¿Es el trigo antiguo más saludable que el trigo moderno? En algunos aspectos, puede ser, según tres estudios italianos recientes que analizaron la inflamación, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes tipo 2.
En 2013, los científicos del Hospital Universitario Careggi en Florencia decidieron ver si los marcadores de salud cambiaron cuando las personas cambiaron entre comer trigo moderno y trigo khorasan de la marca KAMUT®. Para ello, llevaron a cabo un estudio cruzado aleatorizado que incluyó tres períodos de ocho semanas: uno en el que los sujetos sin signos clínicos previos de enfermedad cardiovascular comieron su dieta normal, pero con todos los productos de grano (pan, galletas saladas, pasta y galletas) hechos con trigo KAMUT®, un período de lavado de ocho semanas y ocho semanas en las que todos los productos de grano se elaboraron con trigo duro moderno y trigo blando.
Los resultados? Después de la fase de trigo KAMUT® del estudio, el colesterol total de los sujetos disminuyó en promedio un 4,0%, su colesterol LDL («malo») disminuyó un 7,8% y ciertos marcadores de inflamación disminuyeron entre un 23 y un 36%. Al mismo tiempo, los niveles sanguíneos de potasio y magnesio, dos minerales clave que a muchos de nosotros nos faltan, aumentaron un 4,6% y un 2,3%, respectivamente. Después de la fase moderna de control del trigo, el colesterol total cayó un 2,1% y el LDL cayó un 2,8%, mientras que el potasio y el magnesio en realidad disminuyeron ligeramente; los tres marcadores inflamatorios se mezclaron con uno casi neutro, otro cayó un 14% y otro aumentó un 15%.
Estos resultados convincentes llevaron al mismo grupo de investigadores a utilizar este diseño de estudio en ensayos posteriores. En 2015, analizaron los efectos de la misma dieta de reemplazo en sujetos con Síndrome Coronario Agudo, un tipo de enfermedad cardiovascular (ECV). Y en 2016, estudiaron el efecto de la dieta de reemplazo en el perfil de riesgo de los sujetos con diabetes tipo 2.
La fase de trigo KAMUT® del ensayo de ECV de 2015 mostró disminuciones similares en el colesterol total (6,8%) y el colesterol LDL (8,1%), y mostró niveles en sangre de potasio y magnesio que aumentaron un 2,3%. Después de la fase moderna de control de trigo, el colesterol total y el colesterol LDL de los sujetos en realidad aumentaron un 3,0% y 1.7% respectivamente, y los niveles de potasio y magnesio disminuyeron ligeramente.
De manera similar, el estudio de 2016 con pacientes con diabetes tipo 2, mostró reducciones en el colesterol total y el colesterol LDL después de la fase de trigo KAMUT®. Además, los niveles de insulina en sangre de los sujetos cayeron un 16,3%, sus niveles de glucosa disminuyeron un 9,1%. Los investigadores informaron que » No se observó ningún efecto significativo después del consumo de la dieta de control.»
Los análisis de laboratorio del trigo KAMUT® y del trigo de control mostraron que los dos productos se veían bastante similares en papel con niveles de fibra similares y niveles de almidón resistentes similares (aunque con más potasio y magnesio en el trigo KAMUT®). Sin embargo, los impactos en la salud fueron diferentes, lo que llevó a los investigadores a concluir que «la fibra dietética y el almidón resistente por sí solos claramente no fueron fundamentales para mejorar estos parámetros metabólicos.»Es lo que hemos estado diciendo todo el tiempo aquí en el WGC: la fibra y el almidón resistente son excelentes, pero los beneficios para la salud de los granos integrales se derivan de mucho más que la simple fibra.
Antes de continuar, debemos mencionar algunas de las limitaciones de estos estudios interesantes. En primer lugar, todos eran estudios muy pequeños: solo 21 o 22 sujetos cada uno. En segundo lugar, tanto la sémola y la harina KAMUT® como la sémola y la harina de control eran semi enteras, no 100% enteras. (Los italianos son nuevos en el mundo de los cereales integrales; aunque el trigo KAMUT ® es muy popular en Italia, los investigadores pensaron que el cumplimiento sería mejor con alimentos más como los de todos los días.)
También es muy importante tener en cuenta que el trigo, al igual que todos los granos y, de hecho, todos los alimentos integrales, es un ser vivo en crecimiento. La misma variedad de trigo cultivada en dos lugares diferentes, o en dos años diferentes, puede tener diferentes niveles de nutrientes y diferentes impactos en la salud, incluso antes de comenzar a comparar variedades. Pensar: aunque puede buscar » manzana «en una base de datos de nutrientes y saber cuánta vitamina C o fibra hay en» una manzana», los valores enumerados no serán los mismos para todas las variedades de manzanas, cultivadas en todas las condiciones climáticas, en todos los años. Este es un factor que hace que la investigación nutricional sea tan desafiante.
Más allá de estas advertencias, sin embargo, los estudios fueron cuidadosamente diseñados. Tanto el trigo KAMUT® como el trigo control se molieron en el mismo molino, y todos los productos de grano para el estudio fueron producidos por la misma panadería artesanal y pastelería. Los sujetos recibieron cantidades idénticas y controladas de todos los productos de grano y se les instruyó que no comieran otros productos de grano durante los períodos de intervención y control; no sabían qué grano estaban consumiendo en ningún momento.
A menudo vemos afirmaciones salvajes e infundadas sobre los pros y los contras del trigo moderno frente a las variedades antiguas, pero estos son algunos de los primeros ensayos clínicos en humanos que conocemos para explorar este problema de una manera científicamente válida. Esperamos ver aún más, estudios más grandes como este en el futuro.
Felicitaciones a Kamut Enterprise of Europe, cuyas subvenciones ayudaron a financiar la investigación independiente detrás de estos tres estudios, y a Kamut International, miembro del WGC, que nos proporcionó los artículos de la revista para revisar. Para obtener más información sobre la historia detrás del trigo khorasan de la marca KAMUT®, consulte nuestra publicación de blog sobre el renacimiento y la creciente popularidad de este grano antiguo. (Entrada de blog original de Cynthia, actualizaciones de Caroline)