Bay Street, justo después de la intersección con East Broad.
Proclamación de Emancipación del General David Hunter
Puede que no hayas oído hablar de este general de la Unión, pero sus estrechos vínculos con Abraham Lincoln y su infame proclamación no autorizada lo convierten en una de las figuras más notables de Savannah. En 1860, la correspondencia del general David Hunter con Abraham Lincoln comenzó compartiendo sus fuertes puntos de vista contra la esclavitud. Luego viajó en el tren inaugural de Lincoln de Illinois a D. C. en 1861 y para 1862, Hunter estaba en Hilton Head preparándose para retomar Fort Pulaski.
Un defensor dedicado a los soldados negros en la causa de la Unión, Hunter emitió la Orden No. 11 como Comandante del Departamento del Sur. Esto emancipó a los esclavos en Georgia, Carolina del Sur y Florida. Estratégicamente preocupado por los efectos políticos, Lincoln rescindió la orden y Hunter se convirtió en un hombre buscado por los ejércitos confederados. Por supuesto, Lincoln anunciaría su famosa Proclamación de Emancipación en septiembre del mismo año. Y más tarde en la vida, los dos se unieron una vez más. pero esta vez por tragedia. Hunter era el presidente de la comisión militar que estaba juzgando a los involucrados en el asesinato de Lincoln
Invasión de gorgojo de Boll
Al igual que la mayoría del sur, Cotton gobernó en Savannah. El algodón fue una de las mayores fuentes de prosperidad económica de la ciudad. En medio de la guerra, el algodón de Savannah, y la posición económica general, cayeron drásticamente. No fue hasta principios del siglo 20 que la ciudad se recuperó. El algodón reinó una vez más, y la economía prosperó, es decir, hasta que las cosas volvieron a empeorar.
Pero esta vez, no fue la guerra lo que trajo la tragedia a Savannah, sino un escarabajo. Los gorgojos, que se alimentan de bastoncillos de algodón y flores, destruyeron el algodón y la economía del estado una vez más. Esto ocurrió unos pocos años antes de que llegara la Gran Depresión. Las pérdidas de rendimiento de 1923 apuntaban a 2,6 millones de acres y, lamentablemente, la industria del algodón no pudo recuperarse. Muchos agricultores se mudaron al norte.
Fundación Histórica de la Sabana
Durante mucho tiempo, casi medio siglo, Savannah se enfrentó a un declive económico que dejó a muchas casas históricas pudriéndose. A mediados de la década de 1950, muchos de los edificios de la ciudad se habían deteriorado o se enfrentaban a la posibilidad de demolición, uno de ellos era la Casa Isaiah Davenport. Y esto no le sentaba bien a un grupo de mujeres audaces y decididas de Savannah.
Katherine Clark, Elinor Dillard, Anna Hunter, Lucy McIntire, Dorothy Roebling, Nola Roos y Jane Wright organizaron la Histórica Fundación Savannah en 1955 para salvar estos edificios de la demolición y comenzar la misión de preservación de Savannah. En ese momento, no existían leyes de zonificación locales, por lo que la fundación desarrolló un plan para preservar a través de la participación del sector privado. Ahora, la fundación ha salvado más de 350 edificios en los distritos del Registro Nacional de Savannah.
Hoy, puede recorrer la casa Davenport, la sede de la organización, y su museo en la planta baja.
La Histórica Fundación Savannah también salvó la Casa del Pirata, Olde Pink House, Herb House y Juliette Gordon Lowe home.