¿Desea pasar unos días en Madrid de camino a casa desde Roma? ¿Compras en los mercados de Casablanca después de visitar Egipto? ¿Tomar un descanso prolongado en Abu Dhabi, Dubái, Estambul o Qatar después de un safari africano? Varias aerolíneas permiten a los pasajeros recorrer dos lugares por el precio de uno con escalas gratuitas: Al conectarse a través de sus centros, en lugar de estar al acecho durante unas horas en el aeropuerto, puede pasar parte de sus vacaciones en un segundo lugar sin comprar un boleto adicional ni pagar tarifas adicionales.
El programa de escala más conocido es probablemente el de Icelandair, tan popular que es en gran parte responsable de alimentar el aumento del turismo de su país. Otras compañías aéreas, como Emirates, Finnair, Qatar Airways y TAP Air Portugal, también atraen activamente a los clientes, y estimulan la economía turística de sus países, promoviendo paradas gratuitas para estancias cortas.
Debido a que la misión de Checkbook es ampliar las grandes ofertas, queríamos hacer una lista de aerolíneas que ofrecen escalas gratuitas. Supusimos que solo había cinco o seis operadores para investigar. Pero después de pasar varios días explorando las reglas de tarifas y los viajes de precios para todas las aerolíneas internacionales que operan en aeropuertos continentales de los Estados Unidos, nos dimos cuenta de que muchas aerolíneas permiten escalas gratuitas. No siempre los anuncian.
A continuación, enumeramos las 24 aerolíneas que ofrecen escalas gratuitas (o casi gratuitas) de al menos dos noches para rutas internacionales con origen en los EE. También resumimos la política de escala de cada aerolínea y le indicamos cómo reservar una.
Algunas aerolíneas tienen programas de escala gratuitos, explícitos y fáciles de encontrar: Por ejemplo, al reservar un viaje en los sitios web de Finnair, Iberia, Icelandair, Qatar Airways, Singapore Airlines y TAP Air Portugal, hay lugares obvios en los que puede agregar noches adicionales en sus centros a sus vacaciones.
Pero encontramos que muchas más aerolíneas tienen programas de escala «no oficiales». Para algunos, las reglas de tarifas generosas le permiten programar escalas hacia y desde su destino final, sin cargos. Otros valoran todos sus itinerarios internacionales de manera que efectivamente otorgan escalas gratuitas. Por ejemplo, aunque la potencia latinoamericana LATAM no anuncia escalas, después de analizar sus reglas de tarifas para la mayoría de los viajes internacionales desde los Estados Unidos, descubrimos que permite una escala gratuita y una segunda por una tarifa de $100. Y al fijar los precios de los viajes con varias paradas en los sitios web de Aer Lingus, Air France-KLM, Japan Airlines, LOT Polish Airlines, Qantas, Turkish Airlines y varias otras, generalmente se nos ofrecían tarifas para itinerarios con escalas largas que eran las mismas que para los boletos de ida y vuelta con conexiones a corto plazo.
Con algunas aerolíneas (Finnair, Iberia, Icelandair), debe reservar un billete de ida y vuelta para calificar para una escala gratuita. Pero todos los demás permiten escalas de varios días en tarifas de ida. Esto significa que puedes mezclar y combinar entre aerolíneas para una aventura épica: Por ejemplo, haga una parada de unos días en Dublín de camino a Escocia a través de Aer Lingus, luego tome Air France–KLM a Ámsterdam o París durante el fin de semana antes de continuar hacia Suiza, y luego, ¿por qué no?- vuela hacia el este en un portaaviones chino y pasa el rato en Beijing o Shanghai por un tiempo antes de regresar a casa.
Para activar tarifas de escala gratuitas, generalmente debe reservar en el sitio web de la aerolínea o llamar a su línea de reservas.
Pero antes de coger un boleto con una escala, asegúrese de pagar el precio más bajo para el viaje. Aunque 24 aerolíneas no cobran más (o no cobran mucho) por las escalas en comparación con un vuelo de conexión regular, a menudo descubrimos que podíamos ahorrar viajando por rutas similares en aerolíneas de la competencia. Por ejemplo, para un viaje de ejemplo a Berlín con una escala en París en el camino de regreso, aumentamos un precio de Air France-KLM, compatible con escalas, miles de dólares más alto de lo que pagaríamos al reservar cada tramo del viaje con una aerolínea diferente. Tenga en cuenta que los costos de los boletos para vuelos regionales dentro de África, Asia, Australia y Europa suelen ser bastante baratos, a menudo cuestan menos de $100 de ida y vuelta. Si encuentra una oferta en un vuelo a un aeropuerto extranjero importante, generalmente puede crear sus propias vacaciones baratas con variedad sin preocuparse por las tarifas de escala.
También encontramos que algunos programas de escala anunciados están lejos de ser gratuitos. Si bien los sitios web de Brussels Airlines y SWISS le permiten agregar una estadía, sus precios para incluir escalas a menudo agregaron $1,000 o más a las tarifas de los vuelos regulares de conexión. Creemos que estas dos compañías están anunciando programas de escala como cebo para vender paquetes de vacaciones para sus operadores turísticos afiliados.
Incluso para las aerolíneas que no ofrecen escalas gratuitas, a menudo puede visitar un país adicional por un día o una noche reservando un vuelo de conexión con una escala larga; muchas aerolíneas incluso pagan por una habitación de hotel por una noche. Si no puedes localizar una escala larga en los resultados de búsqueda de tu sitio de reservas favorito, llama a la aerolínea. Asegúrese de que no necesita una visa especial para salir del aeropuerto: en algunos países, las visas de tránsito a corto plazo emitidas para pasajeros en conexión no les permitirán aventurarse más allá de los hoteles cercanos.
Dado que los transportistas estadounidenses no ofrecen escalas gratuitas dentro del territorio continental de los Estados Unidos, nos centramos en los viajes internacionales. Pero en los vuelos nacionales, es posible que reservar un boleto de varias paradas que incluya una escala a veces cueste menos de lo que pagaría por boletos de punto a punto separados.
Aer Lingus
Ciudad de escala para vuelos desde EE.UU. continental: Dublín
No anuncia un programa de escala, pero al fijar los precios de los viajes con varias paradas en el sitio web de Aer Lingus, descubrimos que normalmente ofrece las mismas tarifas para rutas con escalas largas que para vuelos de conexión sin ellas.
Air China
Ciudad de escala para vuelos desde EE.: Beijing
No anuncia un programa de escala, pero al fijar los precios de los viajes de varias escalas en el sitio web de Air China, descubrimos que generalmente ofrece las mismas tarifas para rutas con escalas largas que para vuelos de conexión sin ellas.
Air France-KLM
Ciudades de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Ámsterdam, París
Permite escalas gratuitas de hasta un año de duración. At KLM.com o AirFrance.com utilice la opción de búsqueda de vuelos «Multiciudad».
Air New Zealand
Ciudades de escala para vuelos desde Estados Unidos continental.: Auckland, Rarotonga
Permite escalas gratuitas en Auckland y Rarotonga que duran hasta un año. Permite escalas en ciudades adicionales de Nueva Zelanda por una tarifa de $100. At AirNewZealand.com utilice la opción «Reservar un viaje de escala múltiple»; llame para obtener asistencia si obtiene precios más altos que un vuelo de conexión regular.
Azores Airlines
Ciudad de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Ponta Delgada
Permite escalas gratuitas de hasta siete noches. At AzoresAirlines.pt haga clic en «Escala».»
China Eastern
Ciudad de escala para vuelos desde Estados Unidos continental.: Shanghai
No anuncia un programa de escala, pero al fijar los precios de los viajes con varias paradas en el sitio web de China Eastern, descubrimos que generalmente ofrece las mismas tarifas para rutas con escalas largas que para vuelos de conexión sin ellas.
China Southern
Ciudades de escala para vuelos desde EE.UU. continental: Beijing, Guangzhou
No anuncia un programa de escala, pero al fijar los precios de los viajes con varias paradas en el sitio web de China Southern, descubrimos que normalmente ofrece las mismas tarifas para rutas con escalas largas que para vuelos de conexión sin ellas.
Copa Airlines
Ciudad de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Ciudad de Panamá
Permite escalas gratuitas de hasta siete noches. En el momento de la publicación, su programa era completamente nuevo; llame a la aerolínea si no puede reservar una escala utilizando su sitio web.
Emirates
Ciudad de escala para vuelos desde EE.UU.: Dubai
Permite escalas gratuitas de hasta 14 noches. At Emirates.com, utilice «Búsqueda avanzada» en opciones de reserva.
Etihad
Ciudad de escala para vuelos desde EE.UU.: Abu Dhabi
Permite escalas gratuitas de hasta seis meses de duración. En Etihad.com, haz clic en «Multiciudad».»
Fiji Airways
Ciudad de escala para vuelos desde EE.UU.: Nadi
Permite escalas gratuitas de hasta un año de duración. At FijiAirways.com, haga clic en «Multiciudad».»
Finnair
Ciudad de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Helsinki
Solo permite escalas gratuitas de hasta cinco noches en billetes de ida y vuelta. Una escala en un itinerario es gratis; si desea una segunda escala en un viaje de regreso, cuesta extra 100 extra. At Finnair.com busque tarifas con la opción «Escala» en «Buscar y Reservar vuelos: Otras opciones».»
Hawaiian Airlines
Ciudad de escala para vuelos desde EE.UU. continental: Honolulu
No anuncia un programa de escala, pero al fijar los precios de los viajes de varias escalas en el sitio web de Hawaiian Airlines, encontramos que normalmente cobra solo 5 50-6 60 más para rutas con escalas largas, como lo hace para vuelos de conexión sin ellas.
Iberia
Ciudad de escala para vuelos desde EE.UU. continental: Madrid
Permite escalas gratuitas de hasta seis noches solo en billetes de ida y vuelta. At Iberia.com utilice la opción de búsqueda de vuelos» Escala Hola Madrid».
Icelandair
Ciudad de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Reykjavik
Permite escalas gratuitas de hasta siete noches solo en billetes de ida y vuelta. Puede hacer una escala tanto en vuelos de ida como de entrada. At Icelandair.com, utilice la opción de búsqueda» Escala».
Japan Airlines
Ciudades de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Osaka, Tokio
No anuncia un programa de escala, pero sus reglas de tarifas para la mayoría de los viajes internacionales permiten escalas para cada tramo del viaje por una tarifa de $100. Al fijar los precios de los viajes con varias paradas en el sitio web de Japan Airlines, encontramos que normalmente ofrece tarifas que son solo 1 100 o más para rutas con escalas largas, como lo hace para vuelos de conexión sin escalas.
LATAM
Ciudades de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Bogotá, Brasilia, Buenos Aires, Guayaquil, Lima, Río de Janeiro, Santiago, São Paulo
No anuncia un programa de escala, pero sus reglas de tarifas para la mayoría de los viajes internacionales permiten una escala gratuita y una segunda por un cargo de $100. Al fijar los precios de los viajes con varias paradas en el sitio web de LATAM, encontramos que normalmente ofrece las mismas tarifas (o incluso menos costosas) para rutas con escalas largas que para vuelos de conexión sin escalas.
LOT Polish Airlines
Ciudad de escala para vuelos desde EE.UU. continental: Varsovia
No anuncia un programa de escala, pero sus reglas de tarifas para la mayoría de los viajes internacionales permiten una escala gratuita en Varsovia para cada tramo del viaje. Al fijar los precios de los viajes con varias paradas en el sitio web de LOT, descubrimos que generalmente ofrece las mismas tarifas para rutas con escalas largas que para vuelos de conexión sin escalas.
Qantas
Ciudades de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Cualquier ciudad de conexión en Australia
Permite escalas gratuitas de hasta un año en cualquier ciudad en ruta a un destino final en el itinerario. At Qantas.com utilice la opción de búsqueda «multiciudad».
Qatar Airways
Ciudad de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Doha
Permite escalas gratuitas de hasta cuatro noches. En QatarAirways.busque el menú «Agregar una parada en Doha» al buscar tarifas.
Royal Air Maroc
Ciudad de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Casablanca
Permite escalas gratuitas de hasta 14 noches. At RoyalAirMaroc.com utilice la opción de búsqueda «Destino múltiple».
Singapore Airlines
Ciudad de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Singapur
Permite escalas gratuitas de hasta un año de duración. At SingaporeAir.com utilice la opción de búsqueda «Varias ciudades/escalas».
TAP Air Portugal
Ciudades de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Lisboa, Oporto
Permite escalas gratuitas de hasta cinco noches. At FlyTap.com utilice la opción de búsqueda» Escala».
Turkish Airlines
Ciudad de escala para vuelos desde Estados Unidos continental: Estambul
Permite escalas de hasta un año con tarifa nominal (generalmente de $20 a 4 40 cada una). At TurkishAirlines.com utilice la opción de búsqueda «multiciudad».