Pocas «malas hierbas» me traen una sonrisa a la cara como lo hace la malva común. A menudo considerado una molestia para muchos jardineros, veo la malva común (Malva neglecta) como un hermoso tesoro salvaje. Creciendo donde quiera que elija, la malva común tiene muchos beneficios para la salud, la belleza y la gastronomía. Antes de maldecir y matar a esta llamada «maleza», continúe leyendo para aprender sobre las plantas comunes de malva en el jardín.
Sobre las plantas de malva Común
La Malva neglecta, comúnmente llamada malva común, pertenece a la familia de las malvas, junto con la malva y el hibisco. Crece de 15 a 61 cm (6-24 pulgadas). la malva, alta y común, tiene flores rosadas o blancas en forma de malva sobre tallos largos cubiertos de hojas circulares con bordes ondulados. Su parecido con hollyhock es innegable. Las plantas de malva común florecen desde principios de primavera hasta mediados de otoño.
A veces llamada ‘hierba de queso’ porque sus semillas se asemejan a las ruedas de queso, las malvas comunes son anuales o bienales de auto siembra. Las plantas de malva comunes crecen a partir de una raíz principal larga y resistente que les permite sobrevivir en condiciones de suelo duras y secas, en las que muchas otras plantas sufrirían. Esta es la razón por la que a menudo se ven estas pequeñas malvas apareciendo a lo largo de calzadas arenosas, bordes de carreteras u otros lugares descuidados.
La malva común fue considerada una planta medicinal por los nativos americanos. Masticaban su raíz dura para limpiarse los dientes. La malva común también se usaba para tratar heridas, dolores de muelas, inflamaciones, moretones, picaduras o picaduras de insectos, dolor de garganta y tos, así como infecciones urinarias, renales o de vejiga. Las hojas se magullaron, luego se aplicaron a la piel para extraer astillas, espinas y aguijones también.
Se utilizaron extractos comunes de raíz de malva para tratar la tuberculosis y nuevos estudios han encontrado que es un tratamiento eficaz para el azúcar en sangre alto. Como astringente natural, antiinflamatorio y emoliente, las plantas de malva comunes se utilizan para calmar y suavizar la piel.
La malva común, rica en calcio, magnesio, potasio, hierro, selenio y vitaminas A y C, fue una buena fuente de nutrición en muchas recetas. Las hojas se comían como las espinacas, cocidas o servidas crudas. Las hojas también se usaban para espesar sopas o guisos. Se hizo una pasta de las raíces que luego se cocinaron como huevos revueltos. Las semillas, crudas o asadas, se comían como nueces. Además de su salud, belleza y usos culinarios, la malva común es una planta importante para los polinizadores.
Cuidar la malva común en jardines
Dado que la planta no tiene requisitos de cuidado especiales, cultivar malva común es muy fácil. Crecerá en la mayoría de las condiciones del suelo, aunque parece preferir suelos arenosos y secos.
Crece de sol a sombra parcial. Sin embargo, se volverá a sembrar a lo largo de la temporada de crecimiento, y puede volverse un poco invasiva.
Para el control de malvas comunes, las flores gastadas de cabeza muerta antes de que puedan germinar. Estas semillas pueden permanecer viables en el suelo durante décadas antes de germinar. Si las plantas comunes de malva aparecen donde no las desea, desentierrelas y asegúrese de obtener toda la raíz principal.