Después de visitar numerosos santuarios y templos en Japón y experimentar diferentes tradiciones, me pregunté sobre el significado de los colores. Me las arreglé para aprender sobre su significado de varias fuentes.
El color blanco, o shiro en japonés, se considera un color sagrado de los dioses. Es el símbolo de la pureza espiritual y física. Desde tiempos antiguos, el Emperador de Japón solía vestirse con ropa blanca para los principales rituales sintoístas. El vestido de novia y la cubierta de la cabeza para la boda tradicional sintoísta son blancos. Sin embargo, en el budismo, el color blanco también significa muerte, y los atributos blancos se han utilizado para el suicidio ritual samurai llamado ‘seppuku’. Las zonas funerarias están marcadas con cortinas con rayas blancas y negras.
El color negro, o kuro, es tradicionalmente un color masculino en Japón. A menudo se ha utilizado para la clase samurai, y todavía se utiliza hasta el día de hoy para el atuendo de boda de los hombres y para el festival de niños Kodomo-no-hi. Los sacerdotes sintoístas usan gorras negras como símbolo de iluminación.
El color rojo, o también conocido como, es muy popular en Japón. Muchos santuarios y templos son rojos, y este hecho tiene un significado muy antiguo. Desde tiempos inmemoriales, el color rojo era visto como una forma de ahuyentar a los malos espíritus. Antiguamente, los sacerdotes sintoístas vestían de rojo, y ahora los delantales y gorras rojos a menudo cubren las esculturas de Jizo o kitsune. Durante los festivales sintoístas, se utilizan mesas cubiertas con telas rojas y alfombras rojas. El rojo es el color de los festivales y las zonas de festivales están marcadas por cortinas con rayas rojas y blancas. El significado simbólico del rojo es la paz y la prosperidad de la familia. En las representaciones de teatro Kabuki, las rayas rojas en las caras de los actores significan justicia.
El color azul, o ao, era un color de la gente común. En los viejos tiempos, a la gente común se le prohibía usar ropa brillante por orden de los shogunatos. La gente solía usar kimono en colores gris o azul, ya que el índigo era el colorante natural más disponible. Se hizo a partir de las plantas Indigofera tinctoria y Ervatis tinctória, y las tecnologías se transmitieron de madres a hijas a lo largo de muchos siglos. ¡Esa tecnología todavía existe! Hay lugares como Nihon Minkaen donde puedes ver el proceso y comprar ropa hermosa en un tono índigo. El azul también simboliza el mundo místico. En el teatro Kabuki, los personajes malvados están marcados con color azul.
El color oro, o ki, es el símbolo del sol, y del poder y la misericordia de los dioses. El oro se usa a menudo en templos y santuarios.
El color violeta, o murasaki, es el color de los guerreros y simboliza la nobleza y la fuerza. La única flor que se podía presentar a los samuráis eran los lirios, ya que sus afiladas hojas recordaban la hoja de una espada samurai llamada katana.
Solo he aprendido el significado de unos pocos colores básicos, mientras que los japoneses diferencian cientos de colores y tonos.