Hechos 8: 26-40 Comentario bíblico:
EL CONTEXTO:
En el comienzo del libro de Hechos, Jesús prometió a los apóstoles, » Recibiréis poder cuando el Espíritu Santo haya venido sobre vosotros. Me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta lo último de la tierra» (1, 8).
Tenga en cuenta dos cosas:
* Primero, el énfasis en el Espíritu Santo, que es clave en todo el libro de los Hechos y especialmente en la historia de Felipe y el eunuco etíope.
* Segundo, el movimiento de Jerusalén (la ciudad)—a Judea (la provincia en la que se encuentra Jerusalén)—a Samaria (la provincia contigua, y una que no es bien vista por los judeos)—a «lo último de la tierra.»Me gusta pensar en esto como una serie de círculos concéntricos que se mueven hacia afuera desde el centro. Habla de un movimiento del Evangelio hacia afuera desde la Ciudad Santa-a la provincia más ordinaria de Judea – a la provincia contigua de Samaria que se considera bastante impía—a»lo último de la tierra», un lugar donde acechan dragones y paganos.
Luego, en su sermón de Pentecostés, Pedro dice: «Para vosotros es la promesa, para vuestros hijos y para todos los que están lejos, para todos los que el Señor nuestro Dios llame a sí» (2, 39). Aunque Pedro no pudo, en ese momento, entender que sus palabras prefiguraban el abrazo del Evangelio por parte de los gentiles y otras personas marginales, lo entendió más tarde, después de experimentar una visión Piadosa (10:9-16), una visión que lo impulsó a dar la bienvenida a Cornelio, un centurión romano y gentil, a la fe, un incidente en el que el Espíritu Santo cayó sobre los Gentiles (10:44-48).
El cumplimiento de este movimiento de cuatro partes (Jerusalén, Judea, Samaria y el mundo) tuvo su comienzo en Jerusalén el Día de Pentecostés con el sermón de Pedro (capítulo 2). Ese sermón resultó en el bautismo de tres mil personas, muchas de ellas de lugares mucho más allá de Jerusalén, lugares a los que posteriormente serían testigos.
El cumplimiento de la promesa de Jesús de que el Evangelio llegaría a Samaria y hasta los confines de la tierra comenzó con la misión de Felipe a los samaritanos (8:4-25), la historia que precede inmediatamente a la historia de Felipe y el eunuco etíope. Los samaritanos eran personas marginales, separadas por la historia y la teología de la comunidad judía. Pero Felipe fue a Samaria y allí proclamó el Evangelio, y los samaritanos lo recibieron y respondieron a su mensaje con gran entusiasmo. Los apóstoles que estaban en Jerusalén oyeron esto, y enviaron a Pedro y a Juan a Samaria. Estos apóstoles impusieron sus manos sobre los samaritanos, que recibieron el Espíritu Santo. Pedro y Juan regresaron a Jerusalén, predicando el Evangelio en los pueblos samaritanos a lo largo del camino.
Este contexto es fundamental para entender la historia de Felipe y el eunuco – un cumplimiento temprano de la promesa de Jesús de que los apóstoles testificarán de él «lo último de la tierra.»La gente en ese tiempo y lugar pensaba que Etiopía era «la parte más lejana de la tierra», y también pensaban que personas como el eunuco etíope eran inaceptables desde el punto de vista de la nacionalidad, la raza y la mancha (castración).
HECHOS 8: 26-31. UN ÁNGEL DEL SEÑOR HABLÓ A FELIPE
26Pero un ángel del SEÑOR habló a Felipe, diciendo: «Levántate y ve hacia el sur (Griego: kata mesembriano) al camino que desciende de Jerusalén a Gaza. Esto es un desierto.»(Este es un camino desierto.) 27 Se levantó y se fue; y he aquí, había un hombre de Etiopía, un eunuco de gran autoridad bajo Candace, reina de los etíopes, que estaba sobre todos sus tesoros, y que había venido a Jerusalén para adorar. 28 Y volvía, y sentándose en su carro, leía al profeta Isaías. 29la Espíritu dijo a Felipe: «acércate y únete a este carro. 30filip corrió hacia él, y le oyó leer al profeta Isaías, y le dijo: ¿Entiendes (Griego: ginoskeis) lo que lees?»(Griego: anaginoskeis) 31 Dijo: «¿Cómo puedo yo, a menos que alguien me lo explique?»Le rogó a Felipe que subiera y se sentara con él.
«Pero un ángel del Señor habló a Felipe» (v. 26a). ¿Es este Felipe el apóstol (Mateo 10:2-4; Marcos 3:16-19; Lucas 6:14; Hechos 1:13) o el Felipe que estaba entre los siete elegidos para servir mesas (6: 1-6)? Más tarde, Lucas identificará al Felipe que Pablo encuentra en Cesarea como «Felipe el evangelista, que era uno de los siete» (21:8). Parece probable que el Felipe que se encontró con el eunuco y luego fue a Cesarea en el capítulo 8 es el mismo Felipe que Pablo encuentra en Cesarea muchos años después en el capítulo 21. Así que este es Felipe el Evangelista en lugar de Felipe el Apóstol.
Felipe acaba de concluir su misión a Samaria. Ahora Dios envía un ángel para darle a Felipe sus próximas órdenes de marcha.
El ángel es un mensajero de Dios. Esta es la última vez que oiremos hablar del ángel en esta historia. El Espíritu se hará cargo de la tarea de dirigir a Felipe, primero diciéndole a Felipe que se una al carro del eunuco (v.29) y luego arrebatándolo al concluir el testimonio de Felipe ante el eunuco (v. 39).
«Levántate y ve hacia el sur (kata mesembriano) al camino que desciende de Jerusalén a Gaza» (v.26b). Kata mesembriano se puede traducir » hacia el sur «o» al mediodía».»La historia no se ve afectada, independientemente de nuestra elección.
Gaza se encuentra a 50 millas (80 km) al suroeste de Jerusalén, a unas 3 millas (5 km) al este del Mar Mediterráneo. Se encuentra cerca de la frontera entre la tierra cultivable de Israel al norte y el desierto al sur.
Jerusalén se encuentra en una montaña y Gaza está casi al nivel del mar, por lo que Jerusalén está a unos 2.400 pies (730 metros) más alto que Gaza. El camino que Felipe va a tomar es literalmente » desde Jerusalén.»
«Esto es un desierto» (v. 26c). No estamos seguros de por qué Luke llama a esto desierto. El desierto del Sinaí está al sur de Gaza, por lo que el viaje de Felipe entre Jerusalén y Gaza será principalmente a través de montañas o tierras cultivables. Tal vez esta referencia a un camino salvaje se refiere al camino donde Felipe se encontrará con el eunuco, muy posiblemente en un entorno desértico.
«Se levantó y fue» (v.27a). Felipe obedece sus órdenes de marcha. ¿Qué habría pasado si se hubiera resistido, como Jonás hizo muchos años antes? ¿Lo habría obligado Dios a cumplir, como hizo con Jonás, o habría encontrado Dios a alguien más para llevar a cabo la misión, o la misión habría fracasado? No tenemos forma de saber, pero sí sabemos que Dios ha escogido llevar a cabo su obra a través de discípulos fieles—y que nuestra fidelidad es importante para el plan de Dios. Felipe es fiel, y eso prepara el escenario para la difusión del Evangelio.
«y he aquí, había un hombre de Etiopía, un eunuco de Candace, reina de los Etíopes, el cual estaba sobre todos sus tesoros» (v. 27b). La Etiopía de los tiempos del Nuevo Testamento era diferente de la Etiopía actual. Estaba en el río Nilo, en la región nubia del actual Sudán. Su ciudad principal era Meroe. Hoy en día hay un pueblo llamado Meroe a unas 120 millas (200 km) al noreste de la actual Jartum y al noroeste de la actual Etiopía. Algunos comentarios se refieren al país del eunuco como Meroe. En los tiempos del Antiguo Testamento, la región era conocida como Cush.
Los etíopes consideraban que estaba por debajo de su rey involucrarse en la administración diaria, por lo que la reina se convirtió en la gobernante de facto. Candace no era un nombre propio, sino un título, muy parecido al título Faraón.
El pueblo de Etiopía era negro, lo que lo convirtió en un objeto de curiosidad, incluso fascinación, por griegos y romanos.
Un eunuco, por supuesto, es un macho castrado. Debemos notar que hay un cierto debate académico sobre si» eunuco » significa necesariamente castrado. Pero el contexto es el ministerio de Felipe a los samaritanos y a este eunuco extranjero, ambos ejemplos de personas marginales. Además, estaría de acuerdo con la práctica habitual que un eunuco castrado sirviera como tesorero. Concluyo que este eunuco era casi seguro un macho castrado.
En ese tiempo y lugar, los machos a veces eran castrados para prepararlos para el servicio en el harén del rey o en su tesoro. Un eunuco no sería tentado por las esposas del rey. Los antiguos aparentemente asumieron que un eunuco también sería menos tentado por el dinero que un hombre ordinario. Por lo tanto, a menudo reservaban ciertos trabajos importantes para los eunucos. Este eunuco estaba a cargo de la tesorería real de la reina, una posición de confianza y poder.
Los eunucos no fueron honrados en Israel, donde se les negó la admisión «en la asamblea de Jehovah «(Deuteronomio 23:1). La ley levítica le negaba el derecho de dar ofrendas a Dios a cualquiera que tuviera una mancha—eunucos entre los especificados (Levítico 21:17-21).
«que habían venido a Jerusalén para adorar» (v. 27c). Algunos eruditos asumen que, debido a que este hombre vino a Jerusalén para adorar, debe ser un prosélito, un convertido a la fe judía. La ley judía establece disposiciones para los extranjeros que se convierten a la fe judía y se someten a la circuncisión. Autoriza a tales personas a «celebrar la Pascua a Jehovah» y a «ser como un nacido en la tierra» (Éxodo 12:48).
Sin embargo, como se señaló anteriormente, la ley judía niega específicamente estos derechos a los eunucos, por lo que no es probable que este hombre sea un prosélito. Probablemente es un «temeroso de Dios», uno de los que temen al Señor (10:2, 22; 13:16, 26, 43)—no un prosélito-no circuncidado-no uno que goza de plena membresía en la comunidad judía – sino uno que, sin embargo, adora al Dios judío. A los temerosos de Dios se les concedería acceso al Atrio de los Gentiles, pero se les negaría el acceso al resto del templo.
«Y volvía, y estaba sentado en su carro, y leía al profeta Isaías» (v. 28). Este carro es lo suficientemente grande como para acomodar al menos a dos hombres (el eunuco y Felipe), y parece probable que el eunuco también tenga un conductor. La distancia de Jerusalén a Meroe es de aproximadamente 1.600 millas (2.600 km), asumiendo que el eunuco sigue el río Nilo una vez que entra en Egipto. El viaje requeriría meses de viaje (tres meses en cada sentido a 20 millas por día o seis meses a 10 millas por día, suponiendo tiempo libre para sábados). El área de Gaza a Egipto es desértica, por lo que el eunuco tendría que llevar agua y provisiones. Un techo en su carro parecería esencial. Parece probable, entonces, que este sea un vehículo sustancial, más parecido a un vagón cubierto que a un carro de guerra (Williams, 161).
Tanto los carros como los pergaminos son caros (antes de las imprentas, todos los documentos tenían que ser escritos a mano por escribas), por lo que el hecho de que este hombre esté montado en un carro y tenga posesión de un pergamino de Isaías sugiere que es un hombre de medios.
«El Espíritu dijo a Felipe: «acércate y únete a este carro'» (v. 29). Un ángel impulsó a Felipe a ir por este camino, pero ahora el Espíritu se hace cargo del liderazgo, dirigiendo las acciones de Felipe según sea necesario.
«Felipe corrió hacia él, y le oyó leer al profeta Isaías» (v.30a).El hecho de que Felipe lo escuchara leer sugiere que el eunuco estaba leyendo en voz alta. Esto era habitual cuando se lee un idioma distinto de la lengua materna. Pronunciar palabras en voz alta las hacía más fáciles de entender.
Cuando Lucas registra el pasaje de Isaías en los versículos 32-33, está claro que estos versículos están tomados de la Septuaginta (LXX)—la traducción griega del Antiguo Testamento—no del hebreo. Mientras que el griego sería más familiar para un etíope que el hebreo, tampoco sería la lengua nativa de este eunuco.
«¿Entiendes (ginoskeis) lo que estás leyendo?»(anaginoskeis) (v. 30b). Note el juego de palabras en el griego original.
El hecho de que este eunuco esté leyendo el libro de Isaías le da a Felipe una maravillosa apertura, una oportunidad forjada por la obra del Espíritu. Pero Felipe no irrumpe y se impone sobre el eunuco. Hace una pregunta que le da al eunuco la oportunidad de pedir ayuda si la necesita.
Se necesita paciencia y fe para usar un enfoque respetuoso y sutil, pero el Espíritu ha guiado a Felipe hasta aquí. Seguramente el Espíritu no permitirá que la puerta se cierre de golpe ahora. Aquellos que esperan dar testimonio cristiano de nuestra cultura deben tomar nota.
«¿Cómo puedo, a menos que alguien me lo explique?»(v. 31a). Lucas ha señalado otras situaciones en las que se necesitaba orientación para entender las escrituras. Jesús explicó las escrituras a sus discípulos (Lucas 24:45), y Pedro explicó las escrituras a la multitud en su sermón del Día de Pentecostés (Hechos 2).
Isaías no es un libro fácil de entender, y este eunuco fue criado lejos de la patria judía. No es de extrañar que necesite ayuda para entenderlo. Incluso hoy en día, leer Isaías sin el beneficio de un maestro o buenos comentarios es bastante difícil. Todavía necesitamos guías.
«Y rogó a Felipe que subiese y se sentase con él» (v.31b). Por hacer una pregunta que llevaron a la presente invitación (v. 30b), Philip hizo un invitado más que una inoportuna intruso.
HECHOS 8: 32-33. AHORA BIEN, EL PASAJE QUE ESTABA LEYENDO ERA ESTE
32 Ahora el pasaje de la Escritura que estaba leyendo era este,
» Fue llevado como una oveja al matadero.
Como un cordero ante su esquilador está en silencio,
para que no abra la boca.
33En su humillación, le quitaron su juicio.
¿Quién declarará Su generación? (Griego: descendientes de geneos)
Porque su vida es quitada de la tierra.»
Esta es la versión Septuaginta (versión griega) de Isaías 53:7-8—una parte de la canción del cuarto siervo de Isaías. El siervo canciones son Isaías 42:1-4; 49:1-6; 50:4-9; 52:13 – 53:12.
Inmersos en dos mil años de tradición cristiana, reconocemos inmediatamente que estos versículos se refieren a Jesús-su muerte en la cruz – su humillación – su silencio ante sus jueces y torturadores. Pero este eunuco no tiene el beneficio de dos mil años de tradición cristiana, por lo que este pasaje es un rompecabezas para él.
Cuando este pasaje habla de»Su geneano»—»Su generación» —eso seguramente provocaría algún tipo de respuesta en este eunuco, a quien se le ha negado el privilegio de la procreación. No puede tener descendientes físicos.
Aunque nuestra historia no lo menciona, Isaías tiene buenas noticias para los eunucos y los extranjeros que «guardan mis sábados (de Dios), y escogen lo que me agrada (a Dios), y se aferran a mi pacto (de Dios)» A tales personas, Dios prometió, «Daré en mi casa y dentro de mis muros un memorial y un nombre mejor que de hijos e hijas; Les daré un nombre eterno, que no será cortado» (Isaías 56:4-5; ver versículos 3-8).
HECHOS 8: 34-40. ¿DE QUIÉN HABLA ESTE PROFETA?
34el eunuco respondió a Felipe: «¿De quién habla el profeta? ¿Sobre sí mismo o sobre otra persona?»35filip abrió su boca, y comenzando desde esta Escritura, le predicó a Jesús. 36 Mientras iban por el camino, llegaron a un poco de agua, y el eunuco dijo: «Aquí hay agua. ¿Qué me impide ser bautizado?»37 38 Mandó al carro que se detuviera, y ambos descendieron al agua, tanto Felipe como el eunuco, y lo bautizó (Griego: ebaptisen—de baptizo). 39 Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe, y el eunuco no lo vio más, porque seguía su camino gozoso. 40Pero Felipe fue encontrado en Azoto. De paso, predicó la Buena Nueva a todas las ciudades, hasta que llegó a Cesarea.
«El eunuco respondió a Felipe:» ¿De quién habla el profeta? ¿Sobre sí mismo o sobre otra persona?»(v. 34). Esta es la primera pregunta que se le ocurriría a la mayoría de la gente. Es este profeta, hablando de sí mismo—o Israel—o uno de los profetas o de un desafortunado chivo expiatorio—, o el mesías? Los rabinos debatieron estas cuestiones, y no pudieron llegar a un acuerdo con respecto a este texto. No es de extrañar que este eunuco esté bloqueado.
«Felipe, abriendo su boca, y comenzando desde esta Escritura, predicó a Jesús» (v. 35). Felipe probablemente podría haber proclamado el Evangelio a este eunuco de casi cualquier texto en las Escrituras Hebreas, pero estos versículos proporcionan una apertura especialmente buena—la obra del Espíritu, sin duda.
«Y yendo por el camino, llegaron a un poco de agua» (v.36a). Algunos comentarios dicen que esto era agua corriente, pero el griego dice solo agua hudor.
«y el eunuco dijo:’ He aquí, aquí hay agua. ¿Qué me impide ser bautizado?»(v. 36b). Al eunuco se le ha impedido participar en rituales sagrados (incluido el bautismo prosélito) debido a su defecto físico (castración), por lo que su pregunta podría reflejar no solo un deseo de ser bautizado, sino también una preocupación de que se le niegue una vez más la oportunidad de participar.
Lucas no nos dice lo que Felipe le dijo al eunuco, pero podemos inferir de la respuesta del eunuco que Felipe le dijo acerca del bautismo cristiano—su significado y la necesidad del bautismo del eunuco.
Esta sería una zona árida (aunque no necesariamente desértica), por lo que probablemente no sea coincidencia que lleguen a un cuerpo de agua en el momento justo. El Espíritu seguramente también está involucrado aquí.
HECHOS 8: 37: NO SE ENCUENTRA EN TRADUCCIONES MÁS ANTIGUAS
La mayoría de las traducciones modernas omiten el versículo 37, porque no se encuentra en los manuscritos más antiguos y confiables. Al parecer, un escriba posterior se sintió preocupado por la omisión de una confesión de fe por parte del eunuco, por lo que agregó una. Como se encuentra en la Versión King James, el versículo 37 dice, » Y Felipe dijo: Si crees de todo tu corazón, puedes. Y respondiendo él, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios.»
«mandó parar el carro» (v. 38). Es el eunuco quien ordena que el carro se detenga. Es él quien ha estado hablando, y es su carro quien manda.
«y ambos descendieron al agua, Felipe y el eunuco, y le bautizó (baptizo)» (v. 38). La palabra baptizo tiene la connotación de abrumar o sumergir. Eso y el hecho de que los dos hombres bajaron al agua apuntan al bautismo de inmersión.
«Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe de distancia» (v. 39a). El trabajo de Felipe está hecho aquí, así que el Espíritu lo lleva a su siguiente tarea.
Esta escena recuerda a Elías, quien «subió en un torbellino al cielo» (2 Reyes 2:11).
«y el eunuco no le vio más, porque se iba gozoso» (v.39b). Para un hombre al que por tanto tiempo se le negó la plena pertenencia a su comunidad de fe, su bautismo sería de hecho motivo de gran alegría.
El Nuevo Testamento no nos dice nada más acerca de este eunuco. Ireneo y Eusebio informaron que el eunuco se convirtió en misionero en Etiopía, y ciertamente tiene sentido que proporcione un testimonio activo allí. Sin embargo, no tenemos forma de confirmar las actividades del eunuco después de que Felipe lo deje.
«Pero Felipe fue hallado en Azoto» (v. 40a). El Espíritu llevó a Felipe a Azoto, otro nombre para Asdod del Antiguo Testamento. Azotus se encuentra cerca del Mediterráneo, a 22 millas (35 km) al norte de Gaza.
«Y pasando, anunciaba el Evangelio en todas las ciudades, hasta que llegó a Cesarea» (v.40b). El destino de Felipe es Cesarea, ubicada en la costa mediterránea a 65 millas (105 km) al norte de Azotus. Lucas no nos dice si viajó lenta o rápidamente por la costa, pero sí nos dice que Felipe proclamó el Evangelio en todos los pueblos a lo largo del camino.
Lucas reportará un incidente más en la vida de Felipe. Veinte años después, Pablo viajará a Cesarea y se quedará con Felipe y su familia. Lucas nos dice que las cuatro hijas solteras de Felipe tienen el don de profecía. Después, Pablo viajará a Jerusalén, acompañado por algunos de los discípulos de Cesarea. Lucas no nos dice si Felipe está entre esos discípulos (21:7-16).
LAS CITAS DE LAS ESCRITURAS son de la World English Bible (WEB), una traducción moderna al inglés de la Santa Biblia de dominio público (sin derechos de autor). La Biblia Inglesa Mundial está basada en la Versión Estándar Americana (ASV) de la Biblia, el Antiguo Testamento de la Biblia Hebraica Stutgartensa y el Nuevo Testamento del Texto Mayoritario Griego. El ASV, que también está en el dominio público debido a derechos de autor caducados, fue una muy buena traducción, pero incluía muchas palabras arcaicas (hast, shineth, etc.), que la WEB ha actualizado.
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