Descripción general del tema
¿Qué es la diverticulosis?
La diverticulosis es una afección que se desarrolla cuando se forman bolsas (divertículos) en la pared del colon (intestino grueso). Estas bolsas suelen ser muy pequeñas (de 5 a 10 milímetros) de diámetro, pero pueden ser más grandes.
En la diverticulosis, las bolsas en la pared del colon no causan síntomas. Es posible que la diverticulosis no se descubra a menos que se presenten síntomas, como en la enfermedad diverticular dolorosa o en la diverticulitis. Hasta 80 de cada 100 personas que tienen diverticulosis nunca contraen diverticulitis.nota 1 En muchos casos, la diverticulosis se descubre solo cuando se realizan pruebas para encontrar la causa de un problema médico diferente o durante un examen de detección.
¿Qué causa la diverticulosis?
La razón por la que se forman las bolsas (divertículos) en la pared del colon no se comprende completamente. Los médicos piensan que los divertículos se forman cuando la alta presión dentro del colon empuja los puntos débiles de la pared del colon.
Normalmente, una dieta con fibra adecuada (también llamada fibra) produce heces voluminosas y que pueden moverse fácilmente a través del colon. Si una dieta es baja en fibra, el colon debe ejercer más presión de lo habitual para mover heces pequeñas y duras. Una dieta baja en fibra también puede aumentar el tiempo que permanecen las heces en el intestino, lo que aumenta la presión alta.
Se pueden formar bolsas cuando la alta presión empuja los puntos débiles en el colon, donde los vasos sanguíneos pasan a través de la capa muscular de la pared intestinal para suministrar sangre a la pared interna.
¿cuáles son los síntomas?
La mayoría de las personas no tienen síntomas. Es posible que haya tenido diverticulosis durante años en el momento en que se presenten los síntomas (si es que lo hacen). Con el tiempo, algunas personas contraen una infección en las bolsas (diverticulitis). Para obtener más información, consulte el tema Diverticulitis.
Su médico puede usar el término enfermedad diverticular dolorosa. Es probable que la enfermedad diverticular dolorosa sea causada por el síndrome del intestino irritable (SII). Los síntomas incluyen diarrea y dolor abdominal (abdominal) con calambres, sin fiebre u otro signo de infección. Para obtener información sobre los síntomas del SII, consulte el tema Síndrome del intestino irritable (SII).
¿Cómo se diagnostica la diverticulosis?
En muchos casos, la diverticulosis se descubre solo cuando se realizan pruebas, como una radiografía de enema de bario o una colonoscopia, para encontrar la causa de un problema médico diferente o durante un examen de detección.
¿Cómo se trata?
La mejor manera de tratar la diverticulosis es evitar el estreñimiento. Aquí hay algunas ideas:
- Incluya frutas, verduras, frijoles y granos integrales en su dieta todos los días. Estos alimentos son ricos en fibra.
- Beba muchos líquidos, lo suficiente para que su orina sea de color amarillo claro o transparente como el agua.
- Haz algo de ejercicio todos los días. Trate de hacer actividad moderada al menos 2½ horas a la semana. O intente hacer actividad vigorosa al menos 1¼ horas a la semana. Está bien estar activo en bloques de 10 minutos o más durante el día y la semana.
- Tome un suplemento de fibra, como Citrucel o Metamucil, todos los días si es necesario. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
- Programe tiempo cada día para una evacuación intestinal. Tener una rutina diaria puede ayudar. Tómese su tiempo y no se esfuerce cuando tenga una evacuación intestinal.
Este tratamiento puede ayudar a reducir la formación de nuevas bolsas (divertículos) y reducir el riesgo de diverticulitis.
¿Se puede prevenir la diverticulosis?
Comer una dieta alta en fibra, tomar muchos líquidos y hacer ejercicio regularmente puede ayudar a prevenir la diverticulosis.