La innovación abierta, definida vagamente como la búsqueda de soluciones fuera de su empresa, puede ayudar a una empresa a aumentar drásticamente su cartera de tecnología y productos, pero no está exenta de desafíos. En este artículo, exploramos un obstáculo importante que puede impedir el éxito de un proyecto basado en la innovación abierta, y cómo remediarlo.
He visto y participado en cientos de proyectos de innovación abierta. Muchos de estos proyectos tienen éxito y ayudan a la empresa a superar los principales obstáculos para poder lanzar un nuevo producto o tecnología disruptiva. Pero algunos fracasan – y una de las principales razones del fracaso es la falta de compromiso total de las partes interesadas en el proyecto.
En 1519, el explorador y conquistador español Hernando Cortez decidió que quería apoderarse del tesoro que los aztecas habían estado acaparando. Tomó 500 soldados y 100 marineros y desembarcó sus 11 barcos en las costas de Yucatán. A pesar del gran ejército bajo su mando, todavía era superado en número por un imperio enorme y poderoso que había existido durante 600 años.
Algunos de sus hombres no estaban convencidos del éxito, y siendo leales a Cuba, trataron de apoderarse de algunos barcos para escapar a allí. Cortez se enteró de la trama y capturó a los cabecillas. Quería asegurarse de que el resto de sus hombres estuvieran completamente comprometidos con su misión y búsqueda de riquezas, por lo que hizo algo que parecía completamente loco para su gente: Cortez dio la orden de hundir sus propios barcos.
Sus hombres se resistieron, preguntándose cómo llegarían a casa, y su respuesta fue: «Si vamos a casa, vamos a casa en sus barcos!»
El camino a seguir estaba claro para Cortez: Todo o nada, 100% de compromiso. La opción del fracaso se había ido: Conquistar como héroes o morir.
Los barcos se hundieron, mantuvo un solo barco para devolver el «quinto real» (el rey de España reclamó el 20% de todos los tesoros). Al hacer esto, el nivel de compromiso de los hombres se elevó a un nivel extremo, mucho más alto de lo que nadie podría haber imaginado.
Increíblemente, tuvieron éxito en esta hazaña poco probable. En seiscientos años, nadie más había sido capaz de conquistar a los aztecas y saquear sus riquezas. Fueron capaces de hacerlo simplemente porque no había otra opción, ninguna alternativa – los barcos se habían ido, la única alternativa era la muerte.
La lección es la siguiente:
El retiro es fácil cuando te dejas la opción.
Reflexione sobre eso por un tiempo, ciertamente lo hice.
Esta historia del Conquistador español superando las probabilidades es realmente una historia de compromiso. El compromiso es fundamental para el éxito, nada de importancia se puede lograr sin él. Al centrarnos en el compromiso, forjamos nuestro propio futuro.
Este mismo elemento es esencial para el éxito en la innovación abierta.
La innovación abierta es difícil. Siempre habrá personas en su empresa que, en el mejor de los casos, no están convencidas. En el peor de los casos, quieren que falle.
Piense en su personal técnico – si la innovación abierta tiene éxito, ¿qué dice de ellos? ¿Que alguien más podría resolver el problema donde ellos no? ¿Que no son los mejores del mundo?
Piense en su personal legal: la innovación abierta puede ser aterradora. ¿Cuáles son los riesgos? ¿En qué no hemos pensado? Ciertamente no hay un contrato modelo para esta cosa que esta unidad de negocios radical quiere hacer.
Como dije en el primer párrafo, un hilo común que veo en los proyectos de innovación abierta fallidos es que al menos una parte interesada está convencida desde el principio de que fracasará. Todo lo que se necesita es uno. Podría ser el departamento legal o el personal técnico, o un administrador. Podrías ser tú.
Cuando el fracaso es una opción, hay falta de compromiso. Aunque no está conquistando a los aztecas, los proyectos de innovación abierta aún pueden ser desafiantes: se necesita visión, liderazgo, aceptación y, sobre todo, compromiso de TODAS las partes interesadas para lograrlo.
Mucha gente piensa que Cortez realmente quemó sus barcos, no lo hizo, los hundió. Este es un error que se ha abierto camino en la historia debido a una referencia hecha por el escritor español Cervantes de Salazar en 1546. Creo que la gente se aferra a la idea porque es evocadora; sin embargo, el mensaje sigue siendo el mismo:
Necesita quemar las naves.
Si desea que su esfuerzo de innovación abierta tenga éxito, debe eliminar la línea de vida. Para hacer esto, necesitas hacer estas dos cosas aterradoras, pero importantes:
- No continúe trabajando en el proyecto internamente mientras el proyecto OI está en marcha. Si lo hacen, entonces se están dando una alternativa, y eso puede reducir drásticamente el compromiso de las partes interesadas. El proyecto OI no tiene por qué funcionar porque su gente «todavía podría llegar a algo».
- Haz del proyecto OI tu «respuesta final». Decida desde el principio que si falla, el proyecto será desechado. Esto asegura que todos necesitan que el proyecto sea exitoso. Su personal técnico falla si el proyecto de OI falla, esto cambia las tablas, porque sin esto, su personal técnico tiene una manera de demostrar que realmente son los mejores. Llévese esa munición y conecte directamente su propio éxito con el éxito del proyecto OI.
Al eliminar el error como opción, solo queda éxito. Lo más importante es desarmar a las personas que pueden cooptar su proyecto: los detractores, los defensores no inventados aquí y los individuos en su organización que pueden ser impulsados por el ego para que nunca se presenten.
Como dije anteriormente, la innovación abierta puede ser un negocio difícil, pero si construyes el entorno adecuado a propósito, estarás alineando los objetivos de todos. Y cuando los objetivos de todos están alineados, a veces puedes volver a casa con bolsas de tesoros donde otros antes que tú han fallado.
Los resultados hablan por sí solos. En IdeaConnection, hemos visto un aumento del éxito del 80% cuando las partes interesadas lo respaldan con este tipo de compromiso.
Paul es el Presidente de IdeaConnection, una de las principales empresas de servicios de Innovación Abierta del mundo, que ayuda a resolver problemas difíciles para algunas de las empresas más grandes del mundo.
Puede comunicarse con Paul al 1-877-525-6671 x105 o al www.IdeaConnection.com