Entre sus partidarios, Alberto Fujimori fue el presidente que salvó al Perú de los males gemelos del terrorismo y el colapso económico. Para sus oponentes, era un hombre fuerte autoritario que pisoteaba las instituciones democráticas del país para preservar su control del poder.
Hijo de inmigrantes japoneses, la década de Fujimori en el poder de 1990 a 2000 en la que gobernó con mano de hierro estuvo marcada por una serie de giros y vueltas dramáticos.
La represión de su gobierno autoritario contra dos insurgencias violentas durante su mandato resultó en la muerte de unas 69.000 personas.
Varios años después de que terminara su presidencia, el Sr. Fujimori fue declarado culpable de soborno y abuso de poder y condenado a 25 años de prisión por violaciones de los derechos humanos durante su mandato, incluida la autorización de una serie de asesinatos cometidos por escuadrones de la muerte.
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Problemas de salud conducen al indulto
Condenado a 25 años de prisión en 2009 a la edad de 70 años, la mayoría de los peruanos asumieron que el ex líder pasaría el resto de su vida en la cárcel.
Pero en diciembre de 2017, el joven de 79 años fue trasladado de prisión a un hospital en la capital, Lima, debido a problemas de salud; sufría de presión arterial baja y ritmo cardíaco anormal.
Ese mismo mes, el Presidente Pedro Pablo Kuczynski concedió el indulto al Sr. Fujimori después de que los médicos afirmaran que su enfermedad era incurable, añadiendo que la prisión representaba un «grave riesgo para su vida».
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En respuesta, el Señor Fujimori dijo que estaba «profundamente agradecido», y que mientras su liderazgo fue bien recibido por algunos, reconoció que había «bajado los demás», añadiendo: «Los pido perdón desde el fondo de mi corazón.»
También llamó al país a unirse contra el crimen y la violencia. «Estaremos en un país en el que se recupere la seguridad y se elimine la violencia», tuiteó.
La noticia de su indulto se celebró y se manifestó en contra con miles de personas tomando las calles de Lima. El ministro de cultura y el ministro de defensa dimitieron por el indulto.
En pocos días, el Sr. Fujimori fue dado de alta del hospital como un hombre libre, saludando a los medios de comunicación desde su silla de ruedas acompañado por su hijo, Kenji Fujimori.
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Puño de hierro del presidente
Uno de los momentos clave de su presidencia fue el asedio de rehenes por parte de rebeldes marxistas pertenecientes al Movimiento Revolucionario Tupac Amaru (MRTA), que ocurrió en la residencia del embajador japonés en Lima, en 1996-97.
Después de un enfrentamiento de cuatro meses, se enviaron comandos para tomar el edificio.
Los 14 rebeldes fueron asesinados y casi todos los 72 rehenes fueron rescatados en una operación que en ese momento cimentó la conversación y el comportamiento duro del Sr. Fujimori.
Escándalo de soborno
La reputación del presidente fue empañada más tarde por un escándalo de soborno que involucró al ex jefe de inteligencia Vladimiro Montesinos, que lo llevó a huir al Japón natal de sus padres en noviembre de 2000, donde vivió durante cinco años en el exilio autoimpuesto.
En un esfuerzo por resucitar su carrera política y lanzar una nueva candidatura a la presidencia, voló a Chile en noviembre de 2005, solo para ser arrestado a petición de las autoridades peruanas.
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El Sr. Fujimori pasó dos años luchando para bloquear su extradición para enfrentar una serie de cargos, una batalla que perdió en septiembre de 2007.
Fue declarado culpable y condenado a seis años de cárcel en diciembre de 2007 por cargos de abuso de poder, por la retirada de cintas de vídeo y audio sensibles de la casa del Sr. Montesinos.
En abril de 2009, los jueces lo declararon culpable de autorizar asesinatos de escuadrones de la muerte en dos incidentes conocidos como La Cantuta y Barrios Altos, y el secuestro de un periodista y un empresario.
El Sr. Fujimori negó repetidamente los cargos, alegando que tenían motivaciones políticas.
Alberto Fujimori: Fechas clave
- 1990: Gana una victoria sorpresa en las urnas
- 1992: Disuelve el congreso peruano con respaldo militar, asumiendo un mayor control
- 1995: Restaura el congreso y gana abrumadoramente un segundo mandato
- 2000: Reelegido para un tercer mandato en medio de acusaciones de fraude electoral
- 2000: Huye a Japón después de que estallara el escándalo de Montesinos
- 2005: Detenido en Chile a petición de las autoridades peruanas
- 2007: Extraditado de Chile para ser juzgado en Perú
- 2007: Encarcelado durante seis años por abuso de poder
- 2009: Condenado por abusos de derechos humanos, encarcelado durante 25 años
- 2013: El Presidente Humala rechaza la solicitud de indulto por motivos humanitarios
- 2017: Indultado por motivos de salud, lo que provocó protestas
- 2018: Se le ordena comparecer en juicio por el asesinato de seis agricultores en 1992
Un país en ruinas
El juicio de 15 meses del Sr. Fujimori y las divisiones en la opinión pública que generó se hicieron eco de la controversia que lo acompañó a lo largo de su carrera política.
Cuando ganó las elecciones presidenciales en 1990, pocos peruanos sabían qué esperar.
Ingeniero agrícola nacido de padres japoneses, Fujimori era un desconocido político hasta semanas antes de la votación.
Heredó un país al borde del colapso económico y atormentado por la violencia política.
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Implementó un programa radical de reformas de libre mercado, eliminando subsidios, privatizando empresas estatales y reduciendo el papel del Estado en casi todas las esferas de la economía.
Aunque esta terapia de choque trajo grandes dificultades para los peruanos comunes, puso fin a la hiperinflación desenfrenada y allanó el camino para un crecimiento económico sostenido en la segunda mitad de la década de 1990.
El Sr. Fujimori también se enfrentó a los rebeldes de izquierda cuya insurgencia de 10 años había causado miles de muertes. Pero dice que nunca aprobó una guerra sucia contra los rebeldes.
En 1992, con el apoyo de los militares, el presidente disolvió el congreso y los tribunales peruanos y se apoderó de los poderes dictatoriales.
Justificó la medida argumentando que los poderes legislativo y judicial habían estado obstaculizando la lucha de las fuerzas de seguridad contra los rebeldes.
Los políticos de la oposición dijeron que realmente estaba tratando de escapar de cualquier control democrático sobre su poder.
Pero pronto fue reivindicado a los ojos de la mayoría de los peruanos por la captura del líder del principal grupo rebelde, Sendero Luminoso.
Escándalo de espionaje
En 1995, Fujimori se presentó a la reelección y obtuvo una abrumadora victoria. La mayoría de los votantes citaron sus victorias sobre los insurgentes de izquierda y la hiperinflación como la razón para darle su apoyo.
Pero un número creciente de peruanos comenzó a expresar su preocupación de que los métodos utilizados contra la insurgencia también se estaban empleando contra los opositores democráticos del presidente.
Sus críticos lo acusaron de usar el servicio de inteligencia dirigido por el Sr. Montesinos para intimidar y espiar a sus rivales.
Dijeron que ejerció un control injusto sobre los medios de comunicación y el poder judicial, y utilizó recursos del gobierno para apoyar sus propias campañas.
Esta crítica aumentó cuando anunció que iba a presentarse a un tercer mandato consecutivo sin precedentes.
Aunque ganó las elecciones de mayo de 2000, en medio de nuevas acusaciones de fraude electoral, el preciado tercer mandato comenzó el comienzo de su caída.
Después de que estallara el escándalo de Montesinos, la oposición obtuvo el control del Congreso por primera vez en ocho años y despidió al Sr. Fujimori por «incapacidad moral».