Egipto predinástico: Egipto en el cuarto milenio antes de Cristo, en el que se unificó cada vez más, culminando con la unificación final del país por el rey Narmer.
La Edad Predinástica
La edad predinástica (aproximadamente el quinto y cuarto milenios a.C.) es el período en la historia egipcia antes de la unificación del Alto (sur) y el Bajo (norte) Egipto. Las principales culturas arqueológicas de este período se llaman Badari (c. 4400-c. 4000 AC) y Naqada (c. 4000-c. 3000 AC).
Badari
La cultura Badari lleva el nombre de El-Badari, una ciudad en el Medio Egipto. Basado en hallazgos descubiertos en tumbas badarianas, se podría argumentar que era una sociedad igualitaria ya preocupada por la vida después de la muerte, un concepto importante en la historia egipcia. Las tumbas son pequeñas y están hechas de madera. Además de los objetos funerarios, a los difuntos se les daba comida para mantenerlos en el más allá.
Los asentamientos badarianos eran pequeños y a menudo temporales, con residentes que se dedicaban principalmente a la agricultura, la ganadería y la pesca en el Nilo. Una característica de la cultura Badari es su excepcional cerámica de paredes delgadas.
Naqada I-II, Animales acuáticos |
Naqada I, Jarrón |
Período Naqada, Olla pequeña |
Período Naqada, jarrón con forma de hipopótamo |
Naqada I
La Cultura Naqada, que iba a reemplazar a Badari, se puede dividir en tres fases: Naqada I (o amritiana), Naqada II (o Gerziana) y Naqada III (o Semainiana). Es posible que los primeros Naqadans llegaran del desierto, que había estado sujeto al cambio climático.tenga en cuenta que los centros principales son Abidos, Naqada y Hierakonpolis.
Aunque Naqada I (c. 4000-c. 3500 AEC) y Badari muestran similitudes, los asentamientos de Naqada I eran más grandes y prósperos. También eran de naturaleza más sedentaria. Posiblemente, los habitantes de estos asentamientos fueron los primeros en explotar las posibilidades que ofrecía el Nilo: inundaciones e irrigación.
Naqada II
Durante Naqada II (c. 3500-c. 3200 AEC), tuvo lugar otro desarrollo importante: la sociedad igualitaria evolucionó hacia una sociedad estratificada con un jefe y una élite. Durante Naqada II, se introdujo un motivo artístico importante que se repetiría con frecuencia en el arte egipcio: el guerrero victorioso.
El aumento de la estratificación también se refleja tanto en la forma como en el contenido de las tumbas, y también en las diversas formas de vivienda. Hay cierta especialización en artesanías, lo que significa que al menos algunos miembros de la sociedad tuvieron tiempo para actividades distintas de la producción de productos agrícolas. Esto a su vez implica división del trabajo, una red de distribución, en resumen, varios aspectos de una sociedad cada vez más estratificada.
Las aldeas Naqada II se centraban en la curva Qena del Nilo en el Alto Egipto (sur de Egipto), pero también estaban evolucionando centros políticos y religiosos más grandes como Hierakonpolis y Abidos. Otro gran centro con un fuerte interés económico fue el propio Naqada. El nombre significa «Ciudad de Oro», presumiblemente por las minas de metal locales.
Naqada II, Cerámica con «barcos» |
Naqada II, Cerámica con grúas |
Naqada II, un Florero con jirafas |
Naqada II, Cerámica con «barcos» |
Naqada II, en forma de Pez palet |
Naqada II, Cerámica |
Naqada II, Estatuilla de una mujer de cerveza |
Naqada III, Jarrón |
Naqada III
Naqada III es la última y más fase importante de la edad Predinástica. En este período (c. 3200-c. 3000 a.C.), tuvo lugar la unificación del Alto Egipto y el Bajo Egipto. Además, se introdujeron varias características recurrentes de la civilización egipcia durante Naqada III, incluida la realeza y las convenciones dentro del arte egipcio.
La explotación de las inundaciones anuales del Nilo se perfeccionó en esta etapa por medio de un riego bien organizado. Como resultado, los excedentes agrícolas creaban la posibilidad de que ciertos miembros de la sociedad participaran en otras actividades más especializadas. El resultado fue una mayor estratificación de la sociedad que colocó a sus miembros en varios roles. Además, los asentamientos eran cada vez más grandes, e incluso podían chocar.
El rey Narmer
Los jefes de Naqada III presumiblemente dieron pasos significativos hacia la unificación de Egipto. Probablemente, el Alto Egipto ya estaba unificado en una etapa temprana de Naqada III y gobernado por un solo rey. Los egiptólogos suelen llamar a estos reyes «Dinastía cero». Una pieza de evidencia interesante que documenta el proceso de unificación es la combinación de la corona hedjet blanca de Hierakonpolis y la corona deshret roja de Naqada con la corona pschent doble, que representa la unificación de dos naciones. Más tarde, estas dos naciones serían identificadas como el Alto y el Bajo Egipto. Las dos coronas serían el símbolo del gobierno real durante más de tres milenios.
Montuhotep II con la corona roja deshret |
Tebas, Mentuhotep II con la corona blanca hedjet |
Abydos, Sety I, con la doble corona de pschent |
Edfu, Ptolemaico Horus, con la doble corona pschent |
La unificación del Alto y Bajo Egipto se atribuye tradicionalmente a un hombre: el rey Narmer. Sin embargo, el historiador egipcio Manetón, que escribió en la época helenística, menciona a un rey Menes como el primer rey del Egipto unificado. Esto es corroborado por la Lista del Rey de Abidos, que menciona a un cierto Meni. Tradicionalmente, los egiptólogos argumentan que Menes era un epíteto de Narmer y ambos nombres se refieren a la misma persona.
La afirmación de que el Egipto unificado de Narmer se basa en la pieza de evidencia más importante que tenemos sobre este tema: la Paleta de Narmer, que fue descubierta en Hierakonpolis en 1898. En el lado anverso de la paleta (abajo), el rey Narmer se muestra prominentemente en su centro, llevando la corona blanca hedjet. Su enemigo yace en el suelo a su derecha y Narmer lo ha agarrado del cabello con su mano derecha. En su mano izquierda, sostiene un palo con el que está a punto de aplastar la cabeza de su enemigo. Narmer ha sido descrito como «el guerrero victorioso». En el reverso de la paleta, Narmer se ha mostrado en la esquina superior izquierda al final de lo que parece ser una procesión. Aquí se le representa con la corona roja deshret.
En ambos lados de la paleta, el nombre del rey Narmer ha sido escrito en un serej, el predecesor del cartucho (una forma ovalada en la que se escribió el nombre del rey). El serej es una forma rectangular que se asemeja a una fachada de palacio. En la parte superior de esta forma rectangular se encuentra un halcón, que puede ser una representación muy arcaica del dios halcón Horus, con el que más tarde se asociarían los reyes egipcios.
Hierakónpolis, la Paleta de Narmer, facial |
Hierakónpolis, la Paleta de Narmer, inversa |
Taza con el serekh del rey Djer |
la Estela con el serekh del rey Den |