La picazón anal, conocida médicamente como prurito ani, a menudo es considerada por los médicos como un problema simple que los remedios caseros pueden aliviar. Los síntomas clave son picazón, a menudo intensa, que puede ser persistente o puede ocurrir solo después de una evacuación intestinal; y enrojecimiento, ardor e irritación alrededor del área anal (conocida como región perianal).
¿Qué causa la picazón anal?
La mayoría de los casos son causados por irritación de la piel por suciedad fecal, ya sea por diarrea o heces sueltas. Además, a medida que las personas envejecen, la piel anal se vuelve más irregular y más difícil de limpiar. Las personas con hemorroides (que pueden atrapar pequeñas partículas fecales) son más propensas a la picazón, al igual que las personas con pequeños crecimientos llamados etiquetas en la piel.
No tomarse el tiempo para limpiar suavemente pero a fondo el área perianal puede contribuir a la picazón e irritación, según la Sociedad Americana de Cirujanos de Colon y Recto. Por otro lado, ser demasiado higiénico—frotar la zona con demasiada energía, por ejemplo, especialmente con papel higiénico seco—también puede dañar la piel. Otro factor desencadenante pueden ser las heces duras, que pueden irritar el área anal.
Una vez que comienza la picazón, muchos factores pueden empeorarla. El clima caluroso, la sudoración, la ropa ajustada y la ropa interior no absorbente pueden promover un área perianal húmeda, que irrita pequeñas grietas en la piel. Algunos expertos piensan que el estrés también puede ser un factor en la picazón anal.
¿Y si no haces nada?
Hasta que se elimine la causa de la picazón anal, la afección puede persistir indefinidamente.
Remedios caseros para la picazón anal
- Limpie cuidadosamente. Una limpieza cuidadosa y cuidadosa proporciona alivio. Una opción es usar regularmente una loción o toallitas limpiadoras anales calmantes, como Balneol o el equivalente genérico. También puede lavar la zona anal suavemente en una ducha (con un cabezal de ducha desmontable) o en una bañera, o sobre el inodoro. Use agua corriente, no jabón, que es secante e irritante. Luego seque suavemente la zona con una toalla.
- Controla el picor. Las lociones o cremas con corticosteroides pueden ser eficaces si se usan durante un corto período de tiempo. Evite las cremas que se venden para adormecer la piel (como lidocaína, xilocaína y lignocaína) porque pueden inflamar aún más la piel sensible.
- No rayes. Solo causa irritación adicional e invita a la infección.
- Considere cambiar el papel higiénico. Use tejido liso, sin perfume y sin color.
- Esté preparado. Cuando esté lejos de casa, lleve consigo unas toallitas de limpieza anal o toallitas preaisladas empaquetadas individualmente, del tipo que usa para un bebé. Y luego seque con palmaditas. Deseche las toallitas en el bote de basura; no las tire por el inodoro porque las toallitas pueden bloquear los sistemas de alcantarillado.
- Administrar fugas. Si le molesta la fuga fecal, su médico puede sugerirle cómo lograr una evacuación intestinal que evite las fugas. Esto incluye aumentar gradualmente la fibra en su dieta, tomar un suplemento de fibra (como Metamucil) y tal vez evitar los alimentos que pueden hacer que el esfínter anal se afloje, como el café, el té y el chocolate.
- Evite el exceso de humedad. Una zona perianal húmeda o húmeda exacerba la picazón. Use ropa interior impermeable y seque el área después de bañarse o después de usar una toallita húmeda o una loción.
Cómo prevenir la picazón anal
- Báñese regularmente. Lave la zona anal con agua corriente (no jabón) y séquela a fondo, pero suavemente, secándola con una toalla.
- Utilice tejido humedecido. Después de defecar, limpie cuidadosa pero suavemente con los tejidos humedecidos con una loción o toallitas limpiadoras anales calmantes, como el neol o el equivalente genérico.
- Evite la ropa interior apretada. Elija ropa interior espaciosa y transpirable hecha de materiales sintéticos inutilizables. Esto mantendrá la zona anal ventilada y relativamente seca.
Cuándo llamar a su médico por picazón anal
Póngase en contacto con su médico si la picazón anal se produce junto con sangrado o cualquier dolor inusual. En muy raras ocasiones, la picazón anal o rectal persistente puede ser un signo de infección grave, por lo que si no responde a tratamientos simples o al paso del tiempo, comuníquese con su médico. La sarna y los oxiuros también son posibles causas que requieren el asesoramiento de un médico.
Lo que hará su médico
Su médico realizará un examen físico cuidadoso que puede incluir una inspección minuciosa del área anal utilizando un dispositivo de plástico conocido como anoscopio. También es posible que lo examinen para detectar huevos de oxiuros o sarna.
Véase también Flatulencia (Gas).