El significado de estas pequeñas palabras se entiende fácilmente si respondemos a la siguiente pregunta: ¿por qué todas comienzan con una sigma? La respuesta es, porque todos son una combinación de una preposición + alguna forma del artículo definido, en cualquier caso excepto el nominativo. Tomemos, por ejemplo, στον: la parte de preposición es la inicial σ -, y el artículo es-τον (masculino, acusativo, singular, según la tabla anterior). La forma completa de la preposición era εις en el pasado no tan remoto, y significaba «en». (Hasta finales de la década de 1970, los periódicos griegos todavía usaban εις.) Por lo que la forma completa solía ser «εις τον». Pero el εις se redujo a una sola σ debido a la erosión, debido a su uso diario, y se combinó con el artículo que lo seguía en una unidad. Por lo tanto, εις + τον > ‘τον > στον. Exactamente lo mismo sucedió con todas las otras formas del artículo definido, pero no en el caso nominativo. (Entonces, aunque el nominativo del masculino es ο, no hay nada como σο. Es fácil entender por qué esto funcionó solo en los otros casos, excepto el nominativo: porque la preposición antigua / obsoleta εις esperaba que el caso genitivo o acusativo lo siguiera (o incluso el ahora extinto dativo), pero nunca nominativo. ¿Pero por qué? De nuevo, también es fácil verlo: ¿cuál es el significado de εις τον? En inglés, lo traduciríamos como «en el», ¿correcto? Bueno, si tuviéramos un sistema de casos para artículos en inglés, verías que el » el » se expresaría en el caso acusativo — es lógico hacerlo. De hecho, considere que en la única situación en la que aún existen casos en inglés, es decir, en pronombres, decimos «en ella», que es acusativo/dativo («Hay algo en ella que la hace…»), no * «in she», que sería el caso nominativo. Por lo tanto, «in» no puede ser seguido por nominativo, ni siquiera en inglés. Lo mismo ocurre en griego, excepto que el sistema de casos griego existe y es transparente. Así que no puede haber σο (masc.), o ση (fem.), y si alguna vez ves στο (neut.), que tendrá que estar en el acusativo, que coincide en forma con el nominativo en el género neutro. (Advertencia: στο también se puede usar como una variante de στον, eliminando el final-ν por razones eufónicas, especialmente cuando el sustantivo siguiente comienza con un ν-o μ -.)