Andrómeda

Introducción:

La Galaxia de Andrómeda también se conoce como » M31 » y es una galaxia espiral y la galaxia vecina más cercana a nuestra Vía Láctea. A medida que Andrómeda se mueve a través del universo, está trayendo 14 galaxias enanas, incluidas M32, M110 y M33 (Galaxia Triangular), es una de las pocas galaxias que podemos ver desde la Tierra, y eso es mucho decir, ya que está a 2,5 millones de años luz de nosotros.

Andrómeda puede ser nuestra vecina, pero no es nuestra amiga. Andrómeda se está acercando a nosotros y se espera que colisione con la Vía Láctea en unos 4,5 mil millones de años. Cuando eso sucede, se piensa que dos galaxias se fusionarán, creando una galaxia elíptica gigante.

Solo hay diez galaxias que podemos ver a simple vista y Andrómeda es una de ellas. Es una galaxia espiral de disco en forma de panqueque y cuando se ve con luz regular, los anillos de la galaxia Andrómeda se parecen más a los brazos espirales. Se necesita una visión de luz ultravioleta para poder distinguir que en realidad son anillos. Los astrónomos creen que estos anillos son el resultado de una colisión hace más de 200 millones de años entre la galaxia Andrómeda y su vecina, M32.

El Telescopio Hubble reunió 7.398 imágenes que se tomaron en 411 puntos individuales del telescopio para crear una de las mejores y más grandes imágenes de la galaxia de Andrómeda. Totaliza 1,5 mil millones de píxeles que muestran más de 100 millones de estrellas y miles de cúmulos estelares. Para darle una comparación de este logro, sería como tomar una foto de una playa e identificar granos de arena individuales.

Estadísticas de Andrómeda:

• Tipo de galaxia: Espiral
• Diámetro: 220,000 años luz
• Masa: 1,230 mil millones de M
• Constelación: Andrómeda
• Grupo: Grupo local
• Número de estrellas: 1 billón

Historia:

Debido al hecho de que la galaxia de Andrómeda ha sido vista por culturas de todo el mundo, es imposible decir quién la descubrió en realidad. En 964, Abd al-Rahman al-Sufi, un astrónomo persa, escribió en su » Libro de Estrellas Fijas «que la galaxia parecía parecer una «pequeña nube».»Esta es la primera documentación conocida de la galaxia de Andrómeda.

En 1764, Charles Messier etiquetó la galaxia como M31 e incorrectamente dio crédito a lo que entonces se llamaba «nebulosa» a Simon Marius, un astrónomo alemán, que fue el primero en observar la galaxia en un telescopio. Isaac Roberts recibió el crédito en 1887 por tomar las primeras fotografías de la galaxia de Andrómeda.

A principios de la década de 1900, los astrónomos habían pensado que la Vía Láctea era todo el universo y que las extrañas áreas que llamaban «nebulosa» existían dentro de la Vía Láctea. En la década de 1920, los astrónomos estadounidenses Heber Curtis y Harlow Shapley comenzaron lo que se llama el Gran Debate para cuestionar las suposiciones porque Curtis había encontrado novas en la galaxia de Andrómeda y estaba afirmando que era una galaxia separada de la Vía Láctea.

No fue hasta 1925 que este «debate» terminó cuando Edwin Hubble identificó un tipo especial de estrella que ayudaría con los cálculos de distancia dentro de Andrómeda. Antes de ese momento, Shapley había indicado que la Vía Láctea tenía solo 100.000 años luz de diámetro y las nuevas figuras del Hubble contrarrestaron esa información diciendo que las novas en la galaxia de Andrómeda estaban demasiado lejos para estar dentro de la Vía Láctea. La investigación de Hubble continuó mientras usaba mediciones de desplazamiento Doppler de las galaxias para descubrir que el universo se estaba expandiendo.

En la década de 1940, Walter Baade duplicó oficialmente la distancia a Andrómeda al convertirse en el primero en observar individualmente las estrellas que existían en la región central de la galaxia. Los mapas de radio de Andrómeda de la década de 1950 crearon aún más precisión después de que Cyril Hazard y Hanbury Brown detectaran emisiones de radio en el Observatorio del Banco Jodrell.

Estructura:

La galaxia Andrómeda tiene 260.000 años luz de diámetro y las imágenes tomadas de nuestros telescopios de alta tecnología muestran bandas azul-blancas que conforman las áreas que sostienen las grandes estrellas jóvenes más nuevas. El polvo más frío aparece como líneas de color azul-gris oscuro, y las áreas nubladas y densas de capullos son donde se están produciendo nuevas formaciones estelares. Cuando las estrellas nazcan, encenderán la fusión nuclear de su núcleo y el polvo será arrastrado por los vientos estelares. La bola de color naranja-blanco en el área central es una colección de las estrellas más antiguas y frías que se crearon hace mucho tiempo.

Andrómeda, al igual que la Vía Láctea, es una galaxia espiral que tiene una concentración de materia en el medio que causa un bulto. Esta protuberancia está rodeada por un disco de polvo, estrellas y gas y tiene un gran halo. Aunque Andrómeda tiene más estrellas que nuestra Vía Láctea, en realidad es de menor tamaño. Los científicos creen que la Vía Láctea contiene más materia oscura que Andrómeda, lo que hace que nuestra galaxia sea más grande.

Las imágenes del Telescopio Espacial Hubble han detallado mucha más información que muestra estrellas densamente pobladas en la galaxia de Andrómeda que se extienden desde el área más interna del centro. Las imágenes incluyen carriles de polvo y estrellas que se extienden hacia el disco exterior. Las estrellas de color amarillo que están en el centro de Andrómeda son las estrellas más frías.

Información de interés:

El bulbo medio de la galaxia de Andrómeda es más grande que el de la galaxia de la Vía Láctea. Los científicos creen que esto explica por qué 7 de los 35 candidatos conocidos a agujeros negros están tan cerca del centro de esa galaxia. Los siete están a 1.000 años luz del centro. 8 de los 9 candidatos a agujeros negros identificados en la galaxia de Andrómeda estaban asociados con cúmulos globulares. Estos son cúmulos en el centro de Andrómeda que son concentraciones estelares del pasado. Los científicos no han podido encontrar ni un solo agujero negro en ninguno de los cúmulos globulares de la Vía Láctea.

Exploración y estudio:

El Observatorio de rayos X Chandra de la NASA ha sido crítico en el descubrimiento de 26 candidatos a agujeros negros en la galaxia de Andrómeda. Esto hace que el agujero negro de Andrómeda cuente el mayor número encontrado hasta ahora en cualquier galaxia fuera de la Vía Láctea. Un equipo del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics utilizó Chandra durante un período de 13 años para realizar 152 observaciones. Esto expandió los 9 agujeros negros que se conocían previamente a 26 nuevos candidatos a agujeros negros. Los nuevos agujeros negros se colocaron en la categoría de agujeros negros de masa estelar, que son agujeros negros que tienen entre 5 y 10 veces la masa del sol y se crean debido al colapso de una estrella masiva.

Se tomó una vista de campo amplio de la galaxia Andrómeda desde el telescopio Burrell Schmidt del Observatorio Warner y Swansey en Arizona. Detalles adicionales del núcleo de Andrómeda y el polvo del brazo espiral fueron tomados de una imagen de Vincent Peris, un astrofotógrafo. Los científicos combinaron las imágenes para mostrar las diferentes bandas de rojo, verde y azul en el área de luz visible del espectro electromagnético.

Eventos importantes:

• 2011: Usando longitudes de onda infrarrojas, los científicos pudieron rastrear las tasas de nacimiento y muerte de estrellas en la galaxia de Andrómeda.
• 2013: Los astrónomos identifican un anillo de galaxias enanas alrededor de la galaxia de Andrómeda.
• 2013: Utilizando el Telescopio de rayos X Chandra de la NASA, los científicos encontraron 26 candidatos a agujeros negros en la galaxia de Andrómeda.
• 2015: El Telescopio Espacial Hubble identifica material alrededor de la galaxia de Andrómeda que se describe como un «halo». El halo es 1000 veces más masivo y 6 veces más grande que las medidas de tamaño anteriores. El aumento de tamaño permite a los científicos especular si la galaxia de la Vía Láctea tiene un halo y, si es así, los dos halos ya pueden estar fusionándose a medida que las galaxias se acercan.
• 2015: El Telescopio Espacial Hubble completa una imagen en mosaico de la galaxia de Andrómeda que se compone de 7.398 exposiciones que se tomaron en 411 puntos del telescopio. Los científicos observaron que la imagen ofrece detalles de actualización que muestran más de 100 millones de estrellas en la galaxia de Andrómeda, junto con estructuras de polvo y características que anteriormente no se veían.
• 2016: Utilizando el NuSTAR (Conjunto de Telescopios Espectroscópicos Nucleares) de la NASA, los científicos descubren 40 agujeros negros adicionales en la galaxia de Andrómeda.
• 2017: Descubrimiento de radiación de rayos gamma que podría ser un indicador de materia oscura en la galaxia de Andrómeda y se utiliza para identificar la materia oscura en la galaxia de la Vía Láctea.
• 2017: Los científicos se sorprendieron cuando encontraron dos agujeros negros supermasivos en la galaxia de Andrómeda que tenían una órbita cercana entre sí. El descubrimiento fue uno de los agujeros negros supermasivos «más estrechamente acoplados» que se habían encontrado hasta esa fecha.
• 2017: Utilizando el NuSTAR (Conjunto de Telescopios Espectroscópicos Nucleares) de la NASA, los astrónomos encontraron un probable púlsar en la galaxia de Andrómeda, que es una estrella muerta de giro rápido que se había observado anteriormente.

En 4 mil millones de años, las galaxias de la Vía Láctea y Andrómeda chocarán. La colisión cambiará la estructura y el contenido de las dos galaxias. Están compitiendo más cerca entre sí a una velocidad de alrededor de 70 millas/112 km por segundo. La fusión probablemente tardará otros 2 millones de años en completarse. Basado en ese horario, será mucho después de la fecha en que nuestro propio sol termine su vida al convertirse en una gigante roja y expandirse para consumir los planetas terrestres, incluida la Tierra.

Datos sobre la Galaxia de Andrómeda para niños:

• Andrómeda puede ser la galaxia más grande de nuestro Cúmulo Local, pero no es tan masiva como la Vía Láctea. Los científicos creen que esto se debe a que la Vía Láctea contiene más materia oscura.
• Los astrónomos utilizan la galaxia de Andrómeda para un estudio detallado en un intento de comprender la evolución y el origen de las galaxias.
• La galaxia Andrómeda se está acercando cada vez más a la Vía Láctea a una velocidad de 100-140 km por segundo.
• Los brazos espirales de la galaxia de Andrómeda se están retorciendo o distorsionando debido a las interacciones gravitacionales que tiene con otras dos galaxias vecinas: M32 y M110.
• La galaxia de Andrómeda tiene alrededor de 450 cúmulos globulares que orbitan alrededor y dentro de ella, haciendo que algunos de ellos se encuentren entre la población de globulares de mayor densidad que se haya registrado hasta ahora.
• El doble núcleo de la galaxia de Andrómeda está extremadamente lleno. Contiene un enorme cúmulo de estrellas en el centro, así como un agujero negro supermasivo que está oculto en el núcleo.
• Los científicos creen que el anillo de polvo y los dos brazos espirales de la galaxia Andrómeda pueden deberse a la interacción con la galaxia M32 más pequeña cuando M32 se sumergió en el corazón de la galaxia Andrómeda.
• Si bien necesitas una ubicación realmente buena que esté lejos de todas las luces brillantes, la galaxia de Andrómeda es el objeto más distante en los cielos celestes que puedes ver a simple vista.

Cultura Pop:

Cuando se trata de ficción popular, la galaxia Andrómeda es una de las galaxias que ha sido el foco de historias, películas, televisión e incluso juegos. Algunos de los más populares incluyen:

• Superman: Birthright un cómic que tenía a Kryton orbitando una estrella M3 en la galaxia de Andrómeda.
• Skrull, un cómic de Marvel, es un imperio compuesto por alrededor de mil mundos dentro de la galaxia de Andrómeda.
• La serie de televisión de la BBC de 1961 titulada A para Andrómeda se centró en una señal de radio recibida desde la dirección de la galaxia de Andrómeda. Siguió con otra secuela de la serie llamada The Andrómeda Breakthrough.
• La serie de televisión de 1963, The Outer Limits, tuvo un episodio titulado The Galaxy Being sobre un ingeniero de estación de radio que está en contacto con un alienígena pacífico de la galaxia de Andrómeda que de alguna manera es transportado por accidente a la Tierra.
• Un episodio de Star Trek en 1968 llamado «Por Cualquier Otro nombre» involucra a la nave estelar Enterprise siendo secuestrada por alienígenas en un imperio de la galaxia Andrómeda. Otro episodio de la serie llamado «Yo, Mudd», tiene un androide que afirma que sus creadores eran humanoides de la galaxia de Andrómeda.
• En la Andrómeda de Gene Roddenberry, la Mancomunidad de Sistemas reclamó territorio en la galaxia de Andrómeda.
• Los fans de Doctor Who recordarán los dos episodios que involucran a la galaxia Andrómeda en «El Arca en el Espacio» y «Evolución».»
• La serie 1 del Circo Volador de Monty Python, Episodio 7, incluyó un sketch de comedia sobre alienígenas de la galaxia de Andrómeda.
• La película «Guardianes de la Galaxia» tiene lugar principalmente en la galaxia de Andrómeda.

https://www.nasa.gov/mission_pages/galex/pia15416.html

https://www.nasa.gov/feature/goddard/2017/messier-31-the-andromeda-galaxy/

https://www.nasa.gov/mission_pages/chandra/multimedia/bonanza_image.html

https://www.space.com/15590-andromeda-galaxy-m31.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Galaxies_in_fiction