Allison (Aubrey Plaza), en un traje de baño rojo de una pieza, se sienta en un muelle mirando a un lago tan imperturbable como un espejo. Es escritora / directora y ha venido a una casa en el bosque para trabajar en su próximo guion. La casa es propiedad de una pareja, Gabe (Christopher Abbott) y Blair (Sarah Gadon), trasplantes de la ciudad, que tienen una visión de su hogar como un refugio para artistas. Las cosas no funcionan de esa manera. En la primera noche de Allison, todos se emborrachan, a pesar de que Blair está embarazada, y Gabe y Blair se pelean frente a Allison, y finalmente se pelean por Allison. Tres es definitivamente una multitud, y el extraño comportamiento de Allison no ayuda en nada. Blair le dice a Allison, y es una acusación: «Eres muy difícil de leer.»Allison deadpans», me dicen eso todo el tiempo.»
¿De qué se trata todo esto? Lo que sea que puedas adivinar, termina cuando el escenario se rebobina, comienza de nuevo, con los mismos actores, en la misma ubicación, solo que las circunstancias son diferentes, y los personajes se han reiniciado en otro escenario. Tal vez el rebobinado sea el borrador de guion descartado de Allison, su intento de romper el bloqueo del escritor, sus experimentaciones con el género y la historia. Tal vez nada de esto es real. «Oso Negro «a menudo» se lee » como una película de terror, pero la segunda mitad va a Cassavetes de mano en toda regla, con guiños a «Una mujer Bajo la Influencia» y «Noche de estreno», donde Allison, tan borracha que apenas puede estar de pie, debe «interpretar» una escena de la película de ficción en la que está actuando, dirigida por su manipulador esposo «autor» (Abbott). La música, compuesta por Giulio Carmassi y Bryon Scary, es apropiada para un thriller de terror o de combustión lenta, destacando la agitación subterránea en todo esto. No es el fin del mundo cuando una pareja se queja por nada. No es asombroso tener dificultades para interpretar una escena cuando eres actriz. Pero para las personas involucradas, puede sentirse como el fin del mundo. Esto es lo que capta Levine.
Levine ha explorado relaciones desestabilizadoras antes en las películas que ha escrito, actuado y / o dirigido, en asociación con su esposa Sophia Takal («Oso Negro» está dedicado a Takal). El primer largometraje de Takal, «Green», presentó a Levine y Kate Lyn Sheil como una pareja casada cuya relación se ve sacudida por la entrada de un tercero, interpretado por Takal. En» Gabi on the Roof in July», dirigida por Levine, Takal vuelve a interpretar una fuerza desestabilizadora, esta vez para su hermano pintor, interpretado por Levine. «Wild Canaries», escrita y dirigida por Levine, es un misterio de asesinato con Levine y Takal interpretando a una curiosa pareja hipster de Brooklyn que investiga un asesinato (sombras del «Misterio de asesinato de Manhattan»de Woody Allen). La maravillosa película de Takal «Always Shine» (que revisé para este sitio), fue escrita por Levine, quien también interpretó un pequeño papel. «Always Shine» protagonizó a Mackenzie Davis y Caitlin FitzGerald como actrices cuya amistad y yo se rompen durante un fin de semana. (Para mi columna en Film Comment, escribí sobre el trabajo de Sophia Takal. Takal dirigió recientemente «Black Christmas», un remake del clásico de culto de 1974, mientras Levine estaba trabajando en «Black Bear».»Esta es una asociación artística muy interesante. La superficie de la vida en estas películas, y en «Oso Negro», a menudo es banal, educada, odiosamente liberal y alfabetizada, mientras que debajo ruge un río de sentimientos «inaceptables» inmanejables como la rabia y la envidia. Las sutilezas sociales ocultan el caos. Las películas que estos dos han hecho juntos a menudo presentan «tipos»artísticos—escritores, actrices o pintores—o un director como Allison-entrando en un entorno donde están fuera de su elemento. La falta de familiaridad de los alrededores revela grietas en todo lo que han establecido para sí mismos.