FoundingEdit
Cuando Makerbot Industries eliminó archivos imprimibles en 3D relacionados con armas de fuego en el repositorio público Thingiverse en diciembre de 2012, open source software entrepreneurs lanzó DEFCAD como un sitio complementario para alojar públicamente los archivos eliminados.Las presentaciones públicas y comunitarias a DEFCAD aumentaron rápidamente, y en marzo de 2013, en el festival Interactivo SXSW, DEFCAD fue anunciado como un sitio reutilizado y ampliado que serviría como motor de búsqueda 3D y centro de desarrollo.
DEFCAD ha sido llamado «The Pirate Bay of 3D Printing» y «the anti-Makerbot».
CommunityEdit
DEFCAD comenzó como un repositorio donde los usuarios podían cargar y descargar modelos CAD, pero rápidamente se convirtió en una comunidad con la adición de un canal IRC y foros públicos. El sitio ha tenido más de 2.500 usuarios de la comunidad y ha ofrecido acceso a más de 100.000 modelos en su historia.
SearchEdit
En agosto de 2013, DEFCAD lanzó la alfa pública de su motor de búsqueda 3D, que indexa repositorios de objetos públicos y permite a los usuarios agregar sus propios objetos. El sitio pronto cerró debido a la presión del Departamento de Estado de los Estados Unidos, bajo el pretexto de que la distribución de ciertos archivos en línea podría violar las regulaciones de Exportación de armas de los Estados Unidos.
De 2013 a 2018, DEFCAD permaneció fuera de línea, a la espera de la resolución de la Defensa del caso legal Distribuida presentada contra el Departamento de Estado, a saber, que las regulaciones de IT restringían previamente la libertad de expresión de Defensa Distribuida, particularmente porque el discurso en cuestión consideraba otro derecho protegido constitucionalmente: las armas de fuego. Si bien el argumento legal no obtuvo apoyo en la corte federal, en una revocación sorpresiva en 2018, el Departamento de Estado acordó que IT de hecho violó la libertad de expresión de Defense Distributed. Por lo tanto, durante un breve período a finales de 2018, DEFCAD volvió a estar disponible públicamente en línea.
Poco después, 20 estados y Washington DC demandaron al Departamento de Estado, con el fin de evitar que DEFCAD permaneciera en línea. En esencia, esta nueva demanda se refería a un error de procedimiento: no se había dado la debida notificación antes de promulgar el cambio en la forma en que elAR se aplicaba a las armas pequeñas. Como tal, DEFCAD fue una vez más desconectado, a la espera de que el Departamento de Estado proporcionara la notificación adecuada a través del Registro Federal.
En marzo de 2020, el Wall Street Journal informó que DEFCAD había vuelto a estar disponible públicamente en línea. El sitio había implementado un nuevo modelo en el que a las personas que desearan descargar planos de armas de fuego se les cobraría 50 dólares y se las examinaría para asegurarse de que se encontraran dentro de los Estados Unidos y de que fueran ciudadanos o residentes legales.