La belleza puede estar en el ojo del espectador, pero la mayoría estará de acuerdo en que la tortuga estrella india es una de las tortugas más atractivas del mundo. Geochelone elegans es una de las varias especies de tortugas que tienen marcas amarillas radiantes en los escudos de su caparazón. Otras especies con marcas amarillas radiantes incluyen tortugas radiadas, de carpa, estrellas birmanas y tortugas geométricas, cada una de las cuales es menos común que la tortuga estrella india.
Jerry Fife
Las tortugas estrella indias están protegidas en toda su área de distribución natural en la India, Sri Lanka y Pakistán.
Las tortugas estrella indias están protegidas en toda su área de distribución natural en la India, Sri Lanka y Pakistán. A pesar de esta protección, a menudo se sacan de contrabando grandes grupos de la India y Sri Lanka, que a menudo terminan en Malasia. No es raro ver informes de grandes grupos de tortugas estelares incautados por funcionarios de aduanas en el aeropuerto de la India. A pesar de su protección, las importaciones de especímenes «cultivados» aparecen periódicamente en los Estados Unidos. Las tortugas estrella capturadas en la naturaleza generalmente no les ha ido bien, creando una reputación negativa de larga data de que las tortugas estrella indias no les va bien en cautiverio. Afortunadamente, hay suficientes personas que ahora los están criando en los Estados Unidos para que los especímenes nacidos en cautividad estén generalmente disponibles.
Variantes de Tortugas Estrella Indias
No hay subespecies reconocidas de G. elegans, pero hay al menos tres variantes geográficamente separadas. Los especímenes del norte de la India y Pakistán son más grandes y oscuros que los especímenes más pequeños, con patrones más contrastantes del sur de la India. Los especímenes de Sri Lanka son más grandes que los especímenes del sur de la India y pueden tener más amarillo en las líneas radiantes de sus caparazones. En el comercio de mascotas, generalmente vemos a G. elegans catalogada como tortuga estrella india o de Sri Lanka, aunque técnicamente son la misma especie. Las estrellas de Sri Lanka son menos comunes en el comercio de mascotas y a menudo exigen precios más altos que las estrellas indias, pero realmente no hay un método garantizado para distinguir las dos variaciones como crías, e incluso como adultos, puede ser difícil.
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La tortuga estrella de la India (Geochelone elegans) es una de varias especies de tortugas que tienen marcas amarillas radiantes en los escudos de su caparazón.
Generalmente, las hembras de tortuga estrella de Sri Lanka crecen a aproximadamente 10 pulgadas y los machos a 7 pulgadas. Las tortugas estrella indias del continente en el sur de la India crecen aproximadamente 2 pulgadas más cortas, con hembras de un promedio de 8 pulgadas y machos de solo 5 pulgadas. Interesante es que el tamaño récord de una estrella india continental de la parte norte de su rango es de 15 pulgadas, el mismo que la tortuga estrella de Sri Lanka más grande registrada. Ambos especímenes eran hembras.
Cuidado en cautividad de Tortugas estelares Indias
Las tortugas estelares provienen de una amplia distribución en la India, donde pueden vivir en pastizales semidesérticos y bosques húmedos caducifolios. Pueden encontrarse en dunas de arena, bosques de matorrales, selvas húmedas y hábitats alterados por el hombre. El factor común es que en cada área experimentan una estación muy seca y una estación húmeda. La estación seca es durante el invierno o los períodos fríos, y la estación húmeda ocurre durante la parte más cálida del año. Estas estaciones húmedas y secas se pueden recrear fácilmente en ambientes cautivos.
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Una ventaja de las tortugas estrella es que incluso cuando crecen más allá de las crías que se ven aquí, se pueden mantener en grupos con múltiples machos y hembras.
En Phoenix, Arizona., Mantengo un grupo de tortugas estelares al aire libre durante todo el año al proporcionar una caja de cuero calentada durante el invierno. Phoenix tiene una temporada de monzones natural en agosto, pero un rociador en el corral se usa para replicar artificialmente una temporada de monzones o complementar la lluvia si el nivel real es bajo. Por lo general, permito que los aspersores se enciendan durante unos cinco a diez minutos dos veces al día durante los meses de julio y agosto.
Las tortugas estrella indias se pueden mantener en grupos con múltiples machos y hembras. Los machos no pican y apisonan constantemente a las hembras de la forma en que lo hacen a menudo las tortugas griegas, de Hermann, rusas o marginadas. Geochelone elegans tampoco cava madrigueras ni lucha como las tortugas espoleadas africanas, y no es un escalador o artista de escapes como la tortuga panqueque y muchas de las tortugas mediterráneas.
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La tortuga estrella de la India (Geochelone elegans) es una de varias especies de tortugas que tienen marcas amarillas radiantes en los escudos de su caparazón.
Un grupo adulto de dos machos y tres hembras podría mantenerse fácilmente en un recinto exterior de aproximadamente 8 pies por 8 pies. Las tortugas estrella no trepan ni cavan, por lo que no es necesario enterrar las paredes, pero deben medir al menos 8 pulgadas de alto para proporcionar una barrera visual hacia el exterior, lo que minimizará el paso a lo largo de la pared. Mi recinto típico incluye una caja de cuero (calentada cuando las temperaturas exteriores caen en los años 50), hierba Bermuda, hierba fuente y un plato de agua. Las tortugas adultas comen hierba cortada y se esconden en hierba Bermuda alta o debajo de la hierba de la fuente. También hay áreas de suelo desnudo para tomar el sol y excavar para poner huevos. La caja de cuero se calienta con una bombilla infrarroja roja de 250 vatios, que se puede comprar en tiendas que venden productos para reptiles. La bombilla infrarroja proporciona un gradiente de calor dependiendo de la distancia que la tortuga esté de la bombilla. Si bien toda la caja de calor debe mantener una temperatura de al menos 50 grados Fahrenheit, se pueden lograr temperaturas más cálidas por encima de los 70 grados cuando la tortuga está directamente debajo de la bombilla. Las tortugas aún saldrán a tomar el sol en los días soleados, incluso cuando las temperaturas al aire libre solo están en los 60 o los 70 bajos.
Recintos interiores de Tortuga Estrella India
Debido a su tamaño relativamente pequeño, las tortugas estrella indias pueden funcionar bien en recintos interiores. Los recintos interiores deben tener áreas ocultas donde una tortuga pueda sentirse segura, así como calor adecuado y luces UVB. Las áreas seguras pueden ser cajas de escondite o incluso césped fuente vivo plantado en el recinto. Una caja de cuero solo necesita ser un poco más grande que el tamaño de la tortuga, y puede estar rellena de hierba o heno para ayudar a que la tortuga se sienta segura.
Generalmente no proporciono un plato de agua en el interior. En su lugar, remojo la tortuga en agua ligeramente tibia una vez a la semana, donde beberá y a menudo defecará. Si proporciona un plato de agua poco profunda, asegúrese de mantenerlo limpio y cambiar el agua tan a menudo como sea necesario.
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La exposición a la luz solar natural o a la luz UVB juega un papel importante en la forma en que las tortugas estrella indias absorben y utilizan el calcio.
El sustrato en un recinto interior de tortuga estrella india puede ser suciedad ligeramente húmeda o turba cubierta de recortes de hierba. La tortuga puede excavar en la tierra debajo de los recortes de hierba. Coloque la comida encima de los recortes de hierba para que la tortuga no ingiera suciedad mientras come. El sustrato de tierra debe tener al menos 6 a 8 pulgadas de profundidad para permitir que una tortuga hembra cave y ponga huevos. El sustrato se debe reemplazar según sea necesario; dependiendo del tamaño del recinto, esto solo se puede necesitar una o dos veces al año. Se debe agregar humedad regularmente al sustrato, y debe estar húmedo pero no húmedo. Debido a las luces de calor, las luces UV y las temperaturas cálidas requeridas, el sustrato puede secarse rápidamente. Rociar con luz cada día ayudará a mantener la humedad en el sustrato. La humedad adecuada es crítica para que una hembra cave y forme su nido, y si el sustrato está demasiado seco, el agujero del nido no mantendrá su forma.
Iluminación y temperaturas de Tortuga estrella india
Una temperatura ambiente a mediados de los 80 grados Fahrenheit con un área cálida de 90 a 95 grados bajo un foco es óptima para recintos interiores. Una caída de 5 a 10 grados por la noche no es un problema. Las temperaturas deben mantenerse en niveles óptimos para que las tortugas digieran sus alimentos adecuadamente. Si están demasiado frías, una tortuga se volverá inactiva, reducirá su ingesta de alimentos y es posible que no pueda digerir completamente su comida. Si hace demasiado calor, una tortuga buscará refugio y se volverá inactiva. El recinto debe mantenerse para permitir que la tortuga termorregule su temperatura corporal y tenga una exposición adecuada a la luz UVB.
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Hoja de cuidado de Tortuga Estrella India
La exposición a la luz solar natural o a la luz UVB juega un papel importante en la forma en que el cuerpo de la tortuga absorbe y utiliza el calcio. El calcio es un nutriente crítico, especialmente para las crías en crecimiento y las hembras productoras de huevos. El calcio se utiliza para construir huesos fuertes y desempeña un papel en el funcionamiento muscular y nervioso. La luz UVB o luz solar natural permite que el cuerpo produzca vitamina D3, que es fundamental para la capacidad del cuerpo de absorber y utilizar el calcio disponible. El calcio interactúa con otros nutrientes, como la vitamina D3 y el fósforo, y es regulado por el cuerpo. Demasiado o muy poco calcio creará un desequilibrio. Si la dieta carece de calcio, el cuerpo lo extraerá de otra fuente, como los huesos. Si usted proporciona una dieta variada con alto contenido de calcio y proporciona a su tortuga acceso a la luz solar natural o a la luz UVB, no se deben requerir suplementos adicionales de calcio o vitamina D3.
Dieta de Tortuga Estrella India
Las tortugas estrella indias pastan y se alimentan de una variedad de hierbas y vegetación. Se requiere una dieta alta en fibra y rica en calcio. Su dieta en cautividad puede incluir hierba (Bermuda, centeno, alfalfa, etc.).), cactus Opuntia (el nopal sin espinas es rico en fibra y una buena fuente de calcio), zanahorias, pimientos, tomates, varias verduras (hojas de mostaza, lechuga romana, lechuga de hoja roja, hojas de diente de león, etc.) calabaza (calabacín, calabaza, etc.) y varias dietas preparadas para tortugas disponibles en línea y en tiendas de mascotas.
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Las tortugas estrella indias pastan y se alimentan de una variedad de pastos y vegetación. Se requiere una dieta alta en fibra y rica en calcio.
Las tortugas en mis corrales al aire libre tienen hierba para pastar, que se complementa con zanahorias, cactus Opuntia y verduras. Las verduras ricas en oxalatos, como la col rizada o la espinaca, pueden evitar que el calcio se utilice adecuadamente, y las frutas pueden causar diarrea y deshidratación. Ambos alimentos deben evitarse.
Problemas respiratorios de la tortuga Estrella de la India
Las tortugas estrella de la India pueden ser propensas a problemas respiratorios. Los problemas respiratorios ocurren cuando una tortuga se enfría o se mantiene en condiciones subóptimas. Las tortugas estrella de la India no deben exponerse a condiciones frías y húmedas simultáneamente. Durante las condiciones de clima frío, deben mantenerse secos. Una piel calentada proporciona calor y protección contra la lluvia o las condiciones húmedas. Mientras que una tortuga estrella india puede manejar breves caídas de temperatura en los 30 años superiores, las temperaturas de congelación matarán a esta especie.
Para corregir problemas respiratorios menores, aumente el calor del recinto de la tortuga con una fuente de calor adicional, ya sea una luz térmica o una almohadilla térmica.
La cría de tortugas estrella indias
Las tortugas estrella indias se reproducirán fácilmente en cautiverio en recintos interiores o exteriores. Durante la estación cálida y húmeda, la actividad de reproducción aumentará y los huevos se ponen en otoño o durante el invierno. En mis recintos al aire libre, los huevos normalmente se ponen entre los meses de octubre y febrero. Si se mantienen en interiores, la temporada de reproducción puede variar y los huevos pueden ponerse casi cualquier mes del año. Por lo general, cada año se ponen de una a cuatro nidadas de entre dos y seis huevos. Tenía una nidada de 10 huevos, pero unos cuatro huevos por nidada es típico.
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Pesar las crías y mantener registros cuidadosos le ayudará a rastrear el crecimiento.
Incubo mis huevos de tortuga estrellada india en un sustrato de perlita, turba o un medio similar a una temperatura de entre 80 y 89 grados durante 100 a 180 días. Las tortugas estrella de la India son TSD (determinante de la temperatura del sexo), lo que significa que la temperatura de incubación determinará el sexo de las crías. Temperaturas de 88 a 89 grados producirán hembras y se desarrollarán más rápido que los huevos incubados a 84 a 85, que producirán machos.
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los Huevos se incuban en un sustrato de perlita, turba o un medio similar a una temperatura entre 80 y 89 grados de entre 100 a 180 días.
Las crías se mantienen en interiores para protegerlas de posibles depredadores y para monitorear mejor la ingesta de alimentos hasta que tengan aproximadamente 4 pulgadas de largo. La dieta, el alojamiento y el cuidado son similares a los de los adultos, y las crías pueden alcanzar la madurez sexual en tres a cinco años.
En resumen
La tortuga estrella de la India es una especie atractiva que una vez se consideró difícil de mantener en cautiverio. Actualmente, debido a la cría en cautividad, las tortugas estrella indias no solo están disponibles regularmente, sino que han demostrado tener un buen rendimiento en cautiverio.
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las Crías son pequeñas y vulnerables. Si se mantienen al aire libre, necesitan tener una protección adecuada de los elementos y los depredadores.
Como se mencionó, la tortuga estrella india se puede mantener con éxito en recintos interiores y exteriores. No hiberna y está activo durante todo el año. Es una especie popular debido a estas cosas, así como a su apariencia atractiva, tamaño, falta de agresión durante la reproducción o entre machos, y el hecho de que no cava madrigueras ni trepa. Si pudiera soportar temperaturas heladas, ¡la estrella india podría ser la tortuga perfecta!
Jerry Fife vive en Phoenix, Arizona., donde cría una variedad de reptiles. Es uno de los pocos criadores privados de tortugas de Galápagos. También trabaja con otras especies comunes y raras de tortugas y lagartos. Jerry es un orador frecuente y es autor de varios artículos y libros. Para ponerse en contacto con él o ver una lista de algunos de sus libros, visite su sitio web en fifereptiles.com