Carnívoros tempranos
En el Período Triásico Tardío, los dinosaurios no estaban en la parte superior de la cadena alimentaria. En cambio, dominaban los primeros reptiles grandes llamados fitosaurios y rauisúquidos.
Los primeros dinosaurios carnívoros como Coelophysis confiaban en su velocidad y agilidad para atrapar una variedad de animales como insectos y pequeños reptiles. Los dientes afilados y las garras de Coelophysis les habrían ayudado a sostener y matar su comida.
Canibalismo?
Un hallazgo fósil de un esqueleto adulto con lo que parecían ser huesos jóvenes de Coelophysis dentro de su caja torácica llevó a los científicos a especular que Coelophysis se comió entre sí cuando surgió la oportunidad.
Un análisis reciente ha refutado esto, sin embargo, al mostrar que los huesos dentro de la caja torácica no son una celófisis bebé después de todo, sino que pertenecen a un pequeño cocodrilo.
Huesos huecos
Coelophysis significa «forma hueca» y proviene de los huesos huecos de las extremidades. Esta característica era compartida por muchos otros dinosaurios, y le habría dado a Coelophysis un cuerpo de constitución ligera, ayudándole a ser un cazador rápido y ágil.