A pesar de ser un país donde se estima que más de uno de cada tres chinos tiene genéticamente el síndrome de rubor asiático, China se considera el mercado de cerveza más grande del mundo en términos de consumo global, seguido de Estados Unidos y Brasil.
La cerveza Snow, producida por CR Snow, es la cerveza más vendida en China, con una cuota de mercado del 21,7%, habiendo superado recientemente a la cerveza Tsingtao, producida por la cervecería Tsingtao, que es la marca más exportada a otros países. La cerveza Tsingtao se elabora en la ciudad de Qingdao (anteriormente deletreada Tsingtao en la transcripción china EFEO), que era una base alemana en la época de tratados desiguales y de la influencia occidental colonial tardía en China. Los alemanes necesitaban cerveza para sus marineros, soldados y comerciantes, y la producción continuó después de que perdieron la ciudad ante los japoneses en la Primera Guerra Mundial.
Aparte de Tsingtao, otros grupos cerveceros chinos importantes incluyen China Pabst Blue Ribbon, Yanjing, Sie-Tang Lio y Zhujiang Beer. Muchos grandes cerveceros internacionales ahora tienen intereses en, o empresas conjuntas con, cervecerías chinas, y marcas internacionales populares como Carlsberg ahora se producen en China. Esto les da acceso al mercado chino al tiempo que les proporciona capital y experiencia para ayudar a mejorar los estándares locales de elaboración de cerveza, aunque a costa de la variedad.
Los cerveceros están ganando popularidad en China, principalmente en las principales ciudades que tienen una comunidad occidental residente, aunque hay algunas excepciones en lugares más remotos como Bad Monkey Brewery en el casco antiguo de Dali, Yunnan. La cervecería artesanal más antigua de Shanghái es Henry’s (que ahora está cerrada), seguida de la cervecería Bund. Shanghai Brewery, Boxing Cat Brewery, The BREW y Dr. Beer son algunas de las cervecerías artesanales más destacadas de Shanghái. En Beijing, varias cervecerías artesanales como Great Leap Brewing, Jing-A Brewing, Panda Brew Pub y Slow Boat Brewery se han convertido en productos básicos en la vida nocturna local. Otra cervecería popular es Kaiwei Beer House, una cadena con sede en Wuhan. Los festivales de cerveza artesanal se han popularizado desde principios de la década de 2010 en Beijing y Shanghai. Dos populares festivales de cerveza en Shanghái, el Festival Internacional de Cerveza de Shanghái y la Semana de la Cerveza de Shanghái, comenzaron en 2012.
En 2015, la cuota de mercado de la cerveza importada alcanzó el 1,14% y el volumen aumentó un 58,9% hasta 538,5 millones de litros.