Aumento de la apuesta: Air Canada 787 en Clase Ejecutiva de Shanghai a Montreal

Air Canada tiene un lugar especial en mi corazón, y aunque no voy a volar con ellos, Siempre me emociona cuando veo el portador del 787 gravar en torno a Shanghai Pudong Aeropuerto. Verás, todo mi pasatiempo de puntos y millas comenzó leyendo casi todas las reseñas de vuelos que pude tener en mis manos, especialmente las ostentosas de primera clase, de bloggers que construyeron sus seguidores en torno al proceso de revisión de vuelos. Comencé a escribir para el Chico de los Puntos cuando era estudiante de tercer año en la universidad, pero no sentí que hubiera llegado a las grandes ligas hasta que tuve la oportunidad de escribir mi primera reseña de vuelo, que resultó ser de la clase ejecutiva 787 de Air Canada.

La primera vez que volé con Air Canada fue una experiencia sólida en general, pero hubo algunas áreas clave en las que la aerolínea se desplomó. No hace falta decir que estaba emocionado de darles otra oportunidad y ver cómo su producto de clase empresarial había evolucionado a lo largo de los años.

Reservar

Me he resignado al hecho de que los boletos de premio de Shanghai a la Costa Este a menudo requieren dos paradas, especialmente si vuelo a un aeropuerto como Miami (MIA) que no tiene ningún servicio sin escalas a Asia. De alguna manera, pude encontrar un boleto de premio de unicornio: Una ruta de una sola parada desde Shanghai Pudong (PVG) a Miami a través de Montreal (YUL) en clase ejecutiva de Air Canada en la temporada alta de viajes de verano.

Reservamos este boleto por 75,000 millas Aeroplan y taxes 312 en impuestos. Para un boleto que normalmente se vende por poco más de 4 4,000, obtuvimos un valor de canje respetable de 4.9 centavos por punto después de restar los impuestos. Aeroplan transfiere los recargos por combustible en muchos premios de partners, y estos impuestos para los vuelos con Air Canada metal son casi tan altos como me siento cómodo antes de comenzar a quejarme.

Experiencia de Suelo

llegué al Aeropuerto Internacional de Pudong de unas dos horas antes de mi vuelo, y el Air Canada área de facturación fue todo un zoológico. Con tres vuelos que partían en el lapso de dos horas a Montreal, Toronto (YYZ) y Vancouver (YVR), había cientos de pasajeros en cola en la línea económica.

Afortunadamente, pude usar el carril de registro prioritario, aunque en realidad no decía «clase ejecutiva» en ningún lugar de la señalización. Me registraron muy rápidamente y me entregaron una invitación al salón No. 71 de Air China.

El salón estaba en una escalera mecánica en el segundo nivel, lo que inicialmente me entusiasmó con la perspectiva de buenas vistas de la pista de aterrizaje.

Sin embargo, una vez en el segundo nivel, giré a la izquierda y caminé hacia la entrada de la terminal para encontrar la entrada de mármol al salón.

Casi todas las aerolíneas de Star Alliance se asocian con Air China para ofrecer a sus pasajeros premium acceso a esta sala vip.

El salón estaba distribuido en dos niveles, pero, a excepción de un pequeño bar en la parte trasera del primer piso, todo lo demás parecía estar arriba.

Había un montón de asientos repartidos por todo el salón, y aunque no se sentía demasiado lleno, había fácilmente unas 100 personas en el salón en un momento dado.

Había algunas áreas de bar de autoservicio con una selección de vinos bastante aburrida.

Para conectarse a Internet, tenía que llevar su pasaporte a uno de los quioscos de Wi-Fi que estaban ocultos en varios rincones de la sala vip.

Eché un vistazo rápido al buffet, pero finalmente pasé el lodo de patata púrpura.

En su lugar, comí algunos de los «filetes de pollo fritos» (nuggets de pollo) y fideos. También había verduras, embutidos y frutas.

Este salón era adecuado para matar una o dos horas, pero en realidad no había nada especial en él. He dicho esto antes, pero no creo que nunca me impresione la experiencia en tierra en Pudong, por lo que intento llegar al aeropuerto tan tarde como sea humanamente posible sin perder mi vuelo.

la Cabina y el Asiento

a Pesar de que no me gusta de Pudong como un en el aeropuerto, aquí siempre hay planes interesantes. Nuestro 787 fue pintado con la nueva librea de Air Canada, con una elegante máscara de bandido alrededor de la cabina que lo hacía parecer a un Airbus A350. En la plataforma a nuestro alrededor había un United 777-200, un Air Mauritius A340, un Lufthansa 747-400 e incluso un Mahan Air A340, un lugar bastante raro para un AvGeek.

El embarque comenzó a tiempo a las 4:05pm, pero nos mantuvieron en el jetway en el sofocante calor durante otros 20 minutos más o menos mientras la tripulación hacía sus preparativos finales.

Todos los pasajeros abordaron por la puerta L2, así que giré a la izquierda hacia la cabina de clase ejecutiva. La cabina constaba de 30 asientos, con ocho a lo largo de cada ventana y siete pares en el medio.

Me encantó la hoja de arce de la firma en el mamparo. La cabina usaba colores neutros que parecían profesionales, casi como una sala de juntas corporativa, pero ese toque de rojo ayudó mucho a iluminar las cosas.

Por lo general, hay dos estilos de asientos en espiga invertida, y Air Canada optó por los asientos B/E Aerospace Super Diamond, que prefiero un poco. La principal diferencia entre estos asientos y los asientos Cirrus en aerolíneas como Cathay Pacific es el compartimento de almacenamiento a lo largo del lateral del asiento, y el hecho de que el televisor se fija frente a usted en lugar de salirse del lateral del asiento.

Aunque había seleccionado el asiento 1A antes de la salida, cuando me registré, mi tarjeta de embarque decía 5K. No me importaba mucho, siempre y cuando estuviera en un asiento de ventana, pero resultó que los asientos de la fila 5 solo tenían una ventana en lugar de dos. Este fue un detalle menor, pero como alguien a quien le encanta mirar por las ventanas en un vuelo largo, estaba desanimado.

Los asientos de la ventana eran ideales para viajeros solitarios, y las parejas intermedias serían mejores para parejas que viajan juntas. También había una partición de privacidad que te separaba de la persona a tu lado.

Además, los asientos de la ventana estaban ligeramente escalonados de los asientos centrales, creando aún más privacidad.

El reposabrazos era ajustable y podía elevarse o bajarse, con un compartimento de almacenamiento abierto debajo. Este era el lugar perfecto para guardar una botella de agua, pero dado lo expuesto que estaba, no dejaría ningún objeto de valor aquí mientras dormía. (Foto de Ethan Steinberg/The Points Guy)

Todo lo demás lo guardé en el compartimento de almacenamiento principal a la derecha del asiento, que también es donde estaban el control remoto y los enchufes de entretenimiento a bordo.

En el lado derecho del asiento había un pequeño monitor que se podía usar para ajustar los componentes individuales del asiento, incluido el soporte lumbar. También había botones preestablecidos para despegar y dormir.

Los asientos en espiga invertida son populares en parte debido al tamaño de los huecos para los pies, lo que le brinda mucho espacio para extenderse cuando es hora de dormir.

La cama era increíblemente cómoda y privada con el reposabrazos levantado,y terminé durmiendo seis horas.

El único inconveniente de esta configuración fue que me golpeé las rodillas en la mesa de la bandeja un par de veces mientras intentaba ponerme cómodo.

Estos asientos no eran revolucionarios de ninguna manera. De hecho, eran casi tan estándar como en clase ejecutiva. Si bien hemos visto a muchas aerolíneas crear productos personalizados, como Qsuite de Qatar o United Polaris, no hay nada de malo en elegir asientos de un menú preestablecido, y me he sentido increíblemente cómodo en ambos vuelos con Air Canada.

Comodidades y el IFE

Al abordar, mi asiento estaba amontonado con ropa de cama (que guardé en el compartimiento superior hasta que estaba listo para dormir) y un par de zapatillas.

Las zapatillas eran robustas y presentaban el logotipo de la hoja de arce.

Además, había un par de auriculares con cancelación de ruido, aunque en su lugar usé mi Bose.

En cada asiento también había una botella de agua y un kit de amenidades de WANT Les Essentiels.

El kit en sí era una gran mejora sobre el que Air Canada solía ofrecer, y presentaba todas las golosinas habituales, incluidos calcetines, un kit dental, una máscara para los ojos, tapones para los oídos y loción y bálsamo labial de Vitruvi. En general, un sólido kit de clase ejecutiva.

Cada asiento también tenía un televisor con pantalla táctil de 18 pulgadas. Este diseño de asiento hizo que fuera fácil llegar y tocar la pantalla, en lugar de usar los controles remotos de mano (a menudo con errores).

La selección de contenido fue promedio, con una serie de programas de televisión clásicos y películas recién estrenadas para elegir. Después de un par de vuelos en China Eastern, mi estándar de entretenimiento a bordo ha caído tanto que no tuve problemas para entretenerme, especialmente viendo el mapa mientras cruzábamos el Océano Pacífico.

Este avión tenía tres baños de clase ejecutiva, uno en frente de la cabina y dos en la cocina que separaban la clase ejecutiva de la premium economy. Desafortunadamente, una hora después del despegue, los dos baños del lado derecho no funcionaban, dejándonos con un baño para 28 pasajeros en un vuelo de 14 horas. Felicito a la tripulación por la forma en que manejaron la situación, poniendo un letrero en el único baño que funciona indicando que era solo para pasajeros de clase ejecutiva y trabajando arduamente para mantenerlo limpio durante el vuelo.

Alimentos y Bebidas

el Embarque comenzó un poco hectically como el equipo trabajó para finalizar la configuración de la cabina, incluyendo la colocación de un menú en cada asiento. Parecía que normalmente los menús estarían esperando a los pasajeros mientras abordaban, pero claramente había un error de tiempo entre la tripulación y los agentes de la puerta de embarque en este vuelo.

Una vez que las cosas se calmaron, los asistentes de vuelo vinieron con una bandeja de bebidas previas a la salida, incluido prosecco, agua y jugo de naranja. Air Canada sirve a Laurent Perrier brut en clase ejecutiva, una gran mejora con respecto a su selección anterior.

Probablemente mi mayor queja en mi primer vuelo de Air Canada fue la forma en que se quedaron sin la mitad de las opciones de comida, a pesar de que la cabina estaba solo un tercio llena. Esta vez, observé cuidadosamente cómo se tomaban los pedidos de comida, comenzando por todo el pasillo izquierdo antes de que se dirigieran a mi asiento del lado derecho. Esto significaba que a pesar de estar sentado en el medio de la cabina, fui uno de los últimos pasajeros en recibir su pedido. Estaba un poco nervioso con todos menos dos asientos ocupados en la cabina, pero las cuatro opciones de comida todavía estaban disponibles para cuando llegaron a mí. Parece que Air Canada escuchó los comentarios de los clientes y revisó su proceso de catering.

Una vez que el letrero del cinturón de seguridad se apagó, los auxiliares de vuelo pasaron por la cabina distribuyendo toallas calientes. Unos 35 minutos después del despegue, comenzaron a servir bebidas y nueces mixtas. Probé el cóctel exclusivo de Air Canada, una mezcla de whisky canadiense Crown Royal, ginebra y jugo de arándanos. Tenga en cuenta que la selección de bares estaba enterrada en la parte posterior del menú, lo que significa que tuvo que hojear las traducciones al inglés, francés y chino para ver qué bebidas estaban disponibles.

El aperitivo se sirvió alrededor de una hora en el vuelo, que consistía en gambas chamuscadas con mostaza de fruta de la pasión y calabacín. Esto iba acompañado de una ensalada griega pequeña, y también me ofrecieron unos trozos de pan de ajo del cesto de pan. Los langostinos eran deliciosos y no demasiado pesados, aunque el calabacín era suave.(Foto de Ethan Steinberg/The Points Guy)

A partir de ahí, pasó otra media hora más o menos hasta que se sirvió el plato principal. Elegí la pechuga de pollo en salsa de limón y pimienta negra, cuscús de perejil, zanahoria y guisantes a presión de azúcar. Aprecié la precisión de la descripción del menú, ya que realmente solo había una zanahoria servida con este plato.

El pollo estaba bueno y bastante bien cocido, y la salsa y el cuscús ayudaron a compensar esa inevitable sequedad inducida por el avión.

A continuación, me ofrecieron un plato pequeño de fruta y queso. Aunque normalmente obtengo un postre en lugar de queso, Air Canada los sirve como platos separados, así que terminé mordisqueando mientras esperaba el postre.

Terminé la comida con una rebanada de pastel de manzana y té de jengibre y limón. El pastel estaba húmedo y esponjoso y no demasiado pesado.

El servicio de comidas se terminó a las dos horas del vuelo, lo que es un buen ritmo en un vuelo largo con cabina completa. Las recargas de bebidas fueron proactivas en todo momento, y me contactaron por mi nombre en casi todas las interacciones.

Si desea descansar más en el vuelo, Air Canada ofrece dos opciones de comidas flexibles. La primera es la cena exprés, donde podrá disfrutar de una ensalada, un aperitivo, queso y fruta en una sola bandeja. La segunda y más reciente incorporación es un verdadero concepto de cena a la carta. En este vuelo, tenía sentido comer a las horas programadas, pero en ciertas rutas (como el vuelo diurno de 15 horas de Air Canada de Melbourne a Vancouver) esa flexibilidad adicional sería muy apreciada.

Había un pequeño menú de aperitivos, que incluía sopa de fideos, un sándwich de jamón y una ensalada, pero esperé hasta que se acercara el aterrizaje para desayunar. Las tres opciones eran una tortilla, congee y fideos fritos, y Air Canada mostró las tres en un carrito para que pudiera elegir el que parecía apetitoso en lugar de adivinar según el menú.

Recibí la tortilla, que había sido simplemente incomible en mi vuelo anterior de Air Canada. Me ofrecieron proactivamente tanto salsa de tomate como salsa picante, e incluso sin ellos, estos huevos eran mucho mejores que la última vez. Esto fue acompañado de yogur, fruta, un muffin, jugo de naranja y otro té.

Servicio

Me impresionó la forma en que la tripulación de este vuelo fue capaz de cambiar tan fácilmente del inglés al francés al mandarín mientras se dirigían por el pasillo para servir a diferentes pasajeros. La otra cara de la moneda era que todos los anuncios se repetían por triplicado, a menudo con unos minutos de diferencia, lo que dificultaba ver una película sin interrupciones.

Todas las azafatas con las que interactué fueron increíblemente amigables, un recordatorio importante de que, aunque finalmente regresaba a los Estados Unidos, no volaba con una aerolínea estadounidense. Siempre me saludaban con una sonrisa, me dirigían por mi nombre la mayoría de las veces, pero el equipo también clavó todos los pequeños toques como recordar qué tipo de té había estado bebiendo 10 horas antes en lugar de tener que preguntarme de nuevo. Otro pequeño detalle que disfruté mucho fue la forma en que la azafata giró cuidadosamente cada taza para que siempre me sirvieran con el logotipo de la hoja de arce frente a mí. Esperaría ese tipo de enfoque láser en la primera clase de ANA, pero cuando te tratan de esa manera en la clase ejecutiva, es un claro indicador de que el equipo quiere estar allí y quiere servirte.

Impresión general

No estoy seguro de si la administración de Air Canada está formada por lectores ávidos de TPG, pero en los dos años transcurridos desde la última vez que volé con ellos, arreglaron todas las quejas menores que tuve sobre la experiencia en clase ejecutiva. La clase business de Air Canada no va a cambiar su vida de la forma en que Qsuite podría hacerlo, pero cuando agrega una ruta de ventanilla única a la Costa Este con un costo de premio razonable, este es un producto que volaré con gusto una y otra vez.

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