Con más de 4,400 personas en el trabajo, los asistentes legales representan más de un tercio de los profesionales legales en Tennessee de acuerdo con la encuesta de empleo de 2011 de la Oficina de Estadísticas Laborales. La mayoría de los asistentes legales de Tennessee trabajan en sus grandes ciudades, como Memphis y Nashville.
El estado de Tennessee no regula la profesión de asistente legal, no establece estándares legales para la educación o la capacitación. Sin embargo, la Regla 5.3 de la Corte Suprema guía la conducta profesional de los abogados con respecto a los asistentes que no son abogados. Los abogados están obligados a supervisar e instruir directamente a sus empleados paraprofesionales, especialmente en cuestiones de ética y confidencialidad. También deben aceptar la responsabilidad profesional por el trabajo producido por sus empleados.
Hay Certificación del Paralegal en Tennessee?
Aunque los asistentes legales en Tennessee pueden ingresar a la profesión a través de la capacitación en el trabajo, un número cada vez mayor está realizando cursos educativos en estudios paralegales. Los candidatos a un empleo de nivel inicial pueden beneficiarse de un certificado o título, que demuestra su compromiso con el campo y los distingue de otros candidatos a un empleo. La American Bar Association (ABA) aprueba algunos programas que cumplen con los criterios para el trabajo y el rigor de los cursos. Los certificados o títulos otorgados por instituciones acreditadas por la junta estatal de educación a menudo son preferidos por los empleadores y las organizaciones profesionales.
Estadísticas laborales de Tennessee
- Ingresos medios de 2011 para asistentes legales en Tennessee: $40,760
- 72% de los asistentes de abogado informaron que sus empleadores proporcionaron bonificaciones
- el 75% de los asistentes de abogado informaron que sus empleadores pagaron cursos de educación continua
- el 78% de los asistentes de abogado informaron que los empleadores proporcionaron/pagaron seguro de salud
- el 73% de los asistentes de abogado informaron que sus empleadores pagaron las cuotas del capítulo de la Asociación de Asistentes de Abogado de Tennessee
Los programas de grado combinan cursos de educación general con un enfoque en estudios paralegales. Actualmente, los estudiantes pueden optar por obtener un título de asociado, licenciatura o maestría en estudios paralegales. Estos programas pueden tardar de dos a cinco años en completarse.
Otra opción para aspirantes a asistentes legales es un programa de certificado. Estos programas educativos ofrecen instrucción especializada en estudios paralegales sin muchos requisitos de educación general. Aquellos que completan un programa de este tipo obtienen certificados de finalización y se convierten en asistentes legales certificados. Los programas de certificación pueden estar abiertos a aquellos con un título de escuela secundaria o equivalente o pueden requerir que los solicitantes ya tengan un título de licenciatura en cualquier campo.
Certificación Nacional
Los asistentes legales con educación, capacitación o experiencia laboral pueden optar por convertirse en asistentes legales certificados al completar con éxito un examen de certificación nacional. Estos exámenes son ofrecidos por las tres asociaciones profesionales de asistentes legales nacionales como una forma de que los asistentes legales demuestren su competencia dentro del campo y para que los empleadores reconozcan su nivel de habilidad. Los requisitos para los exámenes nacionales difieren entre las tres organizaciones paralegales nacionales y se pueden encontrar aquí.
Actualmente hay cuatro exámenes entre los que elegir. Son:
- El PACE ofrecido por la Federación Nacional de Asociaciones Paralegales (NFPA)
- El PCC también ofrecido por la Federación Nacional de Asociaciones Paralegales (NFPA)
- El CLA/CP ofrecido por la Asociación Nacional de Asistentes Legales (NALA)
- El PP ofrecido por la Asociación para Profesionales Legales (NALS)
Asociaciones de Asistentes Legales
La Asociación de Asistentes Legales de Tennessee (TPA) tiene filiales en todo el estado, incluyendo Tennessee central, sureste, este y oeste. Además de trabajar para aumentar la utilización de asistentes legales en la comunidad legal, el TPA brinda apoyo a sus miembros a través de eventos de redes, educación legal continua (CLE), oportunidades pro bono, becas y una bolsa de trabajo.
Los asistentes legales que viven o trabajan cerca de Nashville pueden unirse a la Asociación de Asistentes Legales de Tennessee Central. El servicio a la comunidad tiene un papel destacado en el MTPA, que alienta a sus miembros a ser voluntarios en clínicas legales y otros eventos que brindan servicios legales asequibles al público. Estos eventos son parte del trabajo del MTPA para aumentar la visibilidad de los asistentes legales en la comunidad legal y también para brindar oportunidades sociales a sus miembros. Otros objetivos de la MTPA incluyen ayudar a los miembros a mejorar su educación, obtener la certificación nacional y ayudar a los miembros a mantenerse informados de los problemas que afectan a la profesión de asistente legal.
Los asistentes legales de cualquier estado pueden unirse a la Smoky Mountain Paralegal Association (SMPA), que también da la bienvenida a estudiantes, abogados, bufetes de abogados, empresas y otros interesados en apoyar y promover la profesión de asistente legal. La SMPA organiza un seminario anual que incluye diez horas de CLE, mantiene un foro de debate en línea y ofrece oportunidades de creación de redes, una bolsa de trabajo y muchos otros beneficios para sus miembros.
La Asociación de Asistentes Legales de Greater Memphis ofrece reuniones educativas mensuales a sus miembros como parte de su misión de ayudar a los asistentes legales a aumentar sus habilidades y crecer profesionalmente. También ofrece oportunidades de servicio comunitario, una bolsa de trabajo y apoyo para aquellos que trabajan para obtener la certificación nacional a través del examen CLA/CP de NALA.
Bufetes de abogados
Las áreas metropolitanas como Nashville y Memphis a menudo albergan grandes bufetes de abogados que emplean a muchos asistentes legales. Estos pueden ser buenos puntos de entrada para asistentes legales principiantes. Los grandes bufetes de abogados en Tennessee incluyen:
- Bass, Berry& Sims PLC
- Waller Lansden Dortch y Davis
- Baker, Donelson, Bearman, Caldwell& Berkowitz, PC
- Stites& Harbison, PLLC
- Adams y Reese LLP
- Husch Blackwell LLP
- Ogletree, Deakins, Nash, Smoak & Stewart, P. C.
- Fisher& Phillips LLP
- Jackson Lewis LLP
- Ford& Harrison LLP
- Wyatt, Tarrant& Combs, LLP
Contactos importantes para Asistentes de Abogado
- Tennessee Paralegal Association (TPA), afiliada a NALA
- Middle Tennessee Paralegal Association (MTPA), afiliada a NFPA
- Smoky Mountain Paralegal Association (SMPA), afiliada a NALA
- Greater Memphis Paralegal Association (GMPA), afiliada a NALA
- Tennessee Bar Association
- Tennessee Secretary of State
- Tribunales estatales de Tennessee
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