Djenné, también escrito Jenne o Dienné, antigua ciudad comercial y centro de estudios musulmanes, al sur de Malí. Está situado en el río Bani y en las tierras aluviales entre los ríos Bani y Níger, a 220 millas (354 km) al suroeste de Tombuctú. La ciudad, que se asienta sobre lomas (pequeñas colinas) conocidas como toguère, se convierte en una isla durante las inundaciones estacionales de la zona.
© piccaya / Fotolia
Abbas / Magnum
Hay cierta incertidumbre en torno al establecimiento de Djenné. Probablemente fue fundada en algún momento entre el siglo VIII y el siglo XIII. Está cerca del sitio de Djenné-Jeno, una antigua ciudad que data del año 250 a. c., una de las ciudades más antiguas conocidas del África subsahariana, pero que había caído en declive cerca del momento en que se estableció Djenné. Djenné se convirtió en un entrepôt entre los comerciantes del Sudán central y occidental y los de los bosques tropicales de Guinea. La ciudad fue probablemente gobernada por el imperio de Malí a partir del siglo XIII o XIV hasta que fue capturada en 1468 (o 1473) por el emperador SonniAlAlī de Songhai. La ciudad se beneficiaba tanto de su conexión directa por río con Tombuctú como de su situación al frente de las rutas comerciales a las minas de oro de Bitou (ahora en Costa de Marfil), Lobé y Bouré; también era un importante entrepôt para la sal. Con la derrota del imperio Songhai por las fuerzas marroquíes en el siglo XVI, la ciudad cayó bajo el dominio marroquí.
A mediados del siglo XVII, Djenné era reconocido como un centro de aprendizaje musulmán. La ciudad fue sitiada después de 1818 y posteriormente sometida por el gobernante fulani de Macina, Shehu Aḥmadu Lobbo, quien expulsó a los habitantes que practicaban una forma de culto musulmán que él desaprobaba y permitió que la mezquita de Djenné cayera en ruinas. Djenné fue conquistada por el emperador TukulorUmUmar Tal alrededor de 1861 y fue ocupada por los franceses en 1893. A partir de entonces, sus funciones comerciales fueron asumidas por la ciudad de Mopti, situada al noreste de Djenné en la confluencia de los ríos Níger y Bani. Bajo los franceses, la gran Mezquita de Djenné, con paredes de barro, fue reconstruida en 1906-07. Los administradores franceses permanecieron en Djenné hasta justo antes de la independencia de Malí en 1960.
Djenné y sus alrededores albergan numerosas ruinas, restos y edificios de importancia cultural e histórica. Como tal, Djenné, Djenné-Jeno y otros sitios arqueológicos cercanos fueron designados colectivamente Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988. La estructura más notable de la ciudad es la Gran Mezquita, que es la construcción de barro más grande del mundo y reconocida como un ejemplo sobresaliente de la arquitectura sudanesa y saheliana. También destacan las tumbas de santos y las estructuras tradicionales hechas de ladrillos redondos de barro conocidos como djénné ferey.
Djenné es ahora un centro de comercio agrícola. El Mercado semanal de los lunes frente a la Gran Mezquita atrae a personas de toda la región. Aparecer. (2009) 26,267.