Civilización Occidental

La muerte de Alejandro fue tan repentina que cuando los informes de su muerte llegaron a Grecia, no se creyeron de inmediato. Alejandro no tenía un heredero obvio o legítimo porque su hijo, Alejandro IV, nació después de la muerte de Alejandro. Según Diodoro, un antiguo historiador griego, los compañeros de Alejandro le preguntaron en su lecho de muerte a quién legó su reino. Su respuesta lacónica fue tôi kratistôi («al más fuerte»). Otra historia, más plausible, afirma que Alejandro pasó su anillo de sello a Perdicas, un guardaespaldas y líder de la caballería de compañía, nominándolo como su sucesor oficial.

Perdiccas inicialmente no reclamó poder, en cambio sugería que el bebé no nacido de Alejandro sería rey, si fuera varón. También se ofreció a sí mismo, a Crátero, a Leonato y a Antípatro, como guardianes del hijo no nacido de Alejandro. Sin embargo, la infantería rechazó este acuerdo ya que habían sido excluidos de la discusión. En cambio, apoyaron al medio hermano de Alejandro, Felipe Arrideo, como sucesor de Alejandro. Finalmente, las dos partes se reconciliaron, y después del nacimiento de Alejandro IV, Perdícas y Felipe III fueron nombrados reyes conjuntos, aunque solo de nombre.

La disensión y la rivalidad pronto afligieron a los macedonios. Después del asesinato de Perdicas en el 321 a. C., la unidad macedonia se derrumbó, y 40 años de guerra entre «Los Sucesores» (Diádocos) se produjeron antes de que el mundo helenístico se estableciera en cuatro bloques de poder estables: el Reino Ptolemaico de Egipto, el Imperio Seléucida en el este, el Reino de Pérgamo en Asia Menor y Macedonia. En el proceso, tanto Alejandro IV como Felipe III fueron asesinados.

El Reino Ptolemaico de Egipto

El Reino Ptolemaico fue un reino helenístico con sede en Egipto, y gobernado por la dinastía Ptolemaica, comenzando con el ascenso al trono de Ptolomeo I Soter tras la muerte de Alejandro Magno. La dinastía ptolemaica sobrevivió hasta la muerte de Cleopatra VII en el año 30 a.C., momento en el que Egipto fue conquistado por los romanos. Ptolomeo fue nombrado sátrapa de Egipto, en el 323 AC, por Pérdicas durante la sucesión de crisis que estalló tras Alejandro magno. A partir de ese momento, Ptolomeo gobernó Egipto nominalmente en nombre de los reyes conjuntos Felipe III y Alejandro IV. Sin embargo, a medida que el imperio de Alejandro Magno se desintegró, Ptolomeo se estableció como gobernante por derecho propio. En el año 321 a.C., Tolomeo defendió a Egipto contra una invasión de Perdiccas. Durante las Guerras de los Diádocos (322-301 a.C.), Ptolomeo consolidó aún más su posición dentro de Egipto y la región al tomar el título de Rey.

Ptolomeo I Soter. Busto de Ptolomeo I Soter, rey de Egipto (305-282 a. C.) y fundador de la dinastía ptolemaica. La identificación se basa en efigies de monedas.

A principios del dyansty ptolemaico, se observaron la religión y las costumbres egipcias, y se construyeron magníficos templos nuevos al estilo de los antiguos faraones. Durante el reinado de Ptolomeos II y III, miles de veteranos macedonios fueron recompensados con concesiones de tierras agrícolas, y se establecieron en colonias y guarniciones en todo el país. En un siglo, la influencia griega se había extendido por todo el país y los matrimonios mixtos produjeron una gran clase educada greco-egipcia. A pesar de esto, los griegos siguieron siendo una minoría privilegiada en el Egipto ptolemaico. Los individuos griegos vivían bajo la ley griega, recibían una educación griega, eran juzgados en tribunales griegos y eran ciudadanos de ciudades griegas, en lugar de ciudades egipcias.

El Imperio Seléucida

Imperio Seléucida. Imperio Seléucida en su mayor extensión, 281 a.C.

El Imperio Seléucida fue un estado helenístico gobernado por la Dinastía Seléucida, que existió entre el 312 a.C. y el 63 a. C. Fue fundada por Seleuco I Nicátor tras la disolución del imperio de Alejandro Magno. Tras los éxitos de Ptolomeo en las Guerras de los Diádocos, Seleuco, entonces un oficial de alto rango en el Ejército Real Macedonio, recibió Babilonia. A partir de ahí, expandió su dominio para incluir gran parte de los territorios del cercano oriente de Alejandro. En el apogeo de su poder, el Imperio Seléucida abarcaba Anatolia central, Persia, el Levante, Mesopotamia y lo que hoy es Kuwait, Afganistán y partes de Pakistán y Turkmenistán. Seleuco mismo viajó tan lejos como la India en sus campañas. La expansión seléucida en Anatolia y Grecia se detuvo, sin embargo, después de derrotas decisivas a manos del ejército romano.

El Imperio Seléucida fue un importante centro de la cultura helenística, donde prevalecieron las costumbres griegas y la élite política griega dominó, aunque principalmente en áreas urbanas. Las poblaciones griegas existentes dentro del imperio se complementaron con inmigrantes griegos.

El Reino de Pérgamo

Asia Menor, 188 AEC. El Reino de Pérgamo (olivo de color), mostrado en su mayor extensión en 188 a.C.

La antigua ciudad griega de Pérgamo fue tomada por Lisímaco, rey de Tracia, en el año 301 a.C., una posesión de corta duración que terminó cuando el reino de Tracia se derrumbó. Se convirtió en la capital de un nuevo reino de Pérgamo, que Filetaero fundó en 281 a.C., comenzando así el gobierno de la dinastía Atálida. El reino Atálida comenzó como un estado grupal, pero fue ampliado por los gobernantes posteriores. Los atálidas eran algunos de los partidarios más leales de Roma en el mundo helenístico. Bajo Atalo I (r. 241-197 a. C.), los Atálidas se aliaron con Roma contra Filipo V de Macedonia, durante la primera y segunda Guerra Macedonia. Se aliaron con Roma de nuevo bajo Eumenes II (r. 197-158 a.C.) contra Perseo de Macedonia, durante la Tercera Guerra Macedonia. Además, a cambio de su apoyo contra los Seléucidas, los atálidas recibieron todos los antiguos dominios seléucidas en Asia Menor.

Los atálidos eran conocidos por su gobierno inteligente y generoso. Muchos documentos históricos de la época demuestran que los atálidas apoyaron el crecimiento de las ciudades enviando artesanos expertos y remitiendo impuestos. También permitieron a las ciudades griegas mantener la independencia nominal y enviaron regalos a sitios culturales griegos, como Delfos, Delos y Atenas, e incluso remodelaron la Acrópolis de Pérgamo después de la Acrópolis de Atenas. Cuando Atalo III (r. 138-133 a. C.) murió sin heredero, legó todo su reino a Roma para evitar una guerra civil.

Macedonia

El Reino de Macedonia a la muerte de Felipe II (336 a. C.).

Macedonia, o Macedonia, era el estado dominante de la Grecia helenística. En la partición del imperio de Alejandro entre los Diádocos, Macedonia cayó en manos de la dinastía Antipatrí, encabezada por Antípatro y su hijo Casandro. Tras la muerte de Casandro en 297 a. C., Macedonia se deslizó hacia un largo período de lucha civil. Antígono II (r. 277-239 a. C.) restauró con éxito el orden y la prosperidad en la región, y estableció una monarquía estable bajo la dinastía Antigónida, aunque perdió el control de muchas ciudades-estado griegas en el proceso.

Notablemente, el régimen macedonio es el único estado sucesor del imperio de Alejandro Magno que mantuvo percepciones arcaicas de la realeza, y eludió la adopción de costumbres monárquicas helenísticas. El rey macedonio nunca fue deificado de la misma manera que lo habían sido los reyes de las dinastías Ptolemaica y Seléucida. Además, la costumbre de proskynesis, un acto tradicional persa de inclinarse o postrarse ante una persona de alto rango social, nunca fue adoptada. En cambio, los súbditos macedonios se dirigían a sus reyes de una manera mucho más informal, y los reyes aún consultaban con su aristocracia en el proceso de toma de decisiones.

Durante los reinados de Felipe V (r. 221-179 a. C.) y su hijo Perseo (r. 179-168 a. C.), Macedonia se enfrentó con la naciente república romana. Durante los siglos II y I a. C., Macedonia luchó una serie de guerras contra Roma. Dos derrotas decisivas en 197 y 168 a.C. resultaron en la deposición de la dinastía Antigónida y el desmantelamiento del reino de Macedonia.