Parque Nacional Banffeditar
El Parque Nacional Banff ofrece una de las mejores oportunidades para estudiar la efectividad de los cruces de vida silvestre porque el parque contiene una amplia variedad de especies y está dividido en dos por una gran carretera comercial llamada Carretera Trans-Canadiense (TCH). Para reducir los efectos del TCH de cuatro carriles, se construyeron 24 cruces de vida silvestre (22 pasos inferiores y dos pasos superiores) para garantizar la conectividad del hábitat y proteger a los automovilistas (Clevenger 2007). En 1996, Parks Canada elaboró un contrato con investigadores universitarios para evaluar la eficacia de los cruces. La última década ha producido una serie de publicaciones que analizan el efecto de los cruces en varias especies y la mortalidad general de la vida silvestre(véase Clevenger & Waltho 2000, Clevenger et al. 2001 y Clevenger 2007).
Usando una variedad de técnicas para monitorear los cruces en los últimos 25 años, los científicos informan que 10 especies de mamíferos grandes (incluidos ciervos, alces, osos negros, osos pardos, pumas, lobos, alces y coyotes) han utilizado los 24 cruces en Banff un total de 84,000 veces a enero de 2007 (Clevenger 2007). La investigación también identificó una «curva de aprendizaje» tal que los animales necesitan tiempo para aclimatarse a las estructuras antes de sentirse cómodos usándolas. Por ejemplo, los cruces de osos pardos aumentaron de siete en 1996 a más de 100 en 2006, aunque el número real de osos individuales que utilizaron las estructuras se mantuvo constante durante este tiempo en entre dos y cuatro osos (Parks Canada, resultados no publicados). Se hizo un conjunto similar de observaciones para los lobos, con cruces que aumentaron de dos a aproximadamente 140 en el mismo período de 10 años. Sin embargo, en este caso, el número real de lobos en las manadas que usaban los cruces aumentó drásticamente, de un mínimo de dos hasta un máximo de más de 20 individuos. En continuación con estos resultados positivos, Clevenger et al. (2001) informaron que el uso de cruces de fauna silvestre y cercas redujo la mortalidad inducida por el tráfico de ungulados grandes en el TCH en más del 80 por ciento. Sin embargo, un análisis reciente para carnívoros mostró que los resultados no fueron tan positivos, con un aumento de la mortalidad de osos en un promedio de 116 por ciento en paralelo directo a una duplicación igual de los volúmenes de tráfico en la carretera, lo que claramente muestra que la valla no tiene efecto para reducir la mortalidad de osos (Hallstrom, Clevenger, Maher y Whittington, en prep). La investigación sobre los cruces en Banff ha mostrado, por lo tanto, un valor mixto de los cruces de vida silvestre dependiendo de la especie en cuestión.
Parks Canada actualmente planea construir 17 estructuras de cruce adicionales a través del TCH para aumentar la seguridad de los conductores cerca de la aldea de Lake Louise. La falta de efectividad de las cercas estándar para reducir la mortalidad de osos demuestra que se pueden necesitar medidas adicionales, como ‘tapas en T’ de alambre en la cerca para que las cercas mitiguen de manera efectiva la mortalidad de los osos (Hallstrom, Clevenger, Maher y Whittington, en preparación).
condados Collier y Lee en Floridaeditar
Se han construido veinticuatro cruces de vida silvestre (pasos subterráneos de carreteras) y 12 puentes modificados para la vida silvestre a lo largo de un tramo de 40 millas de la interestatal 75 en los condados Collier y Lee en Florida (Scott 2007). Estos cruces están diseñados específicamente para atacar y proteger a la pantera de Florida, una subespecie de puma que se encuentra en el sureste de los Estados Unidos. Los científicos estiman que solo hay entre 80 y 100 panteras de Florida vivas en la naturaleza, lo que las convierte en uno de los mamíferos grandes más amenazados de América del Norte (Foster & Humphrey 1995). La pantera de Florida es particularmente vulnerable a las colisiones de vehículos de vida silvestre, que se cobraron 11 panteras en 2006 y 14 en 2007 (Scott 2007).
La Comisión de Conservación de Peces y Vida Silvestre de Florida (FWC) ha utilizado una serie de herramientas de mitigación en un esfuerzo por proteger a las panteras de Florida y la combinación de cruces de vida silvestre y cercas ha demostrado ser la más efectiva (Scott 2007). A partir de 2007, ninguna pantera ha muerto en áreas equipadas con cercas continuas y cruces de vida silvestre y la FWC planea construir muchas más estructuras de cruce en el futuro. Los pasos subterráneos de la I-75 también parecían beneficiar a linces, ciervos y mapaches, y redujeron significativamente las colisiones de vehículos de vida silvestre a lo largo de la interestatal (Foster & Humphrey 1995).
Pasos subterráneos en el sur de Californiaeditar
Los cruces de vida silvestre también han sido importantes para proteger la biodiversidad en varias áreas del sur de California. En el condado de San Bernardino, los biólogos han erigido vallas a lo largo de la Ruta Estatal 58 para complementar los pasos subterráneos (alcantarillas) que están siendo utilizados por la tortuga del desierto amenazada. Las muertes de tortugas en la carretera disminuyeron en un 93% durante los primeros cuatro años después de la introducción de las cercas, lo que demuestra que incluso los cruces improvisados de vida silvestre (alcantarillas de drenaje de tormentas en este caso) tienen la capacidad de aumentar la permeabilidad de la carretera y proteger las especies sensibles (Chilson 2003). Además, los estudios de Haas (2000) y Lyren (2001) informan que los pasos subterráneos en los condados de Orange, Riverside y Los Ángeles han obtenido un uso significativo de una variedad de especies, incluidos gatos monteses, coyotes, zorro gris, ciervo mula y comadrejas de cola larga. Estos resultados podrían ser extremadamente importantes para los esfuerzos de conservación de la vida silvestre en los enlaces de Puente Hills y Chino Hills de la región, que se han fragmentado cada vez más por la construcción de carreteras (Haas 2000) El primer paso subterráneo construido para la vida silvestre del Condado de Los Ángeles se encuentra en Harbor Boulevard. Fue construido en asociación entre el Condado de Los Ángeles, California State Parks y la Autoridad de Preservación de Hábitats de Puente Hills.
Ecoductos, Países Bajoseditar
Los Países Bajos tienen más de 66 cruces de vida silvestre (pasos elevados y ecoductos) que se han utilizado para proteger al tejón europeo en peligro de extinción, así como a las poblaciones de jabalíes, ciervos rojos y corzos. A partir de 2012, el Veluwe, de 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) de bosques, brezales y arenas a la deriva, el área natural de tierras bajas más grande del noroeste de Europa, contiene nueve ecoductos, de 50 metros (160 pies) de ancho en promedio, que se utilizan para transportar vida silvestre a través de carreteras que cruzan el Veluwe. Los dos primeros ecoductos en el Veluwe se construyeron en 1988 a través de la A50 cuando se construyó la carretera. Cinco de los otros ecoductos en el Veluwe se construyeron a través de carreteras existentes, uno se construyó a través de una carretera provincial de dos carriles. Los dos ecoductos del A50 fueron utilizados por casi 5.000 ciervos y jabalíes durante un período de un año (Bank et al. 2002). Los Países Bajos también cuentan con el paso elevado de vida silvestre de ecoducto más largo del mundo llamado Natuurbrug Zanderij Crailoo (puente natural de cantera de arena en Crailo) (Danby 2004). La estructura masiva, terminada en 2006, tiene 50 metros (160 pies) de ancho y más de 800 metros (2.600 pies) de largo y abarca una línea de ferrocarril, un parque empresarial, un río, una carretera y un complejo deportivo (Danby 2004). Actualmente se está realizando un seguimiento para examinar la eficacia de este proyecto innovador que combina la protección de la vida silvestre con el desarrollo urbano. El pasaje de vida silvestre más antiguo es Zeist West-A 28, inaugurado en 1988.
Paso subterráneo de vida silvestre de Slaty Creek, Calder Freeway, Selva Negra, Australiaeditar
Otro estudio de caso de la efectividad de los cruces de vida silvestre proviene de un paso subterráneo construido para minimizar el efecto ecológico de la Calder Freeway a medida que viaja a través de la Selva Negra en Victoria, Australia. En 1997, la Corporación de Carreteras del Gobierno de Victoria construyó el paso subterráneo de vida silvestre de Slaty Creek a un costo de 3 3 millones (Abson & Lawrence 2003). Los científicos utilizaron 14 técnicas diferentes para monitorear el paso subterráneo durante 12 meses con el fin de determinar la abundancia y diversidad de especies que utilizan el paso subterráneo (Abson & Lawrence 2003). Durante el período de 12 meses, se detectaron 79 especies de fauna en el paso subterráneo (en comparación con 116 especies detectadas en el bosque circundante), incluidos anfibios, murciélagos, aves, koalas, wombats, planeadores, reptiles y canguros (Abson & Lawrence 2003). Los resultados indican que el paso subterráneo podría ser útil para una amplia gama de especies, pero los autores sugieren que Slaty Creek podría mejorarse mediante un diseño mejorado y el mantenimiento de vallas para minimizar la muerte en la carretera a lo largo de la autopista Calder y tratando de excluir de la zona a depredadores introducidos como gatos y zorros.
Interestatal 70 cerca de DenverEdit
En 2010, ARC Solutions, una asociación interdisciplinaria, inició el Concurso Internacional de Diseño de Infraestructura de Cruce de Vida Silvestre para un cruce de vida silvestre sobre la Interestatal 70 cerca de Denver, Colorado, y los diseñadores tuvieron que tener en cuenta los desafíos únicos de la zona, incluidos la nieve y el clima severo, altas elevaciones y pendientes empinadas, una carretera de seis carriles, un carril para bicicletas y altos volúmenes de tráfico, así como múltiples especies de vida silvestre, incluido el lince.
Después de recibir 36 propuestas de nueve países, un jurado de expertos internacionales en arquitectura del paisaje, ingeniería, arquitectura, ecología y transporte seleccionó a cinco finalistas en noviembre de 2010 para desarrollar aún más sus diseños conceptuales para una estructura de cruce de vida silvestre. En enero de 2011, el equipo liderado por HNTB con Michael Van Valkenburgh & Associates (Nueva York) fueron seleccionados como ganadores. El diseño cuenta con un solo tramo de concreto de 100 m (328 pies) a través de la carretera que está plantado con una variedad de tipos de vegetación, incluido un bosque de pinos y pastos de prados, para atraer a diferentes especies a cruzar. Un diseño modular de hormigón prefabricado significa que gran parte del puente se puede construir fuera del sitio y mover a su lugar.
I-90 Snoqualmie Pass EastEdit
En 2005, el Departamento de Transporte del Estado de Washington recibió la aprobación para comenzar un proyecto de mejora de la seguridad de 15 millas en Snoqualmie Pass a lo largo del corredor I-90 de Hyak a Easton, a través de las Cascadas y Montañas Centrales hasta el Área del Patrimonio Nacional de Sound Greenway, que incluye una serie de cruces de vida silvestre. El hábitat de vida silvestre a ambos lados de la I-90 se reconectará con la instalación de nuevos puentes y alcantarillas, protegiendo tanto a la vida silvestre como al público que viaja. La construcción del cruce de fauna silvestre comenzó en 2015 y se completó en el otoño de 2019. El trabajo para restaurar el hábitat en el puente de vida silvestre sobre la I-90 ha continuado a lo largo de 2020, con 90,000 árboles y arbustos plantados en el cruce excesivo. La I-90 Wildlife Bridges Coalition creó un documental corto, Cascade Crossroads, que narra la historia del proyecto.
Interestatal 80 en Parleys CanyonEdit
En 2018, el Departamento de Transporte de Utah anunció un cruce de vida silvestre sobre la interestatal 80 en Parleys Canyon. El proyecto se completó a principios de 2019 y mide 110 metros (350 pies) de largo por 15 metros (50 pies) de ancho. El 19 de noviembre de 2020, la División de Recursos de Vida Silvestre de Utah lanzó un video que muestra a los animales usando el paso elevado. Actualmente es el único paso elevado de vida silvestre en el estado, aunque Utah tiene más de 50 pasos subterráneos de vida silvestre.
Robert L. B. Tobin Land Bridgeeditar
El 11 de diciembre de 2020, se inauguró el Puente Robert L. B. Tobin Land Bridge sobre Wurzbach Parkway en el Parque Phil Hardberger de San Antonio. El proyecto costó 2 23 millones y está diseñado tanto para la vida silvestre como para los peatones. La construcción comenzó el 26 de noviembre de 2018 y se esperaba que finalizara en abril de 2020. Con 58 metros (189 pies) de largo y 46 metros (150 pies) de ancho, es el puente de vida silvestre más grande de los Estados Unidos.
Puente de dosel en la Reserva de Tigres de Anamalaieditar
Muchos macacos cola de león en peligro de extinción solían morir mientras cruzaban la carretera en Puduthotam en Valparaíso, al sur de la India. Gracias a los esfuerzos de las ONG y del departamento forestal, se instalaron varios puentes de dosel, que conectan los árboles a ambos lados de la carretera. Esto ayudó a reducir el número de macacos de cola de león muertos en la región. El Grupo de Conservación del Medio Ambiente había iniciado una misión nacional para aumentar la conciencia sobre la importancia de adoptar métodos de mitigación de los daños causados por la carretera a través de su trayectoria de misión que viaja más de 17,000 kilómetros (11,000 millas) a través de 22 estados.