Una experiencia sin fricción
A pesar de que los portales de hoy en día suelen tener una funcionalidad limitada, los médicos siguen diciendo que los ven como la herramienta principal para involucrar a los pacientes, dice Adam Cherrington, MBA, director de investigación de compromiso del paciente en KLAS Research en Orem, Utah.
«llámelo la carretera al paciente», dice, » pero también nos dicen que la adopción sigue siendo baja. Sigue siendo un reto conseguir que los pacientes se conecten.»
Cherrington dice que la gran mayoría de los proveedores de atención médica (tanto sistemas como prácticas individuales) han implementado portales para pacientes, pero los estudios muestran que menos del 20 por ciento de los pacientes en promedio inician sesión y los usan. Y los pacientes que usan portales generalmente lo hacen solo para consultar horarios de citas, enviar o recibir mensajes, o consultar resultados de laboratorio y registros de atención médica, a pesar de que algunos portales ya ofrecen funciones más avanzadas, como programación en línea e incluso opciones de telemedicina.
Los líderes de TI de salud señalan una mala experiencia de usuario como una razón importante para las bajas tasas de uso por parte de los pacientes.
» Es un punto débil que escuchamos mucho de los pacientes», dice Margeaux Akazawa, analista de salud pública de ONC. «Podemos ver los portales de pacientes como un éxito en conseguir que los pacientes accedan a sus datos, pero son muy limitados. No solo son muy estáticos, sino que no están diseñados pensando en el usuario.»
Cherrington predice que los proveedores de tecnología desarrollarán portales que sean más fáciles de usar para los pacientes y los médicos, lo que, según él, debería estimular niveles más altos de adopción.
Del mismo modo, los expertos en TI de salud dicen que los proveedores de tecnología optimizarán cada vez más los portales para el uso de dispositivos móviles, porque los estudios muestran que las personas usan abrumadoramente teléfonos inteligentes y tabletas para acceder a la información en línea.
«Lo que sabemos que es móvil es la plataforma dominante para los consumidores de hoy en día, por lo que tiene que ser la plataforma predominante», dice Walter Jin, CEO de Pager, una compañía con sede en la ciudad de Nueva York que vende una aplicación móvil a compañías de seguros para ayudar a guiar a sus miembros a través del sistema de atención médica.
Hacer que la experiencia del usuario sea más fluida y optimizarla para el uso móvil son pasos críticos que ayudarán a aumentar las tasas de adopción, dicen los expertos. Sin embargo, estos pasos son solo el comienzo de las mejoras en las aplicaciones de portal que se esperan en los próximos años.
Funciones futuras
Los proveedores de EHR no son los únicos que desarrollan tecnologías centradas en el paciente.
Las empresas de software fuera de la industria de la salud también están introduciendo productos similares a portales, y los expertos señalan el anuncio de enero de 2018 de Apple Inc. acerca de su aplicación de Registros de salud como ejemplo.
A medida que estos fabricantes de software crean nuevas funciones, los médicos y los pacientes pueden esperar que los portales futuros:
Proporcionen más información y apoyen una mayor interacción entre el paciente y el proveedor. Los líderes de TI de salud dicen que los portales serán la principal herramienta que los médicos utilizarán para recordar a los pacientes sobre las próximas visitas, los protocolos que deben seguir entre las citas y otras recomendaciones críticas de atención médica. Del mismo modo, ven portales que facilitan a los pacientes el envío de correos electrónicos, la búsqueda de información, la programación de citas en línea e incluso el intercambio de texto de forma segura (el método de comunicación preferido para muchos pacientes más jóvenes). Los expertos señalan que los portales suelen tener estas funciones ahora; sin embargo, no son ampliamente utilizados ni siempre son fáciles de navegar para pacientes y médicos.
Organice y resuma los datos de los pacientes de múltiples EHR y dispositivos de consumo, como rastreadores de actividad física. Esto se hará de una manera que la persona promedio pueda comprender y proporcionar detalles e información sobre lo que los datos de atención médica del paciente significan para ellos. Por ejemplo, los portales proporcionarán planes de acción de los médicos del paciente y enlaces a directrices apropiadas o guías de tratamiento de seguimiento. Los portales también utilizarán herramientas de autogestión y autodiagnóstico basadas en inteligencia artificial. «Existe el potencial de que la atención médica que se brinda en el consultorio del médico regrese al paciente», dice Edward Yu, MD, médico de atención primaria y director de calidad médica de Palo Alto Medical Foundation.
Automatice más acciones. Los pacientes podrán iniciar y realizar una visita virtual con un simple clic desde el portal. A su vez, los portales facilitarán a los pacientes proporcionar información relevante antes de las visitas virtuales y en el consultorio a través de cuestionarios automatizados contenidos en el portal, dice Stephen Dart, MBA, director sénior de gestión de productos de AdvancedMD, un proveedor de software en la nube con sede en el sur de Jordania, Utah, para prácticas médicas independientes.
Ofrezca más recursos, incluidas conexiones con grupos de apoyo o comunidades centradas en sus afecciones de salud o preocupaciones de bienestar específicas. «Los portales se enriquecerán a medida que puedan incorporar otras capacidades que los pacientes desean», dice Peter Kilbridge, MD, director sénior de investigación de Advisory Board Co., una firma de investigación y consultoría de atención médica con sede en Washington, D. C., por ejemplo, los médicos podrían usar portales para conectar a los pacientes con programas de nutrición o entregar contenido continuo que ayude a motivar a los pacientes con afecciones crónicas a mantenerse en el camino con sus programas de atención. En conjunto,» el futuro del portal se trata de proporcionar los datos correctos al paciente en un formato comprensible para ayudarlo a participar y mejorar su capacidad para seguir un plan de atención médica», dice Ripley Hollister, MD, miembro de la junta directiva de la Fundación de Médicos y profesional de atención primaria en Colorado Springs, Colorado.
DESAFÍOS PARA IMPLEMENTAR MEJORES PORTALES
Tal estado futuro no está tan lejos , según expertos en TI de salud. Algunos portales ya tienen capacidades avanzadas, como funciones de telemedicina, opciones de programación en línea y la capacidad de acceder a las notas de los médicos. Pero esas son las excepciones. Además, ya existen las tecnologías que permitirán funciones futuras.
Las interfaces de programación de aplicaciones, o API, y el estándar Fast Healthcare Interoperable Resource (FHIR) ya permiten la interoperabilidad entre sistemas. La IA se utiliza para ayudar a los médicos a hacer diagnósticos y planificar los mejores cursos de atención. Y se puede acceder a muchos portales de pacientes mediante teléfonos inteligentes, incluso si no todos los portales existentes están optimizados para dispositivos móviles. Sin embargo, hay desafíos para crear las características más avanzadas descritas anteriormente y lograr su adopción generalizada, dicen los líderes de TI de salud.
Para empezar, los EHR todavía no pueden compartir datos fácilmente con otros EHR. Del mismo modo, muchos EHR no pueden aceptar o compartir datos fácilmente con aplicaciones propiedad de pacientes. Además, algunos proveedores no quieren compartir todas sus notas directamente con los pacientes. Muchos otros no quieren abrir sus horarios para que los pacientes programen citas en línea sin exámenes de detección del personal para determinar la urgencia de las necesidades del paciente.
Las preguntas sobre cómo y cuánto se reembolsará a los médicos por los servicios ofrecidos a través de portales para pacientes, como visitas de telemedicina o intercambios de texto, podrían retrasar la adopción de las funciones futuras anticipadas, dice Hollister. «Esta tecnología y su mantenimiento tienen un costo. ¿Quién pagará esos costos? ¿Se reembolsará al médico?»Pregunta Hollister.
Los médicos también necesitarán tiempo para incorporar las capacidades avanzadas del portal del paciente en sus prácticas, dice Hollister, explicando que los médicos tendrán que establecer para sí mismos y para sus pacientes qué tipo de información es apropiada para compartir a través de los portales mejorados del futuro y qué comunicación se mantendrá mejor a través de las visitas al consultorio.
Cherrington reconoce que estos desafíos podrían obstaculizar los portales para pacientes del futuro, con muchos desarrollos que tienen que unirse para ver el alto nivel de adopción del portal para pacientes que puede afectar los resultados de la atención médica. Sin embargo, dice, su investigación muestra que el optimismo con respecto a las mejoras futuras es alto a la luz de la entrada de Apple en este mercado y otros avances.
Los médicos y otros proveedores de atención médica ven un futuro en el que esta tecnología puede ayudar con la interoperabilidad al proporcionar un conducto para compartir datos, así como hacer que los datos sean más accesibles y, por lo tanto, permitir que los pacientes realmente se hagan cargo de su atención médica. «Los proveedores no solo quieren tener un vehículo para conectarse con sus pacientes, sino que quieren que sus pacientes participen en su atención al facilitar la navegación», dice Cherrington.
Y los pacientes también quieren esto, agrega, en forma de una herramienta que haga que su experiencia sea fluida y fácil al ver a su equipo de atención médica. «Eso es lo que tiene que suceder, dice Cherrington. «Y si lo llamamos un portal o una herramienta de guía para pacientes o algo diferente, no lo sé. Pero va a tener que ser algo significativamente útil para el paciente y, a medida que eso suceda, el valor por sí solo hará que los pacientes vuelvan a él.»