Definición: ¿Qué es la Bacteriología?
La bacteriología es una rama de la microbiología que se ocupa del estudio de bacterias (así como de Arqueas) y aspectos relacionados. Es un campo en el que los bacteriólogos estudian y aprenden más sobre las diversas características (estructura, genética, bioquímica y ecología, etc.) de las bacterias, así como el mecanismo a través del cual causan enfermedades en humanos y animales.
Esto ha permitido a los investigadores en el campo no solo obtener una mejor comprensión de las bacterias y sus características (para fines de identificación y clasificación, etc.), sino también cómo prevenir/tratar/manejar las enfermedades causadas por estos organismos.
Este campo también ha permitido a los investigadores identificar algunos de los beneficios asociados con estos organismos que conducen a su aplicación/uso en diversas industrias.
* La bacteriología desempeñó un papel importante en el desarrollo de los campos de la biología molecular y la genética.
Algunos de los descubrimientos más recientes en bacteriología incluyen:
- La contaminación plástica afecta negativamente a las bacterias productoras de oxígeno
- Descubrimiento de un compuesto luminiscente que mata las bacterias gramnegativas resistentes a los antibióticos en el Laboratorio de la Universidad de Sheffield y Rutherford Appleton
- Los entornos naturales promueven la proliferación de bacterias «buenas» sobre «malas»
- Nuevas especies de bacterias del género Enterobacter (E. huaxiensis y E. chuandaensis) descubierto en China
Más sobre la resistencia a los antibióticos aquí.
Clasificación
Aunque fueron los primeros organismos en la tierra, las bacterias son células procariotas que carecen de orgánulos unidos a la membrana. Basándose en la estructura general, por lo tanto, las bacterias son algunas de las formas de vida más simples en la tierra.
En comparación con otros organismos, este grupo de organismos también es uno de los más grandes de la tierra (estimado en aproximadamente 5 x 1030). Un aspecto de la bacteriología implica la identificación, caracterización y clasificación de estos organismos.
En la actualidad, se siguen utilizando varios sistemas para esta clasificación a efectos de identificación.
Morfología y Tinción de Gram
La morfología y la tinción de gram son dos de los sistemas más importantes cuando se trata de la clasificación de bacterias. Con respecto a la morfología, las bacterias se clasifican en tres categorías principales, incluidos los cocos (de forma esférica), los Bacilos (en forma de varilla), los espirales y los Vibrios en forma de coma.
Este sistema de clasificación facilita la identificación de bacterias en función de su aspecto general (forma). Por otro lado, la tinción de Gram permite determinar la naturaleza del peptidoglicano de las bacterias.
Mientras que algunas bacterias son Gram positivas (bacterias con una capa gruesa de peptidoglicano), otras son Gram negativas, lo que significa que la capa de peptidoglicano en su pared celular es muy delgada.
Estas características son importantes porque permiten a los bacteriólogos distinguir las bacterias en función de su estructura respectiva.
Necesidades de crecimiento
También se pueden clasificar diferentes tipos de bacterias en función de sus respectivos requisitos de crecimiento.
Mientras que algunas bacterias necesitan oxígeno para obtener energía, otras se reproducen y crecen bien en áreas con niveles de oxígeno escasos o nulos en su entorno. Mientras que algunos pueden tolerar cambios en el nivel de oxígeno en su entorno, otros prefieren estrictamente la presencia o ausencia de este gas para el crecimiento y la reproducción.
Según los requisitos de crecimiento, las bacterias se clasifican como:
- Anaerobios facultativos: Pueden crecer en entornos con alto o bajo nivel de oxígeno
- Anaerobios estrictos: Solo crecen en áreas con oxígeno mínimo o nulo
- Aerobios estrictos: Requieren oxígeno para crecer
- Microaerofílicas: Bacterias que crecen bien en muy poco oxígeno
Ver más sobre Anaerobios
Genotipo
Los sistemas genotípicos en bacteriología han permitido clasificar las bacterias a nivel molecular.
En filogenética, las bacterias se clasifican sobre la base de secuencias de ARN y fragmentos de ADN. Este sistema es importante porque se utiliza continuamente para identificar y, por lo tanto, clasificar diferentes cepas de bacterias y su importancia biológica en la naturaleza.
Algunos de los otros sistemas utilizados para la clasificación han incluido:
- Reacciones bioquímicas-Reacciones in vivo
- Clasificación ambiental-Sistemas serológicos endógenos o exógenos
- – Basados en antisueros
Bacteriología Médica
Esencialmente, la bacteriología médica es una rama de la bacteriología que se centra en las bacterias causantes de enfermedades en los seres humanos. Implica la detección e identificación de diversos patógenos bacterianos y el mecanismo a través del cual causan diversas enfermedades.
En cierta medida, la bacteriología médica también implica el estudio del sistema inmunológico que ha permitido determinar estrategias para aumentar la inmunidad natural.
Algunas de las bacterias de importancia médica incluyen miembros de:
- Clostridium, por ejemplo, C. pertfringens
- Corynebacteria, por ejemplo, C. diphteriae
- Listeria, por ejemplo, L. monocytogens
- Erysipelothrix, por ejemplo, rhusiopathiae
- Neisseria, por ejemplo, N. meningitidis y N. gonorrea
- Haemophilus – por ejemplo, H. influenzae y H. hemolyticus
- Brucella-Por ejemplo, B. abortus
En bacteriología médica, comprender la relación entre estos organismos (que son de naturaleza parasitaria en este caso) y el huésped (primario y secundario) es de gran importancia. No solo ayuda a determinar formas de tratar las enfermedades causadas, sino que también encuentra medidas que se pueden usar para prevenir o al menos minimizar las tasas de infección.
En este sentido, la bacteriología está estrechamente relacionada con la inmunología y la epidemiología. Sin embargo, en su mayor parte, esto es en gran medida con respecto a las infecciones y enfermedades bacterianas.
Bacteriología de alimentos y agua
La bacteriología de los alimentos y el agua son algunas de las otras ramas estrechamente relacionadas con la bacteriología médica.
Los alimentos, que son sustancias importantes para la vida, también son vehículos a través de los cuales varias bacterias pueden causar diferentes tipos de infecciones e intoxicaciones.
Algunas de las bacterias asociadas con la intoxicación alimentaria incluyen:
- Salmonella
- Campylobacter
- E. coli
- C. perfringens
- Listeria
La contaminación de los alimentos con estos organismos causa enfermedades que van desde dolencias menores hasta incidentes graves que pueden causar la muerte. Aunque la bacteriología alimentaria está estrechamente relacionada con la bacteriología médica, con respecto a infecciones y enfermedades, también es un campo de estudio importante en la industria alimentaria
Ayuda a los investigadores en estos campos a determinar formas ideales de conservación de alimentos. Bacterias como el lactobacilo se utilizan en algunas industrias para la producción de alimentos.
La bacteriología del agua también está estrechamente relacionada con la bacteriología médica, ya que el agua también puede ser un canal a través del cual las bacterias causan enfermedades.
La presencia de E. coli y coliformes fecales son buenos ejemplos de contaminación del agua. Aquí, la bacteriología del agua no solo puede ayudar a determinar si determinadas fuentes de agua están infectadas, sino que también proporciona los medios a través de los cuales se pueden tratar para prevenir enfermedades.
Se han utilizado varias bacterias aeróbicas para el tratamiento de aguas residuales y aguas residuales. En algunos países, esto se ha utilizado para producir metano para la energía.
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Abilo Tadesse y Meseret Alem. (2006). Bacteriología Médica. Programas de Grado y Diploma Para Estudiantes de Salud Ambiental.
Frank Lowy. (2009). Clasificación, Estructura y Función de las Bacterias.