Uno de los puntos clave de la historia de fondo que hace que Tony Stark alias Iron Man (Robert Downey Jr.) sea quien es es el hecho de que, al igual que Batman de D. C., es un rico genio huérfano. Iron Man perdió a sus padres en lo que durante años pensó que era un trágico accidente de coche, y las cosas nunca han sido las mismas. Se le ha dejado dirigir la compañía de tecnología de su familia, Industrias Stark, y también ha usado la tecnología para convertirse en Iron Man.
La muerte de sus padres ha afectado su personalidad, y no solo su propia narrativa de superhéroes, sino también toda la narrativa de los Vengadores. Es obvio desde el principio en sus formas de playboy y su falta de amigos que la muerte de sus padres ha dejado a Tony con algunos problemas graves de intimidad. Y basado en su reacción a su visión de Avengers: Age of Ultron, tampoco maneja muy bien la pérdida, o el solo pensamiento de pérdida. Su paranoia de perder a sus seres queridos es lo que hizo posible los Acuerdos de Sokovia, y es lo que comenzó la guerra civil entre él y Steve Rogers, alias Capitán América (Chris Evans).
Pero Captain America: Civil War fue un punto de inflexión para los Vengadores no solo por sus desacuerdos con respecto a la aprobación de sus operaciones por la ONU.Una gran revelación se hizo cerca del final de la película, cuando Helmut Zemo (Daniel Brühl) respondió a la pregunta que ha perseguido a Stark toda su vida.
A raíz de Age of Ultron, el lugar que acumuló más daño fue un país de Europa Central y sudoriental llamado Sokovia. Y entre aquellos cuyas familias se vieron afectadas estaba la de Zemo. Debido a esto, el villano hizo su misión vengarse de los Vengadores asegurándose de destrozarlos haciendo que se destruyeran unos a otros. ¿Su arma preferida? Un video de vigilancia de lo que realmente sucedió la noche en que Howard y María Stark murieron.
Después de atrapar con éxito a Iron Man, Capitán América y Bucky Barnes, alias el Soldado del Invierno (Sebastian Stan), todo en un solo lugar, rueda la cinta que muestra que los padres de Stark no murieron a causa de un accidente de coche. Fue Bucky, el viejo amigo de Cap, quien mató al CEO de Industrias Stark / miembro fundador de S. H. I. E. L. D. y a su esposa.
Durante el momento del asesinato, Barnes fue programado para ser una máquina de matar conocida como el Soldado de Invierno, bajo el mando de HYDRA, un grupo terrorista autoritario que solo quiere dominar el mundo. La organización envió al Soldado de Invierno para interceptar un automóvil, recuperar un paquete y matar a quien estuviera dentro del vehículo. Todo esto fue porque HYDRA sabía que el coche de los Stark transportaba frascos de Suero de Súper Soldado, similar al suero que le dio al Capitán América sus poderes. Debido a que la fórmula original utilizada en la Tapa se ha perdido, ha sido una carrera armamentística muy larga entre HYDRA y S. H. I. E. L. D.
Como si la verdad de cómo murieron sus padres no fuera lo suficientemente hiriente, Iron Man también descubre que su amigo el Capitán América lo sabía todo el tiempo. Esto, por supuesto, llevó a una caída bastante llena de acción entre los tres, con el Gorro defendiéndose no solo a sí mismo, sino también a Bucky. Esto también causó una gran brecha entre Stark y Rogers.
Pero en los cómics, es una historia completamente diferente. Sí, se produjo un accidente de coche, pero los sospechosos del accidente escenificado ni siquiera existen (o al menos, todavía no) en el Universo Cinematográfico de Marvel. Está el Batallón V, una sociedad secreta formada durante la Segunda Guerra Mundial para ayudar a combatir a los nazis. Se creía que Howard Stark era un miembro, pero los traicionó y orquestaron su muerte. Otro sospechoso en las novelas gráficas es la Compañía petrolera Roxxon, que puede sonar familiar para los fanáticos de Marvel, ya que es un jugador principal en la trama de la serie de forma libre Cloak & Dagger.
Spoilers de final de juego por delante. Tony siempre ha tenido una relación complicada con su padre relativamente distante, pero todavía ha sentido su pérdida durante la mayor parte de su vida. Así que la escena final en la que conoce a Howard incluso antes de que Tony nazca le da la oportunidad de obtener un cierre fuera de orden cronológico. El final de esa historia es trágico, pero al menos Iron Man sabe cuánto lo amaban sus padres.