La Big Ten parece ser la conferencia más fuerte del baloncesto universitario de esta temporada. Con siete de los 14 equipos en la conferencia clasificados en la encuesta de Pretemporada de AP Top-25 para comenzar la temporada, ¿cómo no puede ser? Incluso con el obstáculo adicional de la COVID-19 que interfiere con las alineaciones para esta próxima temporada, los Diez Grandes podrían enviar a dos representantes a la Final Four.
Con la temporada a la vuelta de la esquina, echemos un vistazo a cada equipo y a cómo les irá esta temporada.
Iowa
Luka Garza regresa para su temporada senior después de renunciar al Draft de la NBA debido a la imprevisibilidad de la pandemia. Jordan Bohannon vuelve a la salud completa con una ofensiva ya fuerte en su lugar. C. J. Frederick es un tirador de tres puntos y Joe Wieskamp también regresa. Ambos jugadores promediaron más de diez puntos por partido en 2019-20. Esta ofensiva es lo más potente que puedes conseguir. No carecen de profundidad, lo que influirá en la estabilidad a finales de temporada. Vigila a los Hawkeyes.
Illinois
La clasificación de Illini en el top ten por primera vez desde 2012. Los reclutas de cuatro estrellas Adam Miller y Andre Curbelo se unen a un equipo ya fuerte. Con el regreso de sus dos mejores jugadores (Ayo Dosunmu y Kofi Cockburn), que potencialmente podrían haber sido reclutados, los Illini son un bloqueo para una temporada fuerte. Trent Frazier lleva la carga como el tirador afilado, así que si puede continuar la tendencia ascendente detrás del arco, cuidado. Tienen algunas pruebas iniciales contra el # 2 de Baylor y el # 9 de Duke en juegos consecutivos. El equipo de Brad Underwood tendrá una gran oportunidad de probarse a sí mismo con esos dos juegos. Si obtienen victorias en esos concursos, se colocarán en la cima de la clasificación nacional.
Wisconsin
La alineación completa básicamente regresa para los Tejones, fuera de Brevin Pritzl (graduación) y Kobe King (que se transfirió el pasado mes de febrero). Este equipo de Wisconsin distribuye las oportunidades de anotación mejor que nadie en el Big Ten. Nate Reuvers, Micah Potter, Brad Davison, D’Mitrik Trice y Aleem Ford promediaron al menos 8.0 puntos por partido la temporada pasada. Con la incorporación del ala-pívot de cuatro estrellas, Ben Carlson, este equipo es lo suficientemente profundo como para capear cualquier tormenta a lo largo de la temporada.
Michigan State
MSU es el viejo fiel de las esperanzas de postemporada en los Diez Grandes. Aaron Henry, Rocket Watts, Marcus Bingham Jr. y Gabe Brown lideran la carga de los Spartans. Según 247 Sports, MSU solo tiene la octava clase de reclutamiento para esta próxima temporada, pero sus dos reclutas son de cuatro estrellas en Mady Sissoko y A. J. Hoggard. Joey Hauser hará su debut con los Spartans después de estar sentado un año debido a su transferencia de Marquette. Será un agregado bienvenido a un equipo sólido. Tom Izzo siempre sabe cómo hacer que algo suceda, incluso si no tiene tantas armas a su disposición. Esperemos que se recupere rápidamente de la COVID-19 para que los Spartans puedan empezar la temporada con buen pie.
Rutgers
Los Caballeros Escarlata devuelven la mayor parte de su núcleo. Ron Harper Jr. y Geo Baker probablemente serán los grandes goleadores del equipo, pero no se detiene ahí. Pierden Akwasi Yeboah, pero eso no debería bloquear su camino hacia una semilla sólida de NCAA. De acuerdo con KenPom.com, Rutgers tuvo la 12a defensa más eficiente en 2019-20. Busque que sigan siendo el equipo molesto de los Diez Grandes, logrando algunas molestias contra equipos que generalmente no vencerían.
Michigan
Los Wolverines podrían ser los durmientes de los Diez Grandes. Perdieron jugadores clave en Jon Teske y Zavier Simpson, que era su facilitador ofensivo, pero el máximo anotador Isaiah Livers regresa. El entrenador en jefe Juwan Howard agregó a Chaundree Brown de Wake Forest, quien promedió 12.1 PPG y 6.5 RPG la temporada pasada. Los Wolverines también consiguieron tres reclutas de cuatro estrellas en Zeb Jackson, Terrance Williams y Hunter Dickinson. Su mayor pieza faltante será Simpson porque su respaldo, David DeJulius, fue transferido a Cincinnati. Si pueden superar ese obstáculo, cuidado con Michigan.
Ohio State
Ohio State podría ser el octavo mejor equipo de los Diez Grandes, aún estar clasificado y llegar a una oferta de Torneo de la NCAA. Así de profunda es la Conferencia Big Ten esta temporada. Diablos, los Buckeyes incluso están en el puesto 23 en la encuesta AP de pretemporada. Esto no es un golpe sobre ellos, sino que es un testimonio de la fuerza de los Diez Grandes una vez más.
Ohio State pierde a Luther Muhammad, D. J. Carton y Alonzo Gaffney por transferencias, pero agrega a Seth Towns de Harvard, Jimmy Sotos de Bucknell y Justice Sueing de Cal. La rotación de la lista es significativa, pero no debe interferir con las posibilidades de éxito de la OSU. Son cortos, con Kyle Young liderando el concurso de altura a 6 pies y 8, pero C. J. Walker, E. J. Liddell, y Duane Washington Jr unirse a él. Esta lista se ve completamente diferente, pero Chris Holtmann encontrará una manera de llegar al torneo.
Indiana
El máximo goleador de los Hoosiers 2019-20 y futuro jugador de la NBA, Trayce Jackson-Davis, regresa a una alineación titular completamente nueva. Estará acompañado por los gustos comunes de Al Durham, Joey Brunk y Rob Phinisee. Sin embargo, el último par de fuera de temporada, el entrenador en jefe Archie Miller agregó el módulo de aterrizaje Khristian de cinco estrellas y el Jordan Geronimo de cuatro estrellas, dándoles la segunda mejor clase de reclutamiento de 2020 (detrás de Michigan). Los Hoosiers deberían correr hacia el Torneo de la NCAA, pero tendrán que saltar los obstáculos de una alineación que cambia rápidamente.
Purdue
Matt Haarms y Nojel Eastern se han transferido, por lo que deja a Matt Painter una tarea difícil. Trevion Williams será el máximo goleador del grupo compuesto por Eric Hunter Jr., Sasha Stefanovic, Aaron Wheeler y dos reclutas de cuatro estrellas en Jaden Ivey y Ethan Morton. Este equipo tiene la capacidad para el éxito, pero al igual que Ohio State y Michigan, la rotación de la lista sigue siendo un obstáculo. Purdue debería llegar al torneo incluso si pudiera terminar en la mitad inferior de los Diez Grandes.
Minnesota
Minnesota no tiene la clase de reclutamiento entrante más fuerte, pero agregaron algunas transferencias clave, encabezadas por Ambos Gach de Utah. Pierden a Daniel Oturu en el Draft de la NBA, pero su segundo goleador líder en Marcus Carr regresa. De hecho, los Big Ten lo nombraron para el equipo All-Big Ten de Pretemporada 2020-21. Carr podría muy bien promediar alrededor de 20 PPG, y Gabe Kalscheur es otro recolector de cubos. Minnesota es bastante pesado, pero sus capacidades de puntuación pueden llevarlos a un nacimiento de torneo.
Maryland
Maryland pierde la mayor cantidad de talento de 2019-20 en la temporada 2020-21. Incluso Makhi Mitchell fue transferido a Rhode Island. Al menos Galin Smith fue transferido desde Alabama, pero esta lista tiene algunos agujeros. Tenían la clase de reclutamiento más débil de 2020, de acuerdo con 247 Sports, por lo que no es un buen augurio para que entren en un Big Ten apilados esta próxima temporada. Los agujeros que dejan Anthony Cowan Jr. y Jalen Smith pueden ser demasiado grandes para llenarlos. Jairo Hamilton fue un gran agregado de Boston College, por lo que puede ayudar en el post. Darryl Morsell, Eric Ayala, Donta Scott y Aaron Wiggins llevan el peso de la temporada sobre sus hombros. Puede ser difícil entrar en la mitad superior de los Diez Grandes, pero una oferta de torneo de burbujas podría estar a su alcance.
Penn State
El entrenador Pat Chambers se retiró de la posición, lo que podría dejar a esta lista en una situación difícil. Jim Ferry se hará cargo de las tareas de entrenamiento, por lo que sus manos estarán llenas sin Lamar Stevens o Mike Watkins. Myreon Jones regresa después de promediar 13,4 puntos por partido y Myles Dread, Jamari Wheeler y Seth Lundy llevarán la peor parte de la acción para los Nittany Lions. La clase de reclutamiento tampoco es muy fuerte, por lo que esta será muy bien una temporada de reconstrucción para Penn State, ya que encuentran su base bajo el reinado de un entrenador interino.
Nebraska
Aquí es donde los Diez Grandes realmente caen de un acantilado. Cam Mack se va junto con Kevin Cross a través de transferencia. Trey McGowens ayudó a traer a su Bryce de cinco estrellas al equipo para 2021, pero este será un año de permanencia. Thorir Thorbjarnarson será el máximo goleador de la temporada 2020-21, pero el entrenador en jefe Fred Hoiberg aún no ha presentado a «su» equipo. Probablemente les falte un año para ser competitivos, pero los traslados de Teddy Allen y Kobe Webster deberían ayudar a McGowens y Thorbjarnarson a traer diversión a Lincoln.
Northwestern
Northwestern es el equipo más débil de los Diez Grandes. Boo Buie y Miller Kopp serán los anotadores del entrenador en jefe Chris Collins, pero los Wildcats son extremadamente jóvenes con un par de reclutas de tres estrellas que vienen a Evanston. Este es otro año de aprendizaje. Sí, son jóvenes, por lo que hay cierta variabilidad, pero los Diez Grandes son demasiado fuertes para un equipo con tantas incógnitas que juegan en un lugar de torneo.
¿Cómo crees que se desarrollará la temporada 2020-21? ¿Los Diez Grandes obtendrán su primer título de la NCAA desde el año 2000? Lo averiguaremos en los próximos meses. La temporada regular comienza el 25 de noviembre, y debería ser un paseo salvaje lleno de baloncesto competitivo de principio a fin.