El delfín del río Amazonas, delfín rosado o Boto es un delfín de agua dulce. Habita América del Sur, principalmente en el río Amazonas, pero también en la cuenca del Orinoco y el río Madeira.
Entonces, ¿qué es en realidad un Delfín Rosado?
Los delfines rosados (Inia geoffrensis) son una especie de ballenas Dentadas clasificadas en la familia Iniidae y contiene tres subespecies: Delfín de río Amazonas (I. g.geoffrensis), delfín de río boliviano (I. g. boliviensis) y delfín del río Orinoco (I. g. humboldtiana).
Parecen tener alguna relación con sus homólogos del sur de Asia, el delfín del río Ganges (P. g. gangetica), predominante en la India, y el delfín del río Indo (P. g. minor), predominante en Pakistán. El delfín rosado es el más grande de todos los delfines de río.
¿Cómo se ve un Delfín Rosado? ¿Puedes mostrarme uno?
Con los machos adultos alcanzando una longitud media de 2.3 metros (7,6 pies) y un peso promedio de 150 kilogramos (340 libras), y las hembras que alcanzan una longitud y un peso de 2 metros (6,6 pies) y un promedio de 100 kilogramos (220 libras), no pasarán desapercibidas a su lado si navega en su hábitat. A diferencia de otros cetáceos, en este caso, el macho es más grande que la hembra.
Sus vértebras cervicales no están fusionadas, lo que permite que la cabeza gire 90 grados a cada lado. Esto, junto con las grandes aletas pectorales, les da una muy buena maniobrabilidad para nadar a través del bosque inundado en busca de sus presas. Pueden ver la forma en que nadan y se mueven en este video de National Geographic.
En su cabeza encontramos bastantes cosas interesantes, así que para aquellos de ustedes que buscan este artículo para su tarea, ¡sigan leyendo!
Tienen ojos pequeños, pero buena vista, dentro y fuera del agua. Entre 25 y 28 pares de dientes a cada lado de ambas mandíbulas les ayudan a capturar peces, tortugas o cangrejos. Es curioso que sean las únicas ballenas dentadas que tienen diferentes tipos de dientes en la mandíbula. Y finalmente, el melón en sus cabezas, que pueden modificar por control muscular para usarlo como Biosonar (o ecolocador Animal)
¿Son realmente rosas los delfines Rosados?
Depende. El color de sus cuerpos varía con la edad. Los delfines jóvenes tienen un color gris oscuro, que en la adolescencia se transforma en gris claro. Los adultos pueden mostrar una variedad de colores, desde el gris claro hasta el rosa (que varía de sólido a moteado) e incluso el marrón.
No está del todo claro por qué tienen este color, pero una de las hipótesis más fuertes dice que se debe a la abrasión repetida de la superficie de la piel. Algunas observaciones se correlacionan con esta teoría, por ejemplo, que los machos tienden a ser más rosados que las hembras (luchan más entre ellos, mostrando agresión intra-especie). Otra hipótesis, como la de Tim Caro, experto en coloración de mamíferos de la Universidad de California en Davis, dice que esta coloración podría coincidir con el lodo rojo particulado que sigue a las fuertes lluvias en algunos ríos.
En general, nadie sabe a ciencia cierta por qué.
¿Qué comen los delfines rosados?
Básicamente, los delfines rosados comen casi cualquier cosa pequeña que nada. Comen alrededor de 50 especies de peces amazónicos, incluyendo pirañas. Las tortugas y los cangrejos también están en la dieta diaria, que consiste en alrededor del 2,5% de su peso corporal todos los días.
Los delfines rosados tienen una mandíbula poderosa. La primera fila de dientes ayuda a perforar y sostener a los peces (u otras presas). La fila de atrás es para aplastar y aplastar.
Después de atrapar su comida, los delfines rosados tragan su comida sin masticar. Todas las partes indigestibles (como huesos o espinas) se regurgitan después.
¿Los delfines Rosados son inteligentes?
Es posible que hayamos escuchado que los delfines son animales muy inteligentes, pero ¿qué tipo de inteligencia tienen?
La respuesta es la inteligencia de cetáceos.
Son conscientes de sí mismos y de sus diferentes partes del cuerpo, son capaces de experimentar emociones básicas, participar en algún grado de pensamiento abstracto y comprender la estructura de su entorno. Aprenden observando e incluso imitando, resuelven problemas y eligen sus propias acciones, incluso recordando su propio comportamiento reciente.
Al interactuar con seres humanos, parecen reconocer la diferencia entre niños y adultos y tienden a ser más suaves y pacientes con los niños. Algunos investigadores sugieren que los delfines son «personas no humanas» que califican para la comprensión moral como individuos.
No hay estudios específicos relacionados con los delfines rosados y su inteligencia, pero al ser parte de la misma familia podemos suponer que comparten la mayor parte de su sistema cognitivo.
Para obtener información más detallada sobre el poder cerebral de los delfines (y las ballenas), haga clic aquí
¿Están los Delfines Rosados amenazados o en peligro de extinción ahora?
Sí, están amenazados por muchos factores, como la contaminación del río (con mercurio, por ejemplo, por las operaciones mineras ilegales) y el aumento de la deforestación de la selva amazónica que afecta a muchos ecosistemas diferentes, cambiando los patrones de migración de algunas especies de peces que comen.
Pero la principal amenaza para ellos es la caza y la matanza deliberada, junto con su captura incidental en artes de pesca. Una gran parte de los ingresos de las familias ribereñas que viven en el Amazonas es la actividad pesquera, y los delfines son propensos a dañar el equipo de pesca cuando se enredan en él o cuando quieren comer el pescado de las redes. También se utilizan en la pesca de Bagre o Piracatinga (Calophysus macropterus) como cebo, y la creciente demanda de piracatinga ha creado un mercado para la distribución de cadáveres de delfines.
Se están realizando algunos esfuerzos a favor de su protección. Las medidas de precaución son uno de esos esfuerzos, a través de buenas prácticas de pesca tomadas en conjunto por los administradores de la pesca y los pescadores para comenzar a desarrollar la gestión de múltiples especies y garantizar prácticas sostenibles.
Otra medida es la aplicación de la ley, como la que puso el IBAMA que prohíbe matar al delfín del río Amazonas (pero no compensa a los pescadores por los daños causados a su equipo y captura), o la que hizo en el año 2012 el presidente de Bolivia, Evo Morales, promulgando una ley que prohíbe la pesca de delfines rosados de agua dulce y declara a la especie Tesoro Nacional.
¿Y su Estado de conservación?
La especie está incluida en el Apéndice II de la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres).
Significa que los delfines rosados (junto con otras 21.000 especies) no están necesariamente amenazados de extinción, pero pueden llegar a serlo a menos que se aplique una regulación estricta para proteger la supervivencia de la especie en la naturaleza.
También figura en el Apéndice II de la CMS, lo que significa que se beneficiarían significativamente de la cooperación internacional en relación con su conservación.
El Estado de Conservación es un sistema de clasificación que muestra si una especie todavía existe o la probabilidad de que se extinga en un futuro próximo.
El delfín rosado está clasificado como Amenazado (entre en Peligro y Vulnerable, debido a la falta de datos reales)
En general, la situación actual del Delfín Rosado es preocupante, con un riesgo alto a extinción, aún se necesitan esfuerzos más coordinados para su preservación.
Otros datos sobre los delfines rosados
- El Boto o delfín rosado está sujeto a una mitología amazónica en particular. Se dice que este delfín de agua dulce se convierte en un hombre guapo cuando se pone el sol. Algunos dicen que se transforma completamente vestido de blanco, algunos dicen que con un sombrero de paja, y otras personas dicen que toma la forma de otro hombre de pueblos cercanos. ¿Para qué? Para hipnotizar y seducir a tu mujer desprevenida, impregnarla y regresar al río antes de que salga el sol para volver a convertirse en delfines rosados. Este es uno de los mitos más extendidos de la selva amazónica, y algunos aldeanos amazónicos atribuyen muchos de los hijos de madres solteras a este delfín del río Amazonas. Incluso les dicen a las niñas que tengan cuidado con los extraños y que se mantengan lejos del río por la noche.
- Como la mayoría de los delfines, los delfines rosados duermen con un ojo abierto. Pueden hacer eso poniendo la mitad de su cerebro a dormir y manteniendo el otro lado del cerebro consciente y funcionando. Alternan esos lados para poder descansar y al mismo tiempo estar atentos a los depredadores.
- La temporada de nacimiento de delfines rosados jóvenes coincide con la temporada de inundaciones del río Amazonas (entre mayo y junio), lo que proporciona una ventaja para las hembras de delfines y sus bebés.
- Después del nacimiento, los delfines rosados jóvenes tardan entre 2 y 3 años en considerarse independientes y adultos.
- Por último, pero no menos importante, los delfines rosados son reales. Por si aún te lo preguntabas.
¿Quieres ver algunos delfines rosados en el río Amazonas?
¿Ves un enlace roto? Por favor, háganoslo saber
Atribuciones fotográficas:
(1) Mapa del rango de cetáceos Delfín del Río Amazonas por Pcb21 y Vardion / CC BY-SA
(2) Atribución desconocida/pendiente
(3) Amazonas-Flussdelfin Orinoko3 por Oceancetaceen / CC BY-SA
(4) Pucate_2015 07 27_0586 por Harvey Barrison / CC BY-SA
(5) Boto vermelho de lubasi vía VisualHunt / CC BY-SA
(6) Inia geoffrensis de Joachim S. Müller vía Visual hunt / CC BY-NC-SA
(7) Clasificación del estado de conservación por Peter Halasz (Pengo) / CC BY