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De los restaurantes originales adquiridos por URBN, solo dos permanecerán en Filadelfia.
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Amis / Foto cortesía de URBN
Amis Trattoria, el antiguo restaurante familiar Vetri con un ambiente desenfrenado y un menú de inspiración romana, cerrará a finales de verano. El movimiento es el último en el desmantelamiento pieza por pieza del imperio de restaurantes Marc Vetri y Jeff Benjamin vendido al gigante minorista URBN en 2015.
El chef fundador Brad Spence, que dirigió la cocina del buque insignia de Amis en las calles 13 y Waverly durante una década, ha dejado la compañía, según Philly.com. El restaurante cerrará cuando finalice su contrato de arrendamiento el 30 de agosto.
A partir de ahora, un representante de URBN le dice a Foobooz que no hay planes para cerrar el Bar Amis derivado de Navy Yard, y las ubicaciones de Amis en Devon y Connecticut operarán como de costumbre, aunque hay rumores de que pueden ser renombradas bajo el nombre de Terrain. Pizzeria Vetri, el concepto de pizza rápida e informal que abrió en 2013, también permanece entre los restos con tres ubicaciones de Filadelfia, aunque los intentos de expansión a Austin y Washington D. C. fracasaron.
Cuando Vetri y Benjamin vendieron la mayoría de su grupo de restaurantes, todos menos Vetri Cucina, que estableció al chef como uno de, si no el mejor de la región, a URBN por un poco menos de $20 millones hace cuatro años, nadie sabía qué esperar. Durante dos años, todo fue como de costumbre, con el equipo de Vetri dirigiendo las operaciones. Como parte de URBN, abrieron nuevos conceptos como Terrain Garden Cafe y convirtieron Lo Spiedo en Bar Amis; también expandieron Amis Trattoria y Pizzería Vetri fuera de Filadelfia.
Luego, a finales de 2017, poco después de anunciar un acuerdo para abrir un puesto avanzado de Vetri en Las Vegas, Vetri se calmó, tras la salida de Benjamin cuatro meses antes.
En ese momento, Vetri dijo que no había resentimientos entre él y URBN — «Siento que había hecho el mayor impacto que pude, y que los había llevado a donde pensé que tenían que estar» — pero que no sabía lo que estaba reservado para los conceptos que estaba dejando atrás.
Eso se hizo bastante claro rápidamente, con la salida del chef de Osteria Jeff Michaud, quien compró de nuevo el concepto en asociación con el restaurador Michael Schulson en enero de 2018, luego el cierre repentino de la vecina Allá Spina de North Broad unas semanas más tarde.
Ciertamente no sentimos lástima por Vetri, quien, además de presumiblemente hacer un cambio serio en el acuerdo de URBN, parece estar pasando el mejor momento de su vida construyendo un nuevo legado.
Desde que se recuperó por su cuenta, el chef se ha asociado con proveedores jóvenes innovadores como Primal Supply Meats y ha celebrado dos décadas de Vetri Cucina con algunos de los mejores chefs del mundo. Está trabajando en nuevos restaurantes en homenaje a los emblemáticos monumentos de Filadelfia y actuando como asesor culinario para el nuevo club exclusivo para miembros de élite de la ciudad junto a su antiguo socio.
Pero a medida que los restos del imperio Vetri se desmoronan, una era vital y emocionante de crecimiento en la escena de restaurantes de Filadelfia llega a su fin lentamente. Y es difícil no sentir algo al respecto.