El profesor James H. Cone, conocido como el fundador de la teología de la liberación negra, fue el Distinguido Profesor de Teología Sistemática Bill y Judith Moyers en el Seminario Teológico de la Unión. Asistió al Shorter College (1954-56) y obtuvo una licenciatura en el Philander Smith College (1958). En 1961, recibió una Maestría en Divinidad del Seminario Teológico Garrett y más tarde obtuvo una Maestría (1963) y un doctorado (1965) de la Universidad Northwestern. Dr. A Cone se le otorgaron trece (13) grados honorarios, incluyendo un honoris causa del Institut Protestant de Théologie en París, Francia.
Entre sus numerosos premios se encuentran el American Black Achievement Award in religion otorgado por la Revista Ebony (noviembre de 1992), el Premio Fund for Theological Education por contribuciones a la educación teológica y becas (noviembre de 1999), el Martin E. Premio Marty para la Comprensión Pública de la Religión (2009), el Premio al Servicio Distinguido Eliza Garrett en reconocimiento a la beca teológica seminal del Seminario Teológico Evangélico Garrett (2010).
El Dr. Cone fue un ministro ordenado en la Iglesia Episcopal Metodista Africana. Está en el Directorio de Académicos Estadounidenses, en Quién es Quién en Estados Unidos, Quién es Quién en la Religión Estadounidense, Quién es Quién entre los Afroamericanos y Quién es Quién en el Mundo. Fue autor de doce (12) libros y más de 150 artículos y dio conferencias en muchas universidades y organizaciones comunitarias en los Estados Unidos, Europa, África, Asia, América Latina y el Caribe. Fue miembro activo de numerosas sociedades profesionales, incluida la Sociedad para el Estudio de la Religión Negra, la Academia Americana de Religión y la Asociación Ecuménica de Teólogos del Tercer Mundo (EATWOT) en Filipinas, y fue miembro fundador de la Sociedad de Raza, Etnia y Religión (SRER).
Dr. Cone fue mejor conocido por sus obras innovadoras, Black Theology & Black Power (1969) y A Black Theology of Liberation (1970); también fue el autor de el aclamado Dios de los Oprimidos (1975), y de Martin & Malcolm & America: A Dream or a Nightmare? (1991); todas las obras han sido traducidas a nueve idiomas. El 30 Aniversario de la publicación de Black Theology & Black Power se celebró en la Escuela de Divinidad de la Universidad de Chicago (abril de 1998), y se celebró un evento similar para una Teología Negra de la Liberación en el Seminario Teológico Evangélico Garrett (abril de 2000) y en la Sociedad Teológica Católica de América (junio de 2001). Su investigación y enseñanza fueron en teología cristiana, con especial atención a la teología de la liberación negra y las teologías de la liberación de África, Asia y América Latina. También enseñó teologías europeas-americanas del siglo XIX & 20. Su libro de 2012, La Cruz y el Árbol de Linchamiento, recibió el Premio de Plata Nautilus 2012 en Religión/Espiritualidad-Tradiciones Occidentales. Era un Amazon.com # 1 best seller en religión en febrero de 2012. Nombrándolo uno de los mejores libros de religión de 2011, los editores del Huffington Post dijeron: «Uno de los grandes teólogos de finales del siglo 20, Cone nos obliga a mirar con atención el sufrimiento, la opresión y, en última instancia, la redención.»En 2018, Cone obtuvo el Premio Grawemeyer en Religión, otorgado conjuntamente por el Seminario Teológico Presbiteriano de Louisville y la Universidad de Louisville por este libro. Cone completó su último libro, a memoir, pocos meses antes de su muerte. Dijo que no iba a Decirle a Nadie que se publicó en 2018.
Compilado y reimpreso con permiso del Seminario Teológico de la Unión