Los aminoácidos, no las proteínas, se absorben; las proteínas dependen de la digestión previa a los aminoácidos. La mayor parte de la absorción de aminoácidos ocurre en el yeyuno; hay una menor contribución delleumeon.
Los aminoácidos son absorbidos por un mecanismo de cotransporte con iones de sodio. Tanto el ion de sodio como el aminoácido se combinan con un receptor de proteína de superficie celular. Hay diferentes receptores para los grupos:
- aminoácidos neutros
- aminoácidos básicos
- aminoácidos ácidos
- ácidos imino
además, algunos aminoácidos pueden tener sus propias transportador específico por ejemplo, la prolina. El receptor luego transporta ambas moléculas al interior de la célula. La energía para este transporte se deriva del gradiente de concentración de sodio a través de la membrana celular. Los transportadores de ATPasa Na-K bombean de forma activa y continua iones de sodio hacia el exterior para mantener el gradiente.
Después de la absorción en un enterocito, los aminoácidos pueden tener uno de dos destinos:
- una minoría, particularmente el glutamato, se oxida para liberar energía
- la mayoría se pasa a la circulación portal
El movimiento de sodio en la célula se acompaña de movimiento de cloruro y agua en el espacio intercelular y, finalmente, en el torrente sanguíneo.
Puede haber una pequeña cantidad de absorción de aminoácidos como di – y tripéptidos. Estos son probablemente digeridos dentro de la célula a aminoácidos.
Los defectos del transportador de proteínas de aminoácidos pueden provocar afecciones como la enfermedad de Hartnup y la cistinuria.
Última revisión 01/2018