En una semana y media, Bob Castellini, propietario de los Rojos de Cincinnati, ha puesto de cabeza el mundo del béisbol de mercado medio. El propietario de los Rojos ha repartido la friolera de 297,5 millones de dólares para encerrar a dos de los suyos, dos de los mejores jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol, Joey Votto y Brandon Phillips. Parece que el Sr. Castellini no cree en el béisbol de clase media, pero ¿debería sorprendernos esta suposición?
El hombre que está trayendo una mentalidad de mercado grande a esta ciudad de mercado medio lideró un grupo que compró los Rojos de Cincinnati en 2006 por solo 2 270 millones (menos de lo que acaba de garantizar sus dos estrellas) y rápidamente asumió el cargo de CEO. Incluso en ese momento, hizo una declaración clara durante su conferencia de prensa de que «traería el béisbol de campeonato de vuelta a Cincinnati».
En dos años, un GM de primer nivel probado en Walt Jocketty había sido colocado al timón, seguido por un patrón de gran nombre en Dusty Baker que ha estabilizado una rueda giratoria de gerentes que incluía nombres como Dave Miley, Jerry Narron y Pete Mackanin. Ha entregado otros contratos a largo plazo a Jay Bruce (6 años y 51 millones de dólares), Johnny Cueto (4 años y 27 millones de dólares) y Sean Marshall (3 años y 16,5 millones de dólares).
Todos estos ejemplos son grandes, claramente visibles y medibles. Pero, veamos algunos artículos no medibles que ha traído a los Rojos de Cincinnati.
Existe una creencia en su enfoque ganador en toda la organización. Dos jugadores de marquesina estaban dispuestos a renunciar a probar el mercado de agentes libres para asegurarse contratos para quedarse con su equipo. Firmaron para el resto de sus carreras porque creen. Ha inculcado un sentido de orgullo y tradición al mantener a los antiguos grandes Rojos y campeones de la Serie Mundial como Joe Morgan, Johnny Bench, Barry Larkin, Eric Davis y más involucrados con el equipo.
El Sr. Castellini ha expresado su punto alto y claro. Su enfoque no es seguir los pasos de los propietarios anteriores que rogaban a los fanáticos que observaran a un equipo inferior mientras colgaban la posibilidad de gastar para la contienda en el futuro.
No, su enfoque ha sido poner su dinero donde está su boca. Su enfoque ha sido dejar que sus acciones hablen por sí mismas. Su enfoque ha sido ignorar la creencia de los medios de que los mercados medios no pueden gastar con los equipos que obtienen la mayor parte de la cobertura. Su enfoque ha sido construir ese equipo de campeonato.
Bob Castellini, propietario de Reds, es un hombre de palabra y un verdadero propietario en una misión. Está mostrando al mundo del béisbol que su club no se adhiere a las reglas de las divisiones de clase social. La gente hablará y cuestionará sus movimientos.
Pero, no estoy a punto de cuestionar a un hombre que fue capaz de construir su imperio vendiendo ensalada y fruta de todas las cosas. Especialmente cuando ese hombre se para frente a reporteros y cámaras y dice audazmente, como informó John Fay de Cincinnati Enquirer, «Lo que estamos haciendo no será en detrimento financiero para nuestro equipo en el futuro.»
Entiende sus finanzas y el concepto de que » Si lo construyes, vendrán.»