Una cartilla sobre todo lo relacionado con el motor. ¿Alguna vez te has preguntado qué significa desplazamiento? ¿Y torque? ¿Qué diablos es eso? No te preocupes, te lo explicamos todo.
De Aaron Gold
La clase Está En Sesión
Cuando esté leyendo sobre automóviles, se encontrará con las especificaciones del motor, es decir, un turbo de 2.0 litros y 4 cilindros que produce 160 caballos de fuerza y 175 lb-pie de torque. ¿Qué significan todos esos números? Ese es el tema de esta lección universitaria de VroomGirls.
Cilindros
Un cilindro es la unidad de potencia de un motor; es la cámara donde se quema la gasolina y se convierte en energía. La mayoría de los motores de automóviles y SUV tienen cuatro, seis u ocho cilindros. En general, un motor con más cilindros produce más potencia, mientras que un motor con menos cilindros obtiene un mejor ahorro de combustible.
Los cilindros estarán dispuestos en línea recta (un motor en línea, es decir, «4 en línea», «I4» o «L4» ) o en dos filas (un motor en V, es decir, «V8»).
DESPLAZAMIENTO (Litros y Pulgadas cúbicas)
Los motores se miden por desplazamiento, generalmente expresado en litros (L) o centímetros cúbicos (cc). El desplazamiento es el volumen total de todos los cilindros de un motor. Un motor con cuatro cilindros de 569 cc cada uno suma 2276 cc, y será redondeado y se denominará un motor de 2,3 litros. Los motores más grandes tienden a producir más potencia, específicamente más par (ver más abajo), pero usan más combustible.
Hasta principios de la década de 1980, los motores se medían en pulgadas cúbicas. Un litro equivale a unos 61cc, por lo que un motor de 350 pulgadas cúbicas equivale a unos 5,7 litros.
TURBOCOMPRESORES
Un turbocompresor es un dispositivo que se utiliza para aumentar la potencia de un motor. Un motor de cuatro cilindros con turbocompresor puede producir tanta potencia como un motor de seis cilindros, pero utiliza menos combustible cuando se conduce suavemente. (Para obtener más información, consulte Cómo funcionan los Turbocompresores y los Supercargadores. Los motores con turbo a veces obtienen una T después de su desplazamiento; «2.0 T» denota un motor de 2 litros con un turbocompresor.
CABALLOS DE FUERZA Y PAR
Caballos de fuerza y par miden la cantidad de potencia que desarrolla un motor, siendo los caballos de fuerza la medición más utilizada. La diferencia entre la potencia y el par es ampliamente mal entendida (y difícil de explicar).
El par, que se mide en libras-pies (lb-pie o ft-lbs), mide la potencia de tracción; cuando pisas el pedal del acelerador y el asiento empuja hacia la espalda, sientes el par. Los camiones necesitan mucho torque para mover sus cargas pesadas. La potencia es una función del par y la velocidad del motor (RPM), e indica cuánto trabajo sostenido puede hacer el automóvil. Los coches de carreras necesitan una gran potencia para mantener altas velocidades. En general, los motores de mayor cilindrada desarrollan más par, pero los motores pequeños pueden girar más rápido, lo que aumenta su potencia de salida.
Un automóvil con alta potencia pero bajo par puede sentirse lento al detenerse, pero se sentirá más fuerte a medida que el motor gira cada vez más rápido. Un motor de alto par y baja potencia acelerará con fuerza desde una parada, pero se alejará a medida que el motor se acelere (hasta que la transmisión cambie de marcha).
Las mediciones de potencia y par son números de «pico»; un motor de 180 caballos de fuerza solo producirá 180 caballos de fuerza a una determinada velocidad del motor, por ejemplo, 6000 RPM. A otras velocidades, el motor desarrolla menos caballos de fuerza. Lo mismo ocurre con el par, aunque algunos motores (especialmente aquellos con turbocompresores) tienen un rango de par máximo sostenido, desarrollando su par nominal entre, digamos, 1,800 y 4,000 RPM. Un motor con un fuerte par de rango medio (con un pico entre 2,000 y 4,000 RPM) tendrá una buena aceleración de paso, mientras que una gran cantidad de par de gama baja (por debajo de 1,500 RPM) es útil para remolcar remolques o conducir fuera de la carretera. Sin embargo, los automóviles con motores de alto par son más propensos a resbalarse y deslizarse bajo la lluvia y la nieve.
Dicho esto, otros factores, como cuánto pesa el automóvil, afectarán la aceleración. Cómo se siente el vehículo cuando lo conduce es más importante que los caballos de fuerza y las clasificaciones de par.
Volkswagen Group of America, Inc. no es responsable del contenido de esta columna.
