El mes pasado, hice una caminata de 7,5 millas cerca del Parque Histórico Nacional Harper’s Ferry en Virginia Occidental. Gracias a una elevación de casi 1,900 pies, mi caminata definitivamente me dio un buen entrenamiento cardiovascular. Pero puede haber algunos beneficios adicionales para la salud del senderismo, como aprendí del Dr. Aaron L. Baggish, director asociado del Programa de Rendimiento Cardiovascular del Hospital General de Massachusetts afiliado a Harvard.
«Lo bueno del senderismo es que existe a lo largo de un continuo completo, desde una caminata suave en un sendero boscoso plano hasta la escalada de montaña», dice el Dr. Baggish. Casi todos, independientemente de su edad o capacidad atlética, pueden encontrar una caminata que ofrezca el nivel adecuado de desafío personal. Y el senderismo puede incluso ofrecer algunos beneficios físicos y mentales únicos, dice.
Uno de los beneficios del senderismo es más para el núcleo
Al igual que caminar a paso ligero, el senderismo es una buena manera de mejorar su condición cardiovascular, especialmente si su ruta incluye algunas colinas, lo que obligará a su corazón a trabajar más duro. Hacer una caminata en la superficie ligeramente desigual de un sendero también proporciona una forma natural de enganchar los músculos centrales en su torso y perfeccionar sus habilidades de equilibrio. «Por lo general, no se obtiene ese tipo de movimiento lateral al caminar en una cinta de correr o andar en bicicleta», dice el Dr. Baggish.
Sin embargo, si tiene problemas de estabilidad o visión, el uso de bastones para caminar o caminar puede brindarle un nivel adicional de seguridad en terrenos irregulares. Use postes con una punta de metal con picos cuando camine sobre tierra o hierba. Plante el poste frente a usted mientras camina para quitar un poco de presión de las articulaciones de la rodilla.
¿Ir de excursión puede ofrecer alivio natural del estrés?
Otro beneficio del senderismo puede ser el poder restaurador y aliviador del estrés de estar al aire libre en la naturaleza. Varios estudios pequeños sugieren que pasar tiempo en espacios verdes (reservas naturales, bosques e incluso parques urbanos) puede aliviar los niveles de estrés de las personas. Dado el creciente consenso de que el estrés contribuye a la presión arterial alta y al riesgo de enfermedades cardíacas, cualquier cosa que pueda hacer para mitigar el estrés probablemente sea útil. En ese ámbito, los beneficios del senderismo siguen siendo anecdóticos, pero los entusiastas de las actividades al aire libre tienden a estar de acuerdo. «Hay una verdadera sensación de paz y compostura que se obtiene al estar afuera y lejos de todo», dice el Dr. Baggish, cuya pasión no es ir de excursión, sino correr por senderos en los escarpados picos de las Montañas Blancas de New Hampshire.
Aquí están sus consejos para hacer una caminata agradable:
- Traiga un mapa y camine con un compañero. Un acompañante es bueno tanto para la compañía como para la seguridad. Si vas solo, avísale a alguien cuándo planeas regresar.
- Use botas de montaña. Elija calzado que le quede bien ajustado y con un buen soporte para los tobillos. Asegúrate de abrirlos con caminatas más cortas para que no te salgan ampollas cuando estés a kilómetros del comienzo de un sendero.
- Manténgase hidratado. No olvide llevar mucha agua en su caminata, especialmente en climas cálidos y soleados.
Encontrar senderos cerca de ti
¿Buscas lugares de senderismo? Los parques locales, estatales y nacionales son un buen lugar para comenzar. American Trails es una organización nacional sin fines de lucro que apoya senderos locales, regionales y de larga distancia para caminatas y otros usos; consulte la pestaña «Senderos» para buscar por estado y encontrar caminatas en su área.
Información Relacionada: Empezar a hacer Ejercicio
Imprimir