El sexo es una parte importante de estar en una relación, pero ciertos tipos de radioterapia pueden causar problemas sexuales. Estos problemas a menudo ocurren en mujeres que reciben radiación en el área pélvica (parte inferior del abdomen). El manejo de estos problemas puede implicar varias terapias, tratamientos o dispositivos diferentes, o una combinación de ellos. El asesoramiento también puede ser útil.
Esta información describe los problemas sexuales comunes que puede experimentar una mujer adulta que recibe radiación en la pelvis. Si usted es una persona transgénero, hable con su equipo de atención del cáncer sobre cualquier necesidad que no se aborde aquí.
Es muy importante hablar sobre qué esperar y continuar hablando sobre lo que está cambiando o ha cambiado en su vida sexual a medida que realiza procedimientos, tratamientos y atención de seguimiento. No asuma que su médico o enfermera le preguntará sobre cualquier preocupación que tenga sobre la sexualidad. Recuerda, si no saben de un problema que estás teniendo, no pueden ayudarte a manejarlo.
Cómo la radiación pélvica puede afectar el sexo
La radiación dirigida al área pélvica puede afectar la vida sexual de una mujer durante y después del tratamiento. Esto se debe a que los haces de radiación dañan el tejido delicado dentro y alrededor de los genitales femeninos. Estos son algunos ejemplos de los efectos sexuales que puede tener la radiación. Puede encontrar más información sobre los efectos de la radiación en tipos específicos de cáncer en el cáncer de A a Z.
- Durante el tratamiento, los tejidos en el área de tratamiento pueden irritarse. Pueden volverse rosadas e hinchadas y pueden verse quemadas por el sol. La vagina de una mujer puede sentirse sensible durante el tratamiento de radiación y durante algunas semanas después.
- La radiación dirigida a la vagina también puede dañar su revestimiento, haciéndola delgada y frágil. Muchas mujeres notan un ligero sangrado después de tener relaciones sexuales, a pesar de que no sintieron dolor en ese momento. En casos raros, se pueden desarrollar úlceras vaginales o llagas abiertas, que pueden tardar varios meses en sanar después de que termine la radioterapia.
- Cuando el tratamiento termina y la irritación se cura, puede haber cicatrices. Las paredes de la vagina pueden volverse coriáceas y duras. El tratamiento también puede acortar o estrechar la vagina. Esto significa que es posible que las paredes no se estiren tanto durante el sexo, lo que puede causar dolor.
- En algunos casos, la vejiga y el intestino se dañan por la radiación dirigida a la pelvis, y estos cambios también pueden afectar la salud sexual.
- Si los ovarios reciben una gran dosis de radiación, es posible que dejen de funcionar. A veces, esto es solo por un corto tiempo, pero a menudo es permanente. Si una mujer ya ha pasado por la menopausia, puede notar poco o ningún cambio porque sus ovarios ya habían dejado de producir hormonas. Pero si no lo ha hecho, la radiación puede causar menopausia repentina, lo que significa que la menstruación (tener períodos) puede detenerse y que las mujeres pueden tener síntomas menopáusicos, como sofocos y sequedad vaginal. Las mujeres jóvenes que reciben dosis más pequeñas de radiación pélvica pueden comenzar a menstruar de nuevo a medida que sus ovarios sanan. Pero con dosis más grandes de radioterapia, el daño podría ser permanente.
- Las mujeres que reciben radiación en la pelvis a menudo se vuelven infértiles. Sin embargo, independientemente de la dosis de radiación, las mujeres menores de 50 años deben hablar con su equipo antes de suspender el método anticonceptivo, ya que aún es posible quedar embarazadas.
¿Es seguro tener relaciones sexuales mientras recibe radiación pélvica?
Es muy importante que hable con su equipo de atención del cáncer para saber si tiene alguna limitación o si debe tomar alguna precaución relacionada con el sexo mientras recibe radioterapia.
En general, siempre y cuando una mujer no esté sangrando mucho por un tumor en la vejiga, el recto, el útero, el cuello uterino o la vagina, generalmente está bien tener relaciones sexuales durante la radioterapia pélvica. Pero como cada persona es diferente, asegúrese de consultar con su equipo de atención del cáncer. Dependiendo de cualquier cirugía que haya tenido antes de la radioterapia, los genitales externos y la vagina pueden ser tan sensibles como antes. Alcanzar el orgasmo también debería ser posible, aunque el estrés y la posición sexual podrían afectar esto.
Ciertos tipos de cáncer se tratan con un implante de radiación. Un implante es una fuente de radiación que se coloca dentro de la vejiga, el útero o la vagina durante un cierto número de días. Es probable que no se permita el sexo mientras el implante esté colocado.
La radioterapia de una máquina fuera del cuerpo no deja radiación en el cuerpo, por lo que su pareja no entrará en contacto con ella. Las mujeres tratadas con un implante de radiación transmiten radiación mientras el implante está en su lugar, pero no después de que se retira. Consulte Radioterapia para obtener información sobre los diferentes tipos de radiación y las precauciones que puede necesitar tomar.
¿Qué puede ayudar con los efectos de la radiación pélvica?
Hay algunas terapias y ejercicios que pueden ayudar a limitar o suavizar el tejido cicatricial. Hable con su equipo de atención del cáncer para averiguar si alguno podría ser útil para su situación. A veces, se sugiere estirar las paredes de la vagina. Esto se puede hacer con penetración vaginal durante el sexo o usando un dilatador vaginal de forma regular.
Para obtener más información sobre los problemas físicos relacionados con la cirugía oncológica y la sexualidad y sobre cómo hablar con su equipo de atención oncológica al respecto, consulte Manejo de los Problemas Sexuales femeninos Relacionados con el Cáncer.