Darius Miles y Quentin Richardson – sobre la amistad, los días de los Clippers y el Equipo Jordan

Nota del editor: Esta historia contiene un lenguaje explícito.

En este momento, los Clippers de Los Ángeles están luchando contra el vigente campeón Golden State Warriors en la primera ronda de los playoffs de la NBA de 2019, a pesar de que se prevé que antes de la temporada ganen solo 20 partidos. Las expectativas tampoco eran altas para los Clippers al comienzo de la temporada 2000-01. En aquel entonces, sobre el papel, los Clippers eran los peores de la NBA.

«Liderados por Darius Miles, de 19 años, los Clippers podrían ser una de dos cosas», lee la frase final de un avance de temporada de la NBA del New York Times, «uno de los equipos jóvenes más emocionantes de la liga o un grupo enloquecedor de cabezas huecas que aún intentan aprender el juego.»

En junio de 2000, los Clippers habían reclutado a Miles, un delantero de 6 pies y 9 pulgadas, fuera de la escuela secundaria con la selección general No.3. Quince selecciones más tarde, los Clippers tomaron a Quentin Richardson, un swingman de segundo año de la Universidad DePaul. Los dos compartían el mismo estado de residencia: Richardson, nativo de Chicago, y a millas de las calles de East St.Louis, Illinois. Se conocían desde que eran niños. Y en Los Ángeles, se convirtieron en» The Knuckleheads», un dúo reconocido en toda la liga por su celebración en la cancha de dos golpes en la cabeza con los puños hinchados.

En sus dos únicas temporadas junto a los Clippers, Miles y Richardson emergieron como un fenómeno cultural. Michael Jordan seleccionó a los dos fenómenos para respaldar su marca, y los mimó con cada par de Air Jordans imaginables. Aparecieron en portadas de revistas, e hicieron cameos juntos en películas y en programas de televisión. Y ambos jugadores tenían el respeto de la comunidad de hip-hop de principios de los 2000. «Por un minuto, realmente fuimos la cultura», escribió Miles en un ensayo en primera persona para The Players’ Tribune, publicado en octubre de 2018 y editado por Richardson.

Ahora, casi dos décadas después de ser reclutados juntos, Miles y Richardson son los veteranos retirados de la NBA con su propio podcast. Por supuesto, se llama Knuckleheads, y solo nueve episodios después de su debut en febrero, tiene una calificación de 4.9 de 5 en iTunes.

En el espíritu del podcast, que ha producido entrevistas sin filtrar con estrellas de la NBA, desde Allen Payson y Gary Payton hasta J. R. Smith, Kyrie Irving y Kevin Durant — Los Invictos se lo cortaron con los Nudillos sobre todo, desde la noche en que fueron reclutados, hasta las zapatillas que llevaban en la liga y el viaje de su amistad.

¿Cómo se conocieron?

Millas D: AAU ball nos reunió

QR: Hace muchos años.

Millas D: El entrenador de la AAU de Q vino al sur de Illinois

QR: Larry Butler

Millas D: Yeah Sí, Butler estaba buscando jugadores para jugar en un «foco» que estaba teniendo. Eran los mejores jugadores de Illinois del estado. Bajábamos y jugábamos en camp como en un campamento When Cuando bajaba, esa era la primera vez que vi quién era Q Larry Cuando Larry vio lo bueno que era, me invitó a un torneo y me hizo jugar dos grados por encima de mí. Me hizo jugar con Q y ellos.

QR: A mí y a D-Miles nos llevamos bien desde allí. Una vez que empezaba a tocar en AAU con nosotros y venía a Chicago, normalmente se quedaba en mi casa. Se quedaba el fin de semana, y así es como nos apretamos.

Avance rápido al draft de la NBA de 2000. ¿Había alguna idea de que los Clippers de Los Ángeles los escogerían a los dos?

D-Miles: Estábamos pasando por el proceso de reclutamiento juntos. Pero nunca pensamos que sería posible jugar en el mismo equipo’t ni siquiera queríamos ir a los Clippers think no creo que nadie quisiera jugar para los Clippers. Cuando no me escogieron el número 1 o el número 2, las Tijeras no me iban a pasar. Me escogieron de todos modos, incluso si no quería ir allí Q Q se deslizó en la corriente de aire.

P: No pensamos que hubiera una oportunidad para tocar juntos porque las proyecciones estaban muy separadas. Estaba entre los 5 primeros. Tenía entre nueve y 20 años. Era una gran brecha. Y ninguno de los dos funcionó para los Clippers.

Millas D: Después del draft, nos subimos a un jet privado y nos vamos a Los Ángeles? No podría haberlo escrito de otra manera.

¿Cómo se sintió estar juntos, a los 18 y 20 años, viviendo en Los Ángeles?

Millas D: No vivíamos cerca el uno del otro But pero estábamos el uno con el otro, mierda, probablemente todos los días.

Esta es siempre la primera pregunta que haces a los invitados en el podcast de Knuckleheads. ¿Quién fue el primer jugador de la liga en romperte el culo?

Millas D: El primero que realmente me dio muchos cubos fue Chris Webber. Me estaba colgando el culo hasta la muerte. Creo que tenía como 35 o 36. Sentí que al menos tenía 28 o 30 puntos. Parece que estaba anotando cada vez que me ponía la pelota encima.

Nota del escritor: En enero. El 27 de 2001, el ala-pívot de los Sacramento Kings Chris Webber anotó 33 puntos y 11 rebotes contra los Clippers y un jugador de 19 años de edad, D-Miles, que terminó la noche con 16 puntos.

QR: Esto fue a principios de mi año de novato think creo que fue en pretemporada. Estamos en Denver. Esta fue la primera vez que iba a lidiar con la altitud. El jugador era Voshon Lenard. ¿Quién es VoShon Lenard? Sabía que podía jugar. Sabía que podía jugar, pero me faltaban el respeto. El primer tiempo de espera llegó a los seis minutos, vine y me senté matter de hecho, D-Miles y Keyon estaban sentados en el banco. Me miraron y empezaron a reírse. Mi hombre tuvo los 17 puntos más rápidos de los que estoy hablando en los primeros seis minutos, sin embargo Firing ¡Disparándome! Dándome trabajo de poste hitting golpeando 3s pump bomba falsa, pullup de un solo goteo. Me estaba cocinando el culo. Y estaba muerto de cansancio! ¡Pero lo recuperé! Estaba en el equipo cuando llegué a lo más alto de mi carrera contra los Nuggets en la víspera de Año Nuevo . Tenía 44 en el culo.

Ustedes dos probablemente han contado esta historia un millón de veces, pero ¿cómo exactamente aterrizaron con la marca Jordan?

QR: Uno de los mejores momentos de la historia. Si alguien conoce a MJ, sabe de su campamento de escuela de Vuelo para niños. Y tenían algunos juegos épicos de consejeros School la Escuela de Vuelo solía celebrarse en UC-Santa Bárbara two dos semanas two dos sesiones. Cuando fui cuando estaba en la universidad, trajeron a Darius porque era uno de los mejores jugadores de secundaria. Los dos éramos consejeros. Era la primera vez que íbamos. Avancemos hasta que nos recluten los Clippers, estamos en L.A., que está a una hora de Santa Bárbara. Cuando llega agosto, estamos como, ‘Hombre, vamos a ir al campamento Jordan because’ porque las carreras solían ser muy buenas At En este momento no teníamos ningún acuerdo con Nike, pero AND1 nos estaba cortejando muy duro. Tenían a Larry Hughes, y unos cuantos tipos a los que admirábamos. Estábamos balanceando un montón de AND1. Después de que terminamos de jugar, MJ nos miró como » ¿Por qué tienen todo esto y 1? Pensé que eran chicos de Nike. Yo y D-Miles dijimos: «Queremos ser chicos Nike but pero no se firmó un contrato.»Él estaba como,» Ni siquiera te preocupes por eso. Ustedes van a estar con nosotros. Ni siquiera sabíamos lo que eso significaba. Porque Jordan Brand no era lo que iba a ser. Solo tuvo los primeros años con Ray Allen, Derek Anderson, Eddie Jones, Vin Baker y Michael Finley Then Luego nuestro agente Jeff Weschler dijo: ‘No se qué pasó, pero Michael llamó a Nike y ustedes van a estar con él en un equipo especial.»Empezamos a inundarnos con la mayor cantidad de equipo que puedas imaginar. Hoy en día no dan la misma cantidad de equipo que solían dar. Tenemos todo lo que hizo … Cosas que no se desgaste, cosas que tienes que regalar porque era mucho. Estábamos literalmente en el cielo.

¿Cuáles eran los Jordans favoritos para jugar?

D-Miles: Las mías eran las 11 de charol watched Vi a Jordan toda mi vida, así que cuando tuvimos la oportunidad de ponérmelas, solo estaba en el estado de superestrella. Nadie más en la liga realmente llevaba esto.

QR: No éramos esos niños que tuvieron la suerte de tener cada par de Jordans. El primer par que tuve cuando interpreté a AAU My mi papá the el par de zapatos más caros que me iba a comprar que eran geniales eran de la Fuerza Aérea 1 porque costaban 4 49.99 en ese entonces. Mi padre no creía en comprar Jordans que sabía que iba a pasar en dos días So ¿Así que empezamos a comprar Jordans? Era de otro mundo. Viniendo de Chicago y East St. Louis, siendo fans de MJ, viendo todo lo que hacía en WGN y la televisión pública, para nosotros, fue un sueño. Y todos los niños que conocíamos de nuestros lugares de origen decían: «No puedo creer que estén en el Equipo Jordan. Y podíamos darles a todos nuestros amigos, a nuestra familia, a nuestros padres todas las cosas de Jordan que querían That eso era casi mejor que dinero para nosotros en ese momento.

¿Todavía tienes muchos de tus antiguos PES Jordan?

Millas D: Solo tengo algunas. Me fui y fui a Reebok, y estaba bajo la línea de Allen Ison. La mayoría de los Jordans que tenía, se los di a estos dos niños. Uno era de Texas, y el otro de Memphis. Mi mamá se relacionó con ellas, y eran como yo, niños pequeños con talla 18, así que no tenían opciones de zapatos. Así que mi madre y yo los enviamos, quiero decir 40-50 pares de zapatos cada uno. Cuando mi madre lo hizo, las tres madres estaban al teléfono llorando.

¿Cuál es tu educación física favorita?

QR: Awww, hombre. Eso es difícil de decir para mí was tuve la suerte de jugar para equipos que no estaban cerca de los colores de los Bulls. Así que muchos de mis zapatos eran diferentes. Creo que tendría que ir con mis Clippers, Knicks y Suns PEs, así que probablemente iría con los Knicks 2 o 5, pero luego mi par de zapatos favoritos para jugar, realmente no importaba de qué color, eran los Retro 13. Tengo los colores de Phoenix y Orlando. Los Fénix tenían sabores diferentes. Tenía morados y blancos, naranjas y blancos, negros con ribetes naranjas. Esos 13 eran los zapatos más cómodos para jugar, porque son anchos y tengo pies anchos y planos.

Millas D: Las mías son las que usé en esa foto con Udonis Haslem. Estaba tan acostumbrada a ver zapatos rojos y blancos cuando estaba con las tijeras. Pero llegué a los Cavs, eran de diferentes colores. Cuando me enviaron esos de color naranja brillante, me encantaron. Ni siquiera lo sabes.

QR: Te lo digo, la naranja hizo algo. Se veían muy diferentes a cualquier Jordan que hayas visto. En ese entonces, nunca habías visto un Jordan naranja.

Ustedes dos aparecieron en un comercial para las Air Jordan 17. ¿Qué se te ocurre cuando piensas en esa sesión?

Spike Lee. Crecimos con Jordan y todos los comerciales de Jordan. Cuando supimos que Spike Lee era Finna, cuando supimos que era un gran, gran negocio.

QR: ¡Creíamos que éramos Hollywood, muchacho!

Nota del escritor: Las Air Jordan 17, elaboradas por el diseñador de calzado afroamericano Wilson Smith, se inspiraron en la «naturaleza improvisada del jazz». El spot de 30 segundos, dirigido por Spike Lee, contó con Miles y Richardson interpretando al maestro en la cancha, y debutó un remix especial de la canción de Gang Starr «Jazz Thing», que el dúo de hip-hop originalmente coescribió con el saxofonista Branford Marsalis.

Millas D: Fue un honor. Una verdadera bendición. Spike es un director legendario, y fue con Jordan Brand.

QR: Era como, ‘ Estamos a punto de tener nuestro propio comercial de Jordania really Realmente hemos llegado. Mi hermano y yo, juntos, en un comercial went fuimos a Nueva York a hacerlo. Llegas allí, y es como, ‘ ¡Spike Lee está disparando! Mar ¡Marsssss está disparando! Esto es épico. Teníamos nuestros propios remolques. Tienen el equipo preparado para nosotros. Esa fue la primera vez que pensé, ‘ Soy una estrella We Tenemos algunas estrellas aquí, muchacho! Todo esto era nuevo para nosotros. Cosas que soñabas de niño. Pero para vivirlo de verdad, era súper genial.

D-Miles: Luego para escuchar a Spike Lee, cuando lo conocimos, decir ‘D y Q.’ Como, ‘ Oh, él nos conoce.’

Y no puedes olvidar la portada de Jump Men de Slam Kicks

QR: Tengo una copia en mi oficina.

Millas D: En ese entonces, las patadas eran grandes. Había otras revistas que eran más grandes, pero estábamos felices de hacer cualquier cosa con cualquiera que quisiera meterse con nosotros. Vinimos directamente de las calles, así que nos vestimos de cierto modo. Por supuesto, nos estaban dando goteo, nos lo pusimos. No éramos la gente típica con ese equipo. Pusimos los jerseys hacia atrás, los trapos, los sombreros amartillados

QR: Tengo un trapo, con una diadema puesta, un sombrero en la parte posterior. Tengo un meñique anillo! Los dos tenemos cadenas en el culo. Éramos los bebés de Allen Ison. Estábamos A.Esa era la cultura. Eso era lo que estaba pasando. Eso fue parte de la razón por la que la gente nos aceptó. Éramos ellos, niños. Teníamos 18 y 19 años, jugábamos en una liga de adultos, representando a otros de 18 y 19 años. Nos vestimos como ellos e hicimos las cosas como ellos. Estábamos tratando de entrar en clubes de Hollywood. Éramos demasiado jóvenes, no podíamos entrar Literally Literalmente, nos presentábamos al campo de entrenamiento con pistolas de remojo Súper. El día de los medios, el primer día del campamento de entrenamiento, y tenemos esos súper remojadores de culo grande atados sobre nuestros hombros. Nos miraron como, ‘ ¿Qué diablos está pasando? Nos estábamos divirtiendo, de verdad. Y lo mejor de todo fue que estábamos en esta aventura juntos. Hacer cosas que nunca hubiéramos soñado. Tenemos que pasar el Año Nuevo en casa de Shaquille O’Neal. Y fue una locura. Como una maldita película. Estábamos en la gran cuna de Shaq en L. A. Patear con Shaq y estar cerca de él era suficiente Sha pero Shaq estaba realmente rockeando con nosotros. Nos estaba mostrando un buen momento y abrazándonos. ¡Esto es Shaq!

«Pusimos las camisetas al revés, nos pusimos los trapos, los sombreros amartillados

¿De dónde viene ese estilo, especialmente las camisetas al revés?

D-Miles: Kriss Kross comenzó, pero eso era solo cultura hip-hop. Crecimos en la cultura hip-hop. La tendencia se había calmado, porque Kriss Kross lo hizo a principios de los 90, nadie se arriesgaba, especialmente durante las sesiones de fotos, excepto Allen Ison. Éramos jóvenes. No me importaba lo que la gente pensara de nosotros. Es muy tradicional cuando haces sesiones de fotos. Te dicen que pongas las manos en las caderas, como si fueras un superhéroe. Ponga una mano en la cadera, sostenga la pelota en el otro lado. Solía ser como, ‘Nah

¿Cómo fue tu relación con MJ durante sus últimos años en la liga?

Millas D: Una vez que MJ regresó a la liga , ya lo conocíamos desde hacía seis o siete años, y fue una bendición. Me encanta cuando veo la foto mía de pie en la cancha junto a Michael Jordan. Tengo en mi casa. Esos momentos, esos juegos que jugamos contra él, los apreciaré para siempre. Estábamos en un equipo de la Costa Oeste, así que sólo jugábamos con él dos veces al año. ¿Pero las veces que jugamos esas dos últimas temporadas? Fue un sueño hecho realidad.

30 de julio de 2002: Millas D, ahí es cuando te cambiaron de los Clippers a los Cavaliers.

Millas D: Uno de los peores días de mi vida. No quiero irme, ni jugar con nadie más. No sabía lo bueno que lo tenía hasta que me cambiaron. Lo loco de esto es que cuando me intercambiaron, estaba haciendo la película La Partitura Perfecta. Estaba en Vancouver, cuando escuché las noticias como, ‘ ¿Qué? No era una buena sensación. Pero entendí el movimiento. Amaba a Andre Miller. Lideró la liga en asistencias en el peor equipo de la NBA. Así que entiendo por qué los Clippers intercambiaron por él. Pero, quería quedarme.

Nota del escritor: Los Clippers intercambiaron a Miles y al ala-pívot Harold Jamison a los Cleveland Cavaliers a cambio del base Andre Miller y del guardia de tiro Bryant Stith.

QR: Éramos niños. Nos estábamos divirtiendo. Y esa fue la primera vez que fue como, ‘Esto es un negocio This Esto es real This Esto no es un juego o diversión jaja. Amo a Andre Miller hasta el día de hoy, pero no quería que ese intercambio sucediera. Estaba molesto. Estaba loco. Estaba herido.

» Ni siquiera queríamos ir a the Clippers I No creo que nadie quisiera jugar para the Clippers.»

¿Podéis identificar una amistad de la NBA como D-Miles y Q desde que lo hacéis?

Millas D: Muchos chicos no crecieron juntos como nosotros. Estábamos juntos cuando no teníamos dinero. Uno de los bonos que veo que está cerca de lo que Q y yo tenemos es Udonis Haslem y D-Wade. Han jugado tanto tiempo juntos que tienen ese amor fraternal como Q y yo. Cambiaron esa cultura en Miami.

QR: Han estado juntos durante tanto tiempo en el mismo equipo y en el mismo viaje. Y ni siquiera cuento cuando D-Wade se fue. Vamos a tirar toda esa ventana de Chicago y Cleveland

D-Miles: ¡Cuándo sucedió eso!?!

QR: UD y D-Wade jugaron juntos sus 15, 16 años de carrera. Llegaron, se casaron, tuvieron familias, criaron niños al mismo tiempo, tienen negocios juntos. Reconstruyeron esa organización. Pero conozco a Darius desde que estaba en séptimo grado, y yo estaba en noveno grado. Hemos reclutado juntos, jugaban juntos y ahora, 20 años más tarde, estamos haciendo un podcast porque aún estamos apretados como eso.

¿Cómo se siente reunirse en el podcast de Knuckleheads y por qué era ahora el momento adecuado para hacerlo?

QR: Lo que hace que el podcast sea tan genial, es que sucedió orgánicamente, casi accidentalmente. Hice mi historia con la Tribuna de los Jugadores. Hizo su historia con The Players Tribune. Un tercero decía: «Deberían hacer algo juntos. Y D-Miles, originalmente se oponía a todo el asunto de los medios. Me dijo: «No quiero micrófonos en la cara.»Me estoy moviendo hacia el espacio de los medios, así que estaba abierto a ello. Hicimos una demostración de prueba aquí en mi patio, y fue genial.

D-Miles, ¿es raro estar al otro lado ahora, haciendo las preguntas en lugar de responderlas?

Millas D: Definitivamente es raro. No estoy seguro de si haría mucho más después de esto. Como dijo Q, no me gustan los micrófonos ni las cámaras. Tengo que sentirme cómodo para dejar ir mi personalidad. Como ves a los jugadores de la NBA ahora. Es difícil para ellos dejarse llevar, porque no quieren que nadie tome lo que dicen de la manera equivocada, o que sus acciones se malinterpreten. Así que tienes la guardia alta. Con el podcast, puedo dejarlo ir, reír, bromear y no preocuparme.

QR: Estamos intentando provocar una conversación real. No sentimos que vayamos a entrevistar a esta persona, a esa persona. Sentimos que estamos a punto de ver qué pasa con esta persona y esa persona.

» Udonis Haslem and D-Wade. Han jugado tanto tiempo juntos que tienen ese amor fraternal como Q y yo. Cambiaron esa cultura en Miami.»

¿Hay jugadores a los que realmente quieras subir al podcast?

Millas D: Michael Jordan.

QR: Esa es la CABRA. Ese es nuestro unicornio. Pero ya tenemos muchos otros jugadores comprometidos que no podemos compartir en este momento. Tenemos algunos muy, muy, muy grandes y buenos nombres for para la segunda temporada.

¿Qué creen que han significado para el baloncesto y la cultura en las últimas dos décadas?

Millas D: Tallamos nuestro espacio. Creo que por eso tenemos el amor y el respeto que tenemos ahora. Es abrumador, y definitivamente estoy agradecido y bendecido de tener eso. Solo jugué dos años con los Clippers, pero cada vez que la gente me ve, me asocian con ser un Clipper. Creo que es genial.

QR: Estoy sobrehumbled appreciate Aprecio todo el amor, el respeto y el apoyo que recibimos, de las personas que se mecían con las tijeras. Y también tenemos a mucha gente que nos habla del hecho de que tuvimos esa pequeña parte en Van Wilder. Es increíble para mí, ¿cuántas personas reconocen eso twenty para poder hacer cosas con D veinte años después, y todavía nos recuerdan? La gente todavía recuerda esa celebración, y sigue rockeando con ella. Eso es genial para mí.

Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y duración.

Aaron Dodson es un escritor de deportes y cultura en The Invicted. Escribe principalmente en zapatillas/ropa y presenta la serie de videos «Sneaker Box» de la plataforma. Durante las dos temporadas de Michael Jordan jugando para los Washington Wizards a principios de la década de 2000, las Air Jordan 9 «Flint» encendieron su pasión por las patadas.