Bao Bao nació el 23 de agosto de 2013 a las 5:30 PM junto con una gemela que nació muerta el día después de su nacimiento, en el Zoológico Nacional en Washington D. C. El cachorro de Mei Xiang y Tian Tian, Bao Bao es el resultado de la inseminación artificial de Mei Xiang el 23 de marzo de 2013.
Los pandas gigantes están catalogados como especies vulnerables, y están protegidos en parte por los esfuerzos de conservación en reservas y zoológicos como el Zoológico Nacional Smithsonian en Washington D. C. Bao Bao es uno de los pocos cientos de pandas gigantes que viven hoy en cautiverio, entre menos de 2.000 pandas gigantes en el mundo, y uno de los primeros cachorros de panda sobrevivientes nacidos en el Zoológico Nacional desde Tai Shan en 2005.
En 2013, hubo un número inusualmente alto de nacimientos de cachorros de panda gigante en zoológicos de todo el mundo. Además de Bao Bao, otros cachorros de panda gigante nacieron en 2013: Yuan Zai en Taiwán, cachorros gemelos Mei Lun y Mei Huan en el Zoológico de Atlanta, Fu Bao en el Zoológico de Viena y Xing Bao en el Zoológico de Madrid.
Ceremonia de nombramiento y debuteditar
Bao Bao fue nombrada 100 días después de su nacimiento. Su nombre fue elegido por los votantes a través del sitio web del Smithsonian. Cinco nombres fueron presentados originalmente por varios dignatarios y grupos, entre ellos el Embajador chino Cui Tiankai, el Embajador de los Estados Unidos en China Gary Locke, los cuidadores de panda del Zoológico Nacional, el grupo de recaudación de fondos Amigos del Zoológico Nacional y el Centro de Conservación e Investigación de China para el Panda Gigante. El nombre elegido fue enviado por Amigos del Zoológico Nacional. Las cinco opciones para los nombres eran Bao Bao (Ba), Ling Hua(Long花), Long Yun(Mul), Mulan(Mul) y Zhen Bao(Zh).
Michelle Obama, Primera Dama de los Estados Unidos, y Peng Liyuan, Primera Dama de China, enviaron mensajes de video especiales que se reprodujeron durante la ceremonia de nombramiento. El nacimiento de Bao Bao, la ceremonia de nombramiento y el viaje a China en 2017 son parte de la diplomacia de panda de China.
El debut público de Bao Bao en el Zoológico Nacional fue el 18 de enero de 2014.
desarrolloEditar
Para el 19 de agosto de 2014, Bao Bao podía pararse sobre sus patas traseras cuando los cuidadores le preguntaban, y podía reconocer su nombre cuando lo llamaban voces familiares. Aún no respondía de manera consistente como lo haría un panda gigante adulto, incluso al balido único de su madre Mei. Más a menudo, se muda al interior cuando se le llama en lugar de quedarse en sus árboles favoritos, durmiendo la siesta o descansando. Había aprendido a seguir a Mei fuera la mayoría de los días, y ya rara vez se la llevaba a cabo. Bao Bao estaba siendo entrenada en comportamientos de focalización; se tocaba la nariz a un objetivo a los cinco meses aproximadamente. En agosto, podía seguir una parte del patio al aire libre. También comenzó a saquear el suministro de bambú de Mei y a muestrearlo, otro hito importante. Las paletas de frutas eran su recompensa preferida sobre la batata cocida, el jarabe de maíz y el jugo de manzana diluido.
Bao Bao celebró su primer cumpleaños el 23 de agosto de 2014, con un pastel de cumpleaños gigante hecho de frutas y verduras congeladas. Multitudes de visitantes se reunieron en el zoológico para celebrar su cumpleaños.
En la tarde del 23 de diciembre de 2014, Bao Bao se subió a un árbol después de tocar un «cable caliente». En respuesta a las preguntas de los miembros preocupados del público, el zoológico declaró que esta era una reacción natural al «cable caliente», y que Bao Bao estaba seguro y cómodo en el árbol. Después de más de 24 horas en el árbol, Bao Bao de forma segura bajó por su cuenta, tarde del 24 de diciembre.
El Zoológico Nacional lanzó un video de YouTube el martes, 6 de enero de 2015, del primer encuentro de Bao Bao con la nieve.
El jueves 19 de febrero de 2015, en un comunicado de prensa en línea de sus cuidadores en el Hábitat y la Casa del Panda Gigante de la Familia David M. Rubenstein del Zoológico Nacional, que se encuentra en el sitio web del Zoológico Nacional en la sección «Conozca a nuestros animales», en las actualizaciones de noticias de la página del Panda Gigante, se declaró que Bao Bao tiene aproximadamente 18 meses de edad, un año y medio, otro hito importante. La declaración decía, alrededor de este tiempo,»… dejan de amamantar y comienzan a vivir separados de sus madres. Bao Bao comenzó el proceso de destete de forma natural hace unos meses, y ahora está comiendo mucho más bambú y alimentos sólidos. También come por separado de Mei Xiang y pasa aproximadamente 6 horas separadas de ella cada día. Pasarán cada vez más tiempo separados hasta que Bao Bao viva sola. Bao Bao ha estado bien durante el tiempo que pasa aparte de Mei. Nuestro equipo de panda espera que el proceso se complete a principios de marzo. El mes pasado, nuestro equipo de panda y veterinarios realizaron una ecografía junto con el cardiólogo humano Dr. Rosenthal en Mei Xiang (*madre de Bao Bao) como parte de un chequeo de rutina. Tiene buena salud. Mei generalmente participa en ecografías cuando el equipo de panda la está monitoreando para posibles embarazos…»El resto de la versión se puede ver a través de este enlace.
La separación se completó a principios de marzo de 2015, según lo previsto, y fue bien.
Bao Bao celebró su segundo cumpleaños el 23 de agosto de 2015, un día después de que su madre Mei Xiang diera a luz a pandas gemelos el 22 de agosto de 2015. Mei Xiang dio a luz a gemelos el 22 de agosto de 2015 a las 5:35 pm y a las 10:07 pm. Sin embargo, sólo uno de los cachorros, Bei Bei, sobrevivió.
Bao Bao permaneció en el Zoológico Nacional hasta el 21 de febrero de 2017, cuando fue enviada a China; actualmente se encuentra en la Reserva Natural Nacional Wolong.
Bao Bao dio recientemente sus primeros pasos de maternidad después de dar a luz a una panda gigante hembra llamada Bao Zai.