Como asistente médico (PA), está capacitado para practicar la medicina con supervisión médica. Sus responsabilidades integrales incluyen la realización de exámenes físicos, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades, el pedido e interpretación de pruebas, el asesoramiento sobre atención médica preventiva, la asistencia en cirugía y la redacción de recetas. Como parte de la relación médico-AP, los asistentes médicos ejercen autonomía en la toma de decisiones médicas y proporcionan una amplia gama de servicios diagnósticos y terapéuticos. Las tareas educativas, de investigación y administrativas también pueden incorporarse a la práctica de la AP.
Su educación como asistente médico complementa estrechamente la de la formación de médicos alopáticos y osteopáticos. Como estudiante de PA, normalmente comparte clases, instalaciones y rotaciones clínicas con estudiantes de medicina. Después de graduarse, tomará un examen nacional de certificación, continuará su educación médica de manera regular y se presentará para la recertificación cada seis años.
Antes de ingresar a un programa de PA, debe completar al menos dos años de cursos universitarios en ciencias básicas y ciencias del comportamiento. La experiencia en el cuidado de la salud, el deseo de estudiar y trabajar duro y el interés en servir a su comunidad también son rasgos deseados. La mayoría de sus compañeros habrán obtenido una licenciatura y habrán ingresado a un programa de PA profesional con casi tres años de experiencia en atención médica. A menudo, los técnicos de emergencias médicas, enfermeras y paramédicos se aplican a los programas de PA.
Los programas educativos de asistente médico generalmente consisten en instrucción en el aula y en el laboratorio en ciencias médicas y del comportamiento básicas (anatomía, farmacología, fisiología, medicina clínica, diagnóstico físico, bioquímica, microbiología, psicología, ética médica), seguidos de pasantías o rotaciones clínicas en medicina interna, medicina familiar, cirugía, pediatría, obstetricia y ginecología, medicina de emergencia, medicina geriátrica y psiquiatría. La educación de PA se basa en competencias, lo que significa que demostrará competencia en varias áreas del conocimiento médico y cumplirá con los objetivos de aprendizaje conductual y clínico para tener éxito.
Los asistentes médicos se encuentran en todas las áreas de la medicina. Puede ejercer en áreas de atención primaria, incluyendo medicina familiar, medicina interna, pediatría, geriatría y obstetricia y ginecología, así como cirugía y especialidades quirúrgicas. El alcance de sus responsabilidades como asistente personal corresponde al de la práctica de su médico supervisor. Verá los mismos tipos de pacientes que el médico, que tomará los casos más complicados y aquellos que requieren más que atención de rutina. Como parte de su entrenamiento de PA, se le enseña cuándo derivar casos al médico.
Según la Academia Americana de Asistentes Médicos (AAPA):
- La Oficina de Evaluación Tecnológica de los Estados Unidos El Congreso estudió los servicios de atención médica proporcionados por los asistentes médicos y determinó que, dentro de su ámbito de práctica, los asistentes médicos brindan atención médica que es indistinguible en calidad de la atención proporcionada por los médicos.
- La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos proyecta que el número de empleos de PA aumentará en un 37% entre 2016 y 2026.
- CNN.com y Forbes.com ambos clasificaron a la profesión de AP como la cuarta profesión de más rápido crecimiento en 2007 en los Estados Unidos.
- Los 50 estados, el Distrito de Columbia, el Commonwealth de las Islas Marianas del Norte, Guam y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos tienen leyes o reglamentos que autorizan la práctica de la AP. Todos, excepto las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, autorizan la prescripción de PA.
Si desea ser el tipo de profesional de la salud que trabaja con un equipo para ampliar el acceso de los pacientes a la atención médica; alguien que conozca a sus pacientes como personas y quiera participar en su comunidad; alguien que sea compasivo, tenga un toque sanador y se comunique bien; y alguien a quien le gusta conocer a una amplia gama de personas de diferentes orígenes, una carrera como asistente médico puede ser la adecuada para usted.