Los visitantes del Parque Conmemorativo querrán pasar tiempo en la hermosa e histórica Capilla Conmemorativa.
La Capilla y muchos otros edificios del campus figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos. En 1997, el sitio fue designado como la Capilla Conmemorativa Nacional de Bomberos Caídos para denotar su vínculo especial con los bomberos caídos de Estados Unidos y sus familias.
La Fundación dedicó formalmente la Capilla Conmemorativa Nacional de Bomberos Caídos a la memoria del Jefe A. Marvin Gibbons de Maryland en 1998. Este homenaje refleja las muchas contribuciones que el Jefe Gibbons hizo al establecimiento del Servicio Conmemorativo anual y el Monumento Nacional a los Bomberos Caídos.
Durante los últimos fines de semana conmemorativos, las familias de los bomberos caídos asistieron a un servicio privado en la Capilla. Rico en tradición de servicio de bomberos, el servicio incluía la lectura del nombre de cada bombero caído y el toque de una campana de fuego.
En 2003, una nueva tradición comenzó durante el Fin de semana Conmemorativo. En el Día de la Familia, la Capilla está abierta a las familias como un lugar de reflexión. Mientras los miembros de la Guardia de Honor mantienen una vigilia silenciosa, las familias y amigos de los héroes caídos pueden encender velas en recuerdo de sus seres queridos y dejar una rosa en un jarrón de Cruz Maltesa en el área del altar.
Historia de la Capilla Conmemorativa
La Madre Seton seleccionó el sitio para la Capilla antes de su muerte en 1821. La construcción de la capilla de estilo neorrománico comenzó en 1839. El exterior es de ladrillo sobre una base de piedra. Pilastras toscanas con capiteles y bases de granito, vidrieras semicirculares, dientes de ladrillo y un nicho de madera adornan el exterior del edificio. Una baja, volvió ferrocarril separa la nave del santuario, con su altar de mármol y enorme frontón nicho. La campana que cuelga en el campanario vino de España en 1841.
Durante la Guerra Civil, las Hijas de la Caridad fueron al cercano campo de batalla de Gettysburg y establecieron su cuartel general en el Hotel McClellan. Desde esta base, salieron a varios sitios para cuidar a los heridos. Tanto las tropas de la Unión como las confederadas estaban en el campus de Emmitsburg antes de finales de junio de 1863. Después de la batalla de Gettysburg, los soldados confederados que pasaban por el campus en fuga fueron alimentados.
Dedicación de la Capilla Conmemorativa-El Legado del Jefe A. Marvin Gibbons
Gibbons se desempeñó como Jefe de Bomberos de Hillandale Volunteer Fire Company en el Condado de Montgomery, Maryland, durante 16 años, y como su Presidente durante cuatro mandatos.
Trabajó para establecer un Comité Ejecutivo de la Junta de Bomberos del Condado de Montgomery para desarrollar políticas para servicios de bomberos y rescate. Reconociendo que el condado de Montgomery carecía de acuerdos de ayuda mutua adecuados, Gibbons ayudó a crear los acuerdos que ahora existen entre las jurisdicciones metropolitanas de Washington, DC. Mientras era Presidente de la Junta de Bomberos, ayudó a establecer el Heart Mobile, el precursor del actual programa de paramédicos, y participó en la construcción de la Academia de Capacitación de Servicio Público. Después de la muerte de Gibbons en 1990, el Condado de Montgomery dedicó el Ala de Servicio de Bomberos y Rescate de la Academia de Entrenamiento en su memoria.
Gibbons se desempeñó como Presidente de la Asociación de Bomberos del Estado de Maryland (MSFA) y fue elegido para el Salón de la Fama de MSFA. Se desempeñó como Presidente y Vicepresidente del Comité de la Convención de MSFA y fue miembro de la Asociación de Jefes de Bomberos del Estado de Maryland.
Gibbons organizó esfuerzos para establecer un Monumento Nacional a los Bomberos Caídos en el campus de la Academia Nacional de Bomberos en Emmitsburg, Maryland. Su arduo trabajo culminó en la construcción de un monumento nacional y el establecimiento del Servicio Conmemorativo Nacional anual, que se celebró por primera vez en 1982. Hoy, el Servicio Conmemorativo Nacional atrae a miles de familias, bomberos y funcionarios al homenaje que se celebra cada octubre en conjunto con la Semana Nacional de Prevención de Incendios.
Nada de esto habría sido posible sin la visión y dedicación del jefe A. Marvin Gibbons, quien tomó un sueño y lo convirtió en realidad. La Capilla Conmemorativa Nacional de Bomberos Caídos en el campus de Emmitsburg está dedicada a su memoria. Las generaciones futuras reconocerán al Jefe A. Marvin Gibbons como la persona que hizo posible los recuerdos nacionales.