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El río Mackenzie de Canadá, el más largo del país, sale del Gran Lago de los Esclavos, justo al norte de la frontera entre Alberta y los Territorios del Noroeste. El río fluye hacia el noroeste, bordeando las cordilleras del norte de las Montañas Rocosas antes de ensancharse en un delta pantanoso salpicado de lagos. El delta desemboca en el Océano Ártico a través del Mar de Beaufort.
Esta imagen del Delta del río Mackenzie fue capturada por el Radiómetro Avanzado de Reflexión y Emisión Térmica Espacial (ASTER) del satélite Terra de la NASA el 4 de agosto de 2005. Era el apogeo del verano, y el paisaje del extremo norte se había descongelado. Cientos de lagos inundaban la vegetación verde de la tundra. Los tonos de azul indican diferencias en la profundidad y claridad del agua. Cuanto más superficial o fangosa sea el agua, más claro será el azul.
El río Mackenzie parece estar lleno de sedimentos, cortando una cinta ancha de color lavanda en el lado izquierdo de la imagen. Varios bancos de arena blanca aparecen a lo largo del tramo del río que se muestra aquí. Un gran lazo en el río, cerca de la parte superior de la imagen parece estar en el proceso de convertirse en una cocha. A medida que el sedimento se acumula continuamente en las curvas del bucle, la corriente se restringe y finalmente se corta del canal principal por completo. El resultado es un lago semicircular con arco de buey. Numerosos lagos son visibles en la versión grande de la imagen.
Imagen de la NASA cortesía de GSFC/METI / ERSDAC / JAROS, y del Equipo Científico ASTER de Estados Unidos y Japón.