1. Tratamiento hospitalario de malnutrición aguda grave
La malnutrición aguda grave se define por un peso muy bajo para la estatura (puntuaciones inferiores a-3z de la mediana de los estándares de crecimiento de la OMS), por emaciación grave visible o por la presencia de edema nutricional. La disminución de la mortalidad infantil y la mejora de la salud materna dependen en gran medida de la reducción de la malnutrición, que es responsable, directa o indirectamente, del 35% de las muertes de niños menores de cinco años.
Aunque la mediana de la tasa de mortalidad de niños menores de cinco años en casos de malnutrición aguda grave suele oscilar entre el 30% y el 50%, puede reducirse sustancialmente si se tienen en cuenta los cambios fisiológicos y metabólicos. El tratamiento de la malnutrición aguda grave de acuerdo con las directrices de la OMS puede reducir la tasa de letalidad en aproximadamente un 55% en entornos hospitalarios.
Estudios recientes sugieren que la malnutrición aguda grave en niños mayores de 6 meses de edad que no tienen complicaciones médicas se puede tratar a nivel comunitario utilizando alimentos terapéuticos especialmente formulados y listos para usar. Para capacitar a los trabajadores de la salud en la aplicación de este plan, la OMS ha creado un curso que, con la ayuda de asociados institucionales de Bangladesh, Chile, Gambia, Malawi y el Reino Unido, se ha impartido en países de las regiones de África, América, Asia Sudoriental y el Pacífico Occidental.
- Ejemplo de informes
Capacitación y seguimiento para pacientes hospitalizados sobre el manejo de la malnutrición aguda grave
2. Gestión comunitaria de la malnutrición aguda grave en los niños
La malnutrición aguda grave es una afección que pone en peligro la vida y que requiere tratamiento urgente. Hasta hace poco, la recomendación era derivar a estos niños al hospital para recibir dietas terapéuticas junto con atención médica. La situación cambió con la llegada de los alimentos terapéuticos listos para usar, que permiten el tratamiento de un gran número de niños mayores de 6 meses gravemente malnutridos sin complicaciones médicas en centros ambulatorios.
El Departamento de Salud y Desarrollo del Niño y el Adolescente y el Departamento de Nutrición para la Salud y el Desarrollo de la OMS, el UNICEF y el Comité Permanente de Nutrición de las Naciones Unidas organizaron una reunión de expertos en Ginebra del 21 al 23 de noviembre de 2005 para examinar estos acontecimientos recientes y formular recomendaciones. El informe de esta reunión está disponible en esta página web. Las intervenciones de base comunitaria, junto con las intervenciones hospitalarias y el funcionamiento de un sistema de remisión para niños gravemente malnutridos con complicaciones podrían transformar las vidas de millones de estos niños.
- Consulta oficiosa sobre la gestión comunitaria de la malnutrición grave en niños
OMS, UNICEF y SCN
Boletín de Alimentación y Nutrición, Volumen 27, Número 3, septiembre de 2006 (Suplemento – Documento de Política de Nutrición de SCN no. 21)
Se han elaborado las siguientes declaraciones conjuntas:
Las normas de crecimiento infantil de la OMS y la identificación de la malnutrición aguda grave en lactantes y niños
Declaración conjunta de la Organización Mundial de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
Gestión comunitaria de la malnutrición aguda grave
Una Declaración conjunta de la Organización Mundial de la Salud, el Programa Mundial de Alimentos, el Comité Permanente de Nutrición del Sistema de las Naciones Unidas y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia